— Сэр, я прошу отправить меня! — продолжал возбужденным тоном Кросс. — Если мне будет грозить плен, то живым я не сдамся! Но я должен уничтожить Кронала! Вы обещали!

— И вы, агент Кросс, не будете первым, кто получит право упрекнуть меня в нарушении данного слова, — заявил я, не сводя взгляда с коруна. — Однако, отправить вас для противостояния столь могущественному адепту Силы, без должного прикрытия, не имею ни малейшего права. На кону стоит слишком многое. Кронал будет выслежен и устранен. Но мы сделаем это так, чтобы акция принесла наименьший вред интересам Доминиона. И это тоже было частью нашей с вами сделки, агент.

Но Кросс уже не мог остановиться.

— Я должен его найти и убить! — настаивал он, убавив интонации на несколько тонов. — Повторюсь, если меня возьмут в плен…

— Не возьмут, — твердо сказал Винду, едва заметно усмехнувшись. — Я отправлюсь вместе с ним, если вы позволите, гранд-адмирал.

Кросс заметно повеселел.

А затем посмурнел.

Кажется, он тоже понял суть происходящего.

— Уверены, что годы бездействия не привели к утрате вашей боевой мощи? — уточнил я. — Тридцать лет — это достаточно долгий срок…

— Учитель не будет один! — горячо выпалил Джейден. — Я тренировался для этого…

— Ты останешься в Доминионе, — коротко, жестко, но без повышения тона осадил ученика Винду. — И продолжишь свое обучение. Эта миссия за пределами твоих возможностей.

— Учитель…!

— Я сказал сове слово, — веско отрезал корун, продолжая смотреть мне в глаза. — Итак, гранд-адмирал. Раз уж мы перешли к проверкам на доверие, есть еще что-то, что я должен буду выполнить, чтобы доказать, что не являюсь вам, вашим подчиненным и Доминиону врагами?

Умный корун.

Я бы даже сказал — слишком умный.

Как бы всю операцию не завалил.

— Да, магистр, — согласился я. — Вы отправитесь в Корпоративный сектор не только в компании агента Кросса. Но, для начала вам предстоит другая миссия — она не займет много времени, тем более что для проникновения на территорию «Консорциума Занна» необходима соответствующая подготовка. Которая уже ведется на протяжении последней стандартной недели.

— О! — округлил глаза Джейден Корр. — Вы же не джедай… Как вы могли знать, что учитель Винду согласится?

— Все просто, мой ученик, — усмехнулся корун. — Это предполагалось с самого начала. Гранд-адмирал просто расставил соответствующие декорации и проверил нас на сообразительность.

Я же говорю — слишком умный.

Глава 3

Десять лет, пятый месяц и седьмые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, пятый месяц и седьмые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, один месяц и двадцать вторые сутки с момента попадания).

Тяжелые крейсера типа «Непобедимый» и раньше-то не выглядели образцовыми красавцами, а сейчас…

Тяжелый крейсер типа «Непобедимый».

Старый, потрепанный и знавший лучшие времена корабль, который являлся одним из аналогичных трофеев Доминиона в борьбе с «Консорциумом Занна» медленно двигался вдоль правого борта «Стража».

Без малого двухкилометровый гигант, превосходящий размерами соседствующую с флагманом «Химеру», терялся на фоне девятнадцати километрового исполина.

В безбрежном космосе, не таком уж далеком от Трогана, но недостижимом для случайных свидетелей, можно было отчетливо наблюдать многочисленные замены многометровой обшивки корабля.

Достигающая огромной по сравнению с современной броня отливалась на Хоррне для замены поврежденных в ходе боев элементов и теперь явно выделялась на фоне старых плит.

Как и произведенные на корпусе и в кормовой части изменения, придающие обтекаемому цилиндрическому кораблю еще более нелепый, устрашающий, но в то же время воинственный вид.

Всего таких кораблей в распоряжении Доминиона оказалось три, и все, как один — захвачены в ходе охоты на конвои «Консорциума Занна».

Впрочем, гранд-адмирал Траун, что сейчас стоял напротив центрального иллюминатора, расставив ноги на ширину плеч и заложив за спину руки, считал, что подобные корабли были переданы Доминиону Тайбером Занном отнюдь не случайно.

Предводитель преступной организации потратил немало времени и усилий для того, чтобы инсценировать перед Трауном свое якобы отношение к Камино и Ротане.

