Радар картографа указал на очередную группу противников. Всего трое, и они меня засекли, без вариантов. Уж больно резко сменили направление, двинулись прямиком ко мне. Что ж, похоже это разумные, и это весьма кстати.

Скрываться было бессмысленно, поэтому я пошёл навстречу. «Ликвидатор» зарядил патронами эпического класса, по пятьсот сил Воли за штуку отдал. Эхх, было бы время, сам накрутил бы, но увы, противник силён и ищет меня.

Атаковал первым, когда между мной и троицей демонов оставалось метров семьдесят. Стрелял в впереди идущего, хаосита, в стадии формирования короны. Эти уроды не могли считать с меня информацию, и похоже предводитель понадеялся на своё защитное умение.

— Воля, прими эту жертву! — выстрел. Вспыхнувший багровым защитный купол не смог защитить противника. Тяжелая пуля пробила и магический щит, и бардового цвета броню. Демона словно кувалдой в грудь ударило, швырнув назад, будто тряпошного.

— Сука! Бо, стреляй, стреляй быстрее! — заорал один из хаоситов, а сам при этом рванул прочь со всех ног. Ещё бы, его старший товарищ, упав с развороченной грудью, остался лежать в испорченных доспехах, а это означало лишь одно — окончательную смерть.

— Воля, прими эту жертву! — выстрел. Убегающему разворотило спину. Третий, тоже осознавший, что происходит нечто ужасное, разрядил в мою сторону арбалет. Я не стоял на месте, двигался зигзагом, и всё же противнику почти удалось попасть. Сработала способность «Коры перворожденного дуба», а может классовое воздействие на окружающий мир, но стрела ушла в сторону, просвистев метрах в двух от меня. Я к тому моменту уже выпустил ружьё, повисшее на ремне, и выдернул из кобуры «Эхо». Лязгнул затвор.

— Воля, прими эту жертву! — выстрел, выстрел, выстрел. Первые две пули увязли в чём-то незримом, но третья, усиленная способностью оружия, пробила защиту.

— А! — коротко вскрикнул хаосит, выронив из рук оружие и ухватившись за простреленную грудь. Ноги его подкосились, и он рухнул на колени. До демона оставалось метров пятьдесят, и я отчётливо видел ужас, стоящий в его глазах.

— Бояться надо было раньше, когда выбирал стихию, мразь!

На ходу вернул пистолет в кобуру, перезарядил «Ликвидатор» и забросил его за спину. Ускорившись, извлёк меч, и, уже на бегу, точным ударом снёс голову всё никак не умирающему демону. Пробежал еще пару метров, оглянулся. Три тела, все в броне. Никто не сообщит обо мне, можно спокойно продолжать путь. Правда, нужно прибраться за собой, чтобы след оставался не столь явным.

Тела я сжёг, а оставшиеся после убитых оружие, парочку слабеньких артефактов и броню свалил в кучу, оттащив на пару десятков метров от тропы. Так себе маскировка, внимательный разумный быстро разберётся, что здесь произошло. Но и оставлять за собой явный след — не дело.

Задержался зря, на звук выстрелов пришли твари со всей округи. Сканирование ушло в откат, и первых незванных гостей я заметил лишь благодаря внимательности. Только закончил маскировку, как раз осматривался по сторонам, когда увидел две пыльные дорожки, быстро приближающиеся прямо ко мне. Невидимая тварь двигалась стремительно, явно поставив всё на один рывок, и я не успевал увернуться, поэтому использовал «Ауру тёмного пламени».

Это было моей ошибкой. Если бы я видел, какой на меня прёт бычара, я бы не пожалел способности «Хроноса», а так в меня на полном ходу врезалась огромная, горящая тёмным пламенем туша. Удар был столь сильным, что меня швырнуло назад на несколько метров. К счастью, неизвестная зверюга вложила в удар какую-то способность, благодаря чему сработала «Аура воли».

