Хоэнцоллер? Где ж я раньше-то слышал это название?.. А, точно! Роберт ведь из этой гильдии!

— И что думаете? Хороши их перья?

— Они прекрасны! — положив обе ладошки на грудь, вздохнула девушка. — Черная сталь, серебро, магическое плетение, удерживающее тушь… И ручки из эльфийской ивы!

— Хм, после такой рекомендации я обязательно приобрету комплект! — озвучил я собственные мысли.

— Так они же закончились…

— Не страшно, — отмахнулся я. — У нас в академии учится парень из их клана. Сделаю заказ напрямую. Да, получится без зачарования, но за ручку из эльфийской ивы я готов душу отдать!

Мила, судя по выражению лица, не поверила. А я вдруг понял, что так привык к общению с клановыми, что почти и забыл о том, что они, и не одаренные, это совершенно разные касты. А я вот так, походя, хвастаюсь тем, что Роберт мой знакомый. Наверное, со стороны это выглядит, как пыль в глаза и позерство.

— Ну да неважно, — вновь улыбнулся я. — Мила, будьте добры, соберите полный комплект для рисования тушью. Саму тушь не надо, — вспомнил я про Настю, которая помогла сэкономить мне изрядную сумму. И дело не в том, что я жмот и крохобор. Просто обменять один приятный поцелуй в щёчку на банку крутых крафтерских чернил это, блин, выгодно! — И, пожалуйста, добавьте к заказу молескины А4 и А5, плюс бумагу для рисования акварелью. Что-нибудь поплотнее. Триста-триста пятьдесят грамм на квадратный метр, думаю, подойдет.

— Флэмбоинд на десять листов подойдет? — уточнила девушка и после моего кивка спросила. — Карандаши?

— Да. Стандартный набор.

Девушка озвучила сумму, и я потянул с плеча сумку контрабандиста. Прикосновение, шепот, и вот, ткань без швов расходится, обнажая внутренние кармашки. Извлёк деньги и, расплачиваясь, понял, что Мила все ещё завороженно смотрит на артефакторную сумку.

Не стал её смущать и выложил в лоток для наличности необходимую сумму. Вместе с чаевыми получилось в районе сорока пяти тысяч. Да, любить своё хобби это дорого, но сейчас я мог себе позволить подобные излишества.

Завибрировал смарт и, подняв трубку, я услышал голос Виктории. Сообщил ей, где сейчас нахожусь и попросил девчонок подойти. При «Мастер Дали» было уютное и, что самое главное, тихое кафе, в котором нужно будет побеседовать с девушками.

Не обращая внимания на заворожённый взгляд девушки, я убрал всё в сумку мародера. Творение Лима было действительно волшебным. Торба не только скрадывала вес, но и легко вмещала в себя негабаритные листы акварельной бумаги формата А2. Наверное, для не привыкшего видеть подобное, это действительно казалось магией и это было недалеко от правды.

Звякнул дверной колокольчик. Я как раз успел убрать магическую торбу под куртку, когда в магазин вошли Вика, Алиса и Настя. Положив на прилавок ещё одну красную купюру, спросил у продавщицы, работает ли кафе и, получив утвердительный кивок, повел за собой девчонок.

— Думаю, мне стоит извиниться за резкость, — произнес я, когда девчонки, наконец, расположились на диванчике.

— Может, все-таки расскажешь, что произошло между тобой и Антоном? — вкрадчиво поинтересовалась Настя. — Думаю, мы имеем право знать.

— Нет, — отрезал я. — И вообще, как я понял, вы собираетесь нас помирить. Сразу говорю — не надо. Он уже дважды повёл себя как мудак, решив, что я корень всех его проблем. А я…

— Хорошо, — быстро согласилась Алиса. — Мы не будем вас мирить. В обмен на это ты даёшь гарантии, что не будешь инициатором проблем. Заключим контракт?

Улыбнулась она, и в её руке материализовался договор с уже прописанными пунктами. Вот стерва! Она уже всё просчитала и даже подготовила документ. Вот только зачем? Моего слова, что, недостаточно?

Последнее, кстати, я озвучил вслух.

— Я Селезнёва, Магнус, — напомнила Алиса свою фамилию. — Мы — вендоры! И магические контракты — это наше всё! Каким бы сильным ни был игрок, если он подписал контракт, то он обязан ему следовать. Именно поэтому я не позволила тебе нарушить слово, данное Лилит. Когда она сказала, что требует поцелуй в обмен на свою помощь, и ты согласился — вы заключили контракт. А вот если бы ты отказался, то контракта бы не было. Понимаешь?

Я схватился за голову.

— И почему вы мне сразу об этом не сказали?

— Мы хотели тебя остановить. Забыл? — надула губки Настя. — Вот только ты настолько хотел поцеловать Карину, что не слышал нас. Или не хотел слышать…

В ответ я бросил на целительницу суровый взгляд.

— Настя, я похож на человека, которому нравятся такие стервы, как Карина?

Настя не отвела взгляд, вопросительно подняв бровь. И куда делась вся её скромность и робость? Такая, как в день нашего знакомства?

— А разве нет?

— Ну что, ты согласен заключить контракт? — влезла в разговор Алиса, прерывая назревающий конфликт.

— Где подписать? — произнес я, вертя в руках лист бумаги.

— Это магический контракт, Магнус, — серьёзно произнесла Алиса. — А я вендор с правом заключения подобных договоров. Контракт вендора скрепляется поцелуем, или если речь идёт о жизни — кровью.

— Алиса! — вскочила Настя, сжимая кулаки.

— Что, Алиса? — повернулась Чарли в сторону подруги. — Мы с тобой это обсуждали, и ты дала своё согласие.

Но сегодня тихоня Настя почему-то решила примерить образ валькирии.

— А нельзя как-то… Через рукопожатие например?

— Нет. Магнус, мой класс — ведьма. И мы заключаем контракты в основном так.

— С Антоном тоже заключила контракт? — спросил я, на что Алиса недобро прищурилась.

— Если тебе интересно, то да! Именно так. Но если ты думаешь, что целоваться при каждом заключении контракта это прикольно…

— Не думаю. Прости, — покачал я головой, поняв, что обидел девушку.

— Тогда произнеси вслух написанный на бумаге текст и…

— Я вас на улице подожду, — заявила Настя и вышла, так и не притронувшись ни к чаю, ни к круассанам. А за это ведь, блин, деньги плачены!

— Что это с ней? — спросил я почему-то хихикающих Вику и Алису.

— Не обращай внимания. Перебесится, — махнула рукой Алиса. — Ну что, приступим к заключению контракта?

Я прочитал с листа текст и замялся. Да, вроде как это просто обычный поцелуй, формальность. Формальность для заключения контракта. Но если в отношении поцелуя с Кариной таким образом я видел просто исполнение долга, то с Алисой… Эта чертовка, вернее ведьма, мне нравилась до такой степени, что не раз приходила во снах!

Кажется, Алиса тоже волновалась, и я, чтобы побороть смущение, решил взять всë в свои руки. Приблизившись, положил руку на её плечо и резко, словно срывая пластырь, притянул её к себе и поцеловал.