– Потому что по законам магии совершеннолетие наступает в двадцать лет. – раздался в голове голос Алукарда.

– Между прочим, читать чужие мысли нехорошо. – ответила я в голове.

– Я что, виноват, что ты их транслируешь то налево, то направо?! – выдохнул Алукард. – Находка, мать его, для дисциплинарного комитета! Если не научишься закрывать свой разум, то приключений на свою попенцию сыщешь… Мама не горюй!

– Эй! Эй! Что за вольности?! – прорычала я.

– Нет, ну вы посмотрите на неё. Я тут, понимаете ли, распинаюсь перед ней, а она?! Ты вообще понимаешь, где ты? И куда ты собралась идти?!

– Да что ты меня отчитываешь?! – я взревела.

– А что я должен делать, неужели по голове тебя гладить?! – таким же тоном ответил Алукард. – Ты идешь в академию, где каждый сам за себя! Там не будет а-ля прогулок под луной, совместных обедов, посиделок у костра и всякой романтической ерунды!

– Да что ты меня пугаешь?! – не выдержала я. – Ты хоть что-нибудь обо мне знаешь?! Я была спецагентом! Ловила убийц и террористов, которых боялся весь мир! От меня уходили только вперёд ногами! Мне не было равных! Я была лучшей! Я…

– Ключевое слово была! – Алукард перебил меня. – Тебе там, случаем, корона на мозги не жмет? Ты решила, что опыт прошлой жизни здесь тебе чем-то поможет?!

– Но, Сунита сказала…

– Что она сказала? Что оставит твои воспоминания и опыт? – он снова заставил меня умолкнуть. – А ты хоть поинтересовалась зачем? Нет, не спросила, я сразу понял. Тогда я тебе скажу тебе: это было сделано для того, чтобы ты училась быстрее – и всё! То, что ты перерождение Люцифер – ещё не значит, что ты сильнее всех. Сила просто так не достается, ты должна доказать магии, что достойна этой силы! У тебя на это будет пять лет, если не докажешь, то тебе не дадут использовать твой скрытый потенциал. Опыт зарабатывается путем адских тренировок и боев, а уважение надо заслужить. У тебя за спиной сейчас нет ничего, ведь ты просто девчонка, которая посчитала, что она лучшая и сильнее ее никого нет. Так вот, когда ты придешь в академию и увидишь боевых магов в действии, а именно альф, ты поймешь, насколько ты слаба! Просто так тебе никто ничего не даст. Всё это адский труд!

– Но я видела элементали! – не понимала я.

– И что?! – спросил Алукард. – Элементали видят все! Это обычное знакомство и не более. Тебя просто поприветствовали и дали благословление в дорогу. Запомни, как тебе даровали покровительство, так легко его могут и отобрать. Все эти пять лет ты будешь доказывать, что достойна той силы, что спит в тебе!..

– Алукард, зачем ты так со мной? – мне становилось ещё обиднее.

– Как? Спускаю с небес на землю?! – спросил он. – То, что ты видела в прошлый раз… Я имею в виду Джида и того альфу. Так вот, это всего лишь малая доля того, что они могут. Тебе повезло: Джид был молодой, только что обратившийся и неопытный. Если бы на поселение набрел уже полностью завершивший мутацию, ты бы была бессильна. Он бы убил всех ещё до того, как ты успела сформировать своё оружие! Тебе понадобилось около ильвы, чтобы призвать меня, придать форму и сформировать пули, причем абсолютно бесполезные… За это время он бы убил добрую половину народа, а потом бы пришёл к тебе, и ты бы ничего не смогла сделать. Потому что за твоими плечами нет ни одной битвы против Джида! А за спиной того альфы, что пришёл в твой дом и от которого ты чуть лужицей не растеклась, тысячи боев. Он куда опытнее и сильнее тебя. Сейчас ты абсолютно бесполезна. Маленький бестолковый ребёнок!

В этот момент я вспомнила, как впервые пришла в спецподразделение… Тогда мой командир отнесся ко мне таким же подобным образом. Меня ни во что не ставили, ведь я девчонка, лишь соплячка, которая пришла по рекомендации, а опыта за спиной не было и подавно. И пришлось доказывать… Я вырывала зубами и выбивала кулаками своё место. Доказывала всем, что чего-то стою и заслуживаю того места, которое занимаю. И я стала лучшей!

– Да иди к черту! – взревела я. – Три…

– Что? – перебил Алукард.

– Три года! За три года я заткну за пояс лучшего бету академии, стану тенью альфы, а потом и его превзойду по силе!

– Хм… А не замахнулась ли ты слишком? – спросил Алукард. – Превзойти лучшего бету академии?! Лучшую тень?! А потом и альфу?! Губу закатай! Ты может и перерождение Люцифер, но ты – не она, а всего лишь отголосок той, кому я служил.

– Что?! – я совсем взбесилась, мой гнев был на пределе. Да как эта железка смеет так ко мне обращаться? Кто дал ей такое право?! – А ну, повтори, кто я?!

– Глухая что ли? – съязвил Алукард. – Ну, хорошо, повторю. Ты не Люцифер, ты всего лишь отголосок.

«Ну, всё, зараза, ты допрыгался. Мое терпение тоже имеет границы! Я один раз уже прошла через подобное унижение, второй раз не позволю, тем более от какой-то магической хреновины!»

– Ты прав, мое имя – Люцифер, ты прав, что я занимаю не своё место. Я с этим полностью согласна. Сама не рада, что попала сюда, но ты кое-что не учел.

– Правда? И что же? – спросил он с иронией.

– Я никогда не планировала становиться ею! И мне плевать, на кого твоя идиотка была обижена и кого эта размазня прокляла! Нечего было варежку свою разевать и верить каждому ублюдку, что льет в уши! То, что она поверила и повелась на речи того альфы – это её личные проблемы! И я не собираюсь разгребать, и уж тем более убирать грязь за твоей бывшей хозяйкой! И если тебе, жестянке, не нравится со мной работать в паре, то катись ко всем чертям! – сказав это, я начала впитывать в себя эфир.

– Эй, эй! – Алукард явно встревожился. – Ты чего задумала?! Я же для тебя старался!

Но я не слушала, а активно впитывала эфир, вдыхая воздух полной грудью. «Мне нужда скорость! Такая, как у торнадо! Но если не буду твердо стоять на ногах, то моя собственная магия отправит меня в долгое путешествие! Я сфокусировала дополнительно силу в ногах. Мне нужно заземлиться, практически врасти в землю, стать горой, чтобы меня ничего не смогло сдвинуть!» – после этого ступням стало