Грохнувшись на землю, покрытую пеплом, я успел пару раз перекувырнуться через себя, прежде чем моё тело замерло. Ох, твою бабушку, вот это удар! С сипением, превозмогая боль, втянул в себя воздух. Тут же закашлялся, сплюнул кровавую слюну. С трудом, превозмогая себя, смог встать на четвереньки. Владыка Воли, говорите? Какой к чёрту владыка, тупой мальчишка, возомнивший себя неуязвимым. Не будь у меня приличного запаса силы Воли, любая тварь легко сможет со мной справиться.

Мутная пелена постепенно рассеялась, и я наконец-то смог осмотреться. В пяти метрах от меня, уткнувшись рогами в землю, лежала обгорелая туша монстра, с быка размером. Не обладай я двойным укреплением тела, был бы уже мёртв. Сейчас же, скрипя зубами, смог подняться на ноги. Нет, так дело не пойдёт.

Мысленно запросил информацию по вассалам, и тут же пожелал, чтобы они оказались рядом. Пара секунд, и справа раздался голос Цандра:

— Командир, эк тебя скрючило. Опять в одиночку собрался воевать?

— Вещмешок помоги снять! — прохрипел я в ответ. Назар вместо приветствия сразу начал стрелять по приближающейся группе тварей.

— Вряд-ли там что-то уцелело, — проворчал центурион, но всё же выполнил мою просьбу. Повезло, основной удар пришелся на грудь, внутри вещмешка практически всё уцелело, в том числе и стальной футляр с десятком фиалов эпического зелья исцеления, за который я отдал пять тысяч сил Воли. Он и решил исход боя в нашу пользу.

— Повелитель, патроны кончились. — сообщил стрелок в тот момент, когда я только начал приходить в себя. — Тварей десятка три, надо выходить из окружения

— Отставить! — я наконец-то смог говорить в полный голос, а не сипеть, словно умирающий. — Любое отступление, и вы не получите дар родной стихии. А без сил Воли вряд-ли сможете развиваться. Держи!

Назар принял из моих рук «Эхо», зазвучали одиночные выстрелы. Я развернулся на сто восемьдесят градусов и разрядил ружьё в набегающую гончую хаоса. Чёрт, их слишком много, мы просто не успеваем стрелять.

Перезарядившись, пока Цандр сдерживал натиск двух крупных зверюг, парой выстрелов разнёс им головы, и вдруг подумал — не может быть столько тварей на небольшом участке мира Хаоса. Попахивает подставой.

— Нереально много тварей, командир, похоже нас травят, как собак. — отрывисто произнёс центурион. — Давят с трёх сторон, с четвёртой почти нет тварей.

— Назар, займи позицию между нами. Цандр, держим оборону, не экономь боевые способности! — залп картечью сбил с ног двух странных тварей, напомнивших мне тиранозавров, на короткое время задержав с десяток порождений хаоса. Чёрт, да они же под чьим-то воздействием, готовы по головам лезть, лишь бы добраться до нас. Сколько их всего, сорок, пятьдесят? Мне же достаточно активировать одну из способностей божественной сферы, чтобы закончить схватку. Так вот ради чего всё это затеялось!

— Все вправо! — рявкнул Цандр, нанося один из своих коронных ударов. Волна фиолетового тумана, сорвавшись с лезвия его глефы, огромным серпом ударила по группе тварей. Яростный рёв тут же сменился жалобным визгом и хрипом. Крупная, с небольшого бычка размером, гончая не пострадала от способности, но оказалась дезориентирована в пространстве. Она почти пронеслась мимо нас, но мне удалось дотянуться до твари самым остриём меча. Рана пустяковая, но активированный «Распад тьмы» не оставил порождению хаоса шансов.

За спиной раздались пара выстрелов, это у Назара револьверы успели сформировать пару патронов. Внезапно стало ясно, что мы выходим из заварухи победителями. Я ударил «Вихрем тьмы», распылив ещё одну тварь, и тут же подхватил ружьё для перезарядки. Вовремя.