Только за Йоханом закрылась дворцовая дверь, Орлик покинул казарму и, выскочив на улицу, помчался к лавке булочника.

Остановившись неподалеку от лавки, Орлик стал ждать, наблюдая за дверью. Но долго ждать ему не пришлось, через пару минут из неё вышел Лафит.

Покрутив в разные стороны головой, булочник перебежал улицу и направился в старую часть города.

Прячась за столбы и углы домов, Орлик поспешил за ним, не выпуская его из поля зрения, а сам старался быть незаметным.

Блуждая по городу за Лафитом, Орлик заметил, как тот, подойдя к небольшому домику, постучался условным сигналом в дверь и ему тут же открыли.

Подождав несколько минут и запомнив адрес, Орлик помчался обратно, чтобы доложить о проделанной работе Йохану. Но когда он, запыхавшийся от быстрого бега, примчался во дворец, Йохана на месте не оказалось.

- Телохранитель нашего правителя, - сказал Орлику один из стражников, стоявший у центрального входа дворца, - ушёл в город, по поручению Экотарсиса.

- Он не сказал, когда вернётся? - поинтересовался Орлик.

- Нет! - бросил стражник и отвернулся.

Коротышка развернулся и поплёлся в казарму, где подсел к своим приятелям, пившим вино и обсуждавшим свои любовные похождения.

- О чём тебя просил Йохан? - поинтересовался у Орлика один из головорезов.

- Нужно было проследить за одним «человеком», - буркнул Орлик и схватил со стола кружку с вином, словно страдал невыносимой жаждой.

- Что за «человек», - стал допытываться у Орлика собеседник, придвинувшись к нему поближе, чтобы расслышать ответ, сквозь громкие голоса и заливистый смех приятелей.

- Этого я тебе сказать не могу, - выдавил сквозь зубы Орлик. - Йохан мне строго-настрого запретил об этом распространяться. Он пригрозил мне, если я хоть одним словом обмолвлюсь, то оторвёт мне голову, а она мне пока нужна самому.

Подливая Орлику вина, Клест дождался, когда тот захмелеет и вновь стал выпытывать к коротышке, куда и зачем его посылал Йохан.

- Ты знаешь булочника Лафита? - заплетавшимся, от выпитого вина, языком, спросил у Клеста Орлик.

- Да! - ответил тот. - Это отец Стеллы любовницы нашего Йохана. Ну и зачем, нашему одноглазому главарю, понадобилась следить за Лафитом?

- Этого я не знаю, - промычав, уже клевавший носом, Орлик. - Только Йохан попросил меня, чтобы я выяснил адрес, куда он тайно ходит, вот и всё.

Налив Орлику ещё полную кружку вина, Клест, притворившись, что тоже сильно пьян, поднялся и громко рыгнув, пошатываясь, побрёл к двери.

- Ты это куда, Клест? - окликнули приятеля собутыльники.

- Мне нужно срочно выйти на двор! - не оборачиваясь, бросил Клест, - что-то живот крутит, боюсь, что выпитое вино, попрёт обратно.

- Ха-ха-ха, ха-ха-ха! - заржали изрядно выпившие приятели. - Однако ты слаб организмов, Клест, в этом деле, - подняли свои кружки головорезы, - лучше ты больше не переводи это добро на …

Но Клест не услышал концовку, выйдя на двор и захлопнув за собой дверь.

Шатаясь в разные стороны, показывая, что сильно пьян, Клест медленно покинул территорию дворца. Но когда вышел за ворота на улицу, то походка его стала ровной и уверенной.

Прибавив шагу и не оборачиваясь, Клест поспешил к тому дому, в который некоторое время назад, вошёл Лафит.

***

Только Йохан вернулся с казармы, дав поручение Орлику, в свою комнату и налил себе в бокал вина, как к нему постучались в дверь.

- Кто там?! - выкрикнул одноглазый телохранитель, повернувшись левым боком к двери.

- Вас вызывает к себе Экотарсис, - услышал он голос стражника.

- Скажи правителю, что сейчас буду! - бросил Йохан в закрытую дверь и, осушив за раз бокал, налил себе ещё вина.

Выждав пять минут, он не шестёрка, чтобы подпрыгивать и бежать на каждый зав Экотарсиса, которого и за правителя никогда не считал, да не будет этого делать, хоть тот ему и платил, Йохан поднялся и направился к бывшему генералу, возомнившему себя великим правителем всей планеты.

Стражник, стоявший у комнаты, где постоянно находился Экотарсис, здесь он ел, спал и принимал посетителей, хотя за всё его правление, в ней побывало всего-то несколько «человек», постучал в дверь и, открыв, пропустил Йохана.

- Почему так долго заставляешь себя ждать! - выкрикнул на телохранителя Экотарсис и поднялся с кресла.

Ничего не отвечая, Йохан медленно прошёл к столику и, схватив графин с вином, налил себе в бокал.

- Я не разрешал тебе пить! - рявкнул на Йохана Экотарсис и подскочив к одноглазому, хотел выбить у того из рук бокал.

Но телохранитель, увидев движение Экотарсиса, перехватил его руку и сжал её словно тисками.

- Хватит орать, я тебе не мальчик на побегушках! - бросил ему в лицо Йохан и ещё сильнее сдавил руку правителя, что тот вскрикнул от боли. - Говори, зачем звал, я устал и хочу немного отдохнуть!

- Некогда отдыхать, - выдавил сквозь зубы Экотарсис, морщась от боли в руке, - для тебя есть срочная работа.

Отпустив руку правителя, Йохан, шмыгнув носом, втянул в себя запах вина и, опустив бокал на стол, поинтересовался:

- Кто?

- Мне нужна охотница по имени Онила, знаешь такую?

- Нет, но могу найти. Тебе нужна её голова или …

- Вот именно, что или! Найди охотницу и приведи ко мне, живой и невредимой! Ты понял меня Йохан, невредимой! Она мне нужна по очень важному делу!

- Что за дело, может, я с ним и сам справлюсь? - поинтересовался Йохан, вновь схватив со стола бокал с