А эти древние, тихоходные, слабо вооруженные, но могучие из-за своей многометровой брони звездолеты, по мнению Трауна, Занн подсунул Доминиону, чтобы дать им возможность атаковать Камино и Ротану.

Которые держала в своих загребущих руках датомирская ведьма по имени Силри, бывшая сподвижница Занна, предавшая его и начавшая строить свою собственную преступную империю.

Урвав после разгрома «Консорциума Занна» самые «сладкие куски», она не останавливалась ни перед чем ради власти.

По предварительным данным Силри и ее «Синдикат» если не контролировались, то уж точно негласно сотрудничали с Новой Республикой на самом высоком уровне.

Хуже всего то, что и «Синдикат Силри» и «Консорциум Занна» являлись марионетками в руках затаившегося в Глубоком Ядре Императора Палпатина, который намеревался использовать их ради сокрушения своих врагов — Новой Республики, Галактического Альянса и… многих других.

Однако Траун обоснованно считал, что преступники вышли из-под контроля того, кто их создал, а потому начали представлять для Палпатина если не угрозу, но уж точно нежеланный фактор.

Гранд-адмирал был полностью уверен в том, что Император, преследующий свои цели, не вмешается в конфликт до тех пор, пока Доминион будет действовать в его интересах.

Знал ли Император то, что Траун использует идею Палпатина использовать Доминион в своих целях на благо собственных замыслов, капитан Пеллеон не знал и не хотел этого знать, если честно.

Он того колоссального объема информации, который едва ли не с каждой стандартной неделей становился все больше и больше, у него (да и у всех, кто оказался посвящен в ситуацию) шла кругом голова.

Один лишь Траун невозмутимо относился к замыслам врагов, используя их планы против них же.

Пеллеон, получив из рук вахтенного начальника последние данные, пробежался по экрану глазами, после чего приблизился к гранд-адмиралу, бросив взгляд на расположившегося рядом Рукха.

Ногри проводил командира «Стража» внимательным взглядом, после чего вернул себе невозмутимый вид и продолжил полировать свой обсидиановый клинок, излюбленное оружие его расы.

Стоящий молчаливой тенью рядом с Верховным Главнокомандующим подполковник Гродин Тиерс даже не повернул головы, о чем-то негромко разговаривая с чиссом.

—… детали клонирующих цилиндров, которые захватил на второй луне Тирагги мофф Харш уже доставлены на Вейланд, разгружены и, помещены, вместе с остальным грузом и механизмами внутри Горы Тантисс, — негромко докладывал Тиерс Трауну. — Работы в горе проведены в полном объеме и завершены. Охрана и персонал из дроидов выставлены.

— Все идет по плану, подполковник, — кивнул своим мыслям гранд-адмирал. — Местное население все так же отказывается переселяться в безопасную зону от объекта?

— Да, сэр. На уговоры не поддаются. Как вы и приказывали, им объяснена вся важность работы на объекте и опасность, однако, псаданы и минейшри отказываются следовать нашим советам.

— Что ж, мы сделали все, что могли. Последствия этого необдуманного решения лягут на плечи их вождей.

При его приближении оба замолчали.

Молча протянув деку Трауну, командир «Стража» бросил взгляд на стоящих в паре метров от них командира «Химеры» капитана Тшеля и синеволосого молодого мужчину по имени Гент.

Траун не раскрывал подробности своих стратегических замыслов больше необходимого, но Пеллеон точно знал, что Гент отвечал за какие-то работы на тройне «Непобедимых», а Тшель должен будет реализовать какую-то часть плана, ради которой трофейные тяжелые крейсера и восстанавливались, перевооружались, модернизировались.

Каждый из трех кораблей выглядел несколько отлично друг от друга.

Первый — имел стандартный вид, но гораздо более укрепленную броню, наращенную путем наваривания дополнительных элементов, отчего он больше казался похож на многолетний ствол кашиикского дерева врошир.

От носа до кормы его покрывала сплошная броня.

Особое внимание уделялось защите рубки и двигателей.

Виднелись дополнительные лазерные пушки, поставленные взамен старой артиллерии, что давало предположение, что этот корабль превращен в прорыватель блокады.

Его артиллерия перестроена таким образом, чтобы усилить не наступательные, но оборонительные характеристики.

Этот корабль, получивший название «Бур-I» явно должен впиться в массив блокирующих свободные подходы к Камино и Ротане минных полей и неспешно двигаться вперед.

Броня и зенитная артиллерия ему необходимы, по мнению Пеллеона только для того, чтобы разрядить