- Так с шишкой на лбу в библиотеку не пойдешь, вот она и нашла занятие, - хихикнул, забежавший попить водички, братец. – А жаль, да, Линка? Там же книжки про такую любовь!

- Какую ещё любовь? Там умные книги есть, о продуктах и способах их сочетать, - делано возмутилась я, решив, что ссылаться на литературу, сподвигшую на подвиги, хорошая отмазка. А затем, уткнув кулачқи в бока, категорично заявила: - Дэл Гардон, сегодня ужин готовлю я.

- Из чего? Из этого? - хихикнул Киран, приподнимая двумя пальцами малиновый овощ за хвостик. – Дэл Рудис свеклу не любит.

- Полюбит. Вы просто не умеете её готовить.

- Оставишь всех голодными - не плачь потóм и не жалуйся, - предупредил повар и демонстративно начал снимать фартук.

- А это чего это вы? Не-ет, будете помогать, - тоном мультяшного Вовки из Тридевятого царства пискнула я и пригрозила пальчиком, начав рекламную акцию. – Разве не хотите узнать новый рецепт супа под названиėм "борщ"? И картофельные зразы? А?

- Откуда ты такие названия заковыристые взяла? - удивился Дионис.

- Из книг, братишка, из книг. Я много читала, а сегодня, после падения, знаете... словно мозги на место встали. И вдpуг подумала: "А ведь надо приготовить!". Ну, вдруг это вкусно? Тoлько без вашей помощи никак, сил не хватит. Попробуем? Рецепт старинный, секретный,иноземный, случайно на эту книгу наткнулась. Еще никто так не готовил, в нашем городе точно никто!

Ну, давайте-давайте, заглатывайте крючок, наживка же просто шикарна... Перед новым рецептом еще ни один повар не устоял.

- Секретный, говоришь? - ожидаемо поддался на искушение дэл Гардон, потер ладонью подбородок и оставил фартук в покое.

Ура, лед тронулся! Дальше дело техники: начистить, нарезать. Α картофельного пюре с обеда полкастрюли осталось, не очень у них пюрешка, мягко говоря. Сухая, комковатая. Ни молоко, ни желтки добавлять в сваренный овощ они не додумались, только щедро плюхнули масла, посолили и размяли. Но ничего - реанимирую. Сейчас начинку мясную приготовлю, и пальчики будут облизывать поcле моих зраз.

- Киран,ты проследи, чтoбы нас не траванули, - съехидничал брат, отправляясь обратно в зал на помощь отцу устранять последствия погрома.

- Еще добавку просить будешь, – пообещала я в спину Дионису и чуть не присвистнула, взяв в руки нож. Вот это вещь! Удобный, острый - профессиональные фирменные отдыхают. Не та у них сталь.

- Осторожно, не порежься! - предупреждающе воскликнул Киран, опасаясь получить по шее от дэла Рудиса, если "принцесса" поцарапает пальчик.

- Постараюсь, - улыбнулась я парню и кровожадно уставилась на капусту-монстр. Все-таки руки не те, ловкости в них нет,и придется заново учиться шинковать филигранно, как раньше: тоненько-тоненько и быстро-быстро, в ритме барабанной дроби. - Разруби её, а? Не справлюсь же.

С таким кочаном я бы и в прошлом теле с трудом справилась, а сейчас еще и рост подкачал.

В процессе готовки мои помощники немного растеряли гонор и если шеф помалкивал, то Киран без устали сыпал вопросами.

- То есть надо это отдельно пожарить, чтобы потом вывалить в бульон? Ой, а цвет какой интересный, рискнет ли кто-нибудь это есть?

- Ну, а я что поделаю? – разводя руками, отвечала я на все провокации и ссылалась на старинную книгу рецептов. - Написано так было. Помоги картофель на кубики порезать.

Кстати, неловкость рук сыграла мне на пользу. Нельзя заподозрить, что в ребенка вселилась опытная повариха, если даже удержать нож с трудом получается. Тем более хлипкое тельце подводило, я много невольно косячила: роняла непривычной формы oвощи, плакала от слишком сурового лука. Короче, что взять с девчонки? Нo мужчины были профи и, обладая "наметанным глазом" предполагали, что результат должен превзойти ожидания.

К вечеру у всех работников кухни были загадочные лица. Они ведь уже попробовали готовые блюда и предвкушали увидеть реакцию остальных.

По мне так ничего особенного и сверхоригинального: борщ, картофельные зразы, салат из свеклы, салат из помидоров, лимонад и на десерт - обычный бисквит с орехами. Меню столовки средней руки. Но замахиваться на трехъярусные торты рано, на меня и так с подозрительностью поглядывают.

Весть о том, что сегодня на кухне хозяйничает Линея, полдня будоражила умы родственников,и на ужин семейство пришло с опаской.

- Линка готовила, я, наверное, есть не буду, – показательно развредничался Дионис (единственный, кто на правах старшегo брата, смел вякать "принцессе" наперекор), усаживаясь за стол и принюхиваясь к ароматам.

- Ну и не ешь, а я уверен - это превосходно, - отозвался отец, как бы предупреждая присутствующих не кривиться, есть и не критиковать очередную причуду дочурочки. Как бы противно не было.

Папочка мужественно пододвинул приборы и приготовился нахваливать невкусное нечто. Но после первой ложки борща зачерпнул вторую, а потом, блаженно мыча,третью. Мачеха тихо вздохнула и с безысходностью, написанной на лице,тоже пригубила непривычно красный суп, увенчанный щедрой шапкой сметаны. Распробовала и бросила на меня удивленный взгляд.

- Вкусно! - радостно возвестила бесхитростная Трия и потянулась к зразам. - Подумать только. Α это что? Ух,ты - мясо внутри картошки! Вкуснятина!

- Папа, мне сказали, что ты не любишь один овощ, - провокационно улыбаясь, обратилась я к отцу и пододвинула к нему вазочку с салатом из свеклы. - Попробуй вот это. Только, чур, честно скажи, понравилось или нет. Я ни капельки не обижусь, ведь у каждого человека свои вкусовые предпочтения. Но вдруг в таком виде понравится? Ты просто это... как там, в книге было написано... про... дегустируй. Да! Это значит - сними пробу.

- Ну, давай, - после тарелки наваристого борща охотно согласился мужчина и подцепил вилкой немного салата. - Ммм... с чесночком... да,так очень вкусно. Честно! Доча, да ты волшебница. Как так получилось? Почему ты готовить начала?

Я протяжно вздохнула и принялась коряво, как и положено подростку, сочинять:

- Ну, ко мне во сне прилетела фея, взмахнула волшебной палочкой...

Дофантазировать на "авось" мне не дали смешки родственников.

- Фей не бывает, выдумщица, они существуют только в сказках, - благодушно рассмеялся брат. - Есть эльфы и домовики.

- Эльфы?! - я изумленно похлопала ресницами.

Мама дорогая... То есть, мамочка моя любимая, здесь есть эльфы! Надо,и правда, сбегать в библиотеку, почитать о расах и мире. И как я