Она сначала удивилась, а после громко рассмеялась.

— Это было очень кринжово, учитель! — заявила она.

И хотя она говорила грубые вещи, на секунду мне показалось, что ее улыбка была необычайно искренней.

Она ушла, оставив меня одного. Ничего не объяснила. Ничего не рассказала. И даже не извинилась.

Сначала я решил помедитировать, но так и не смог заставить ядро эволюционировать. Я старался, пока мне это не надоело.

Лежа на кровати, я не мог заснуть. Почему-то у меня было плохое предчувствие. Настолько плохое, что ночью я вышел подышать свежим воздухом и помедитировать.

И там, на крыше академии, внизу я увидел Адама Борзова.

«А он все продолжает тренироваться…»

С тех самых пор, как я открыл ему возможность бесконечно становиться сильнее, он никогда не отлынивал. Но сегодня я в первый раз видел, чтобы он пропустил уроки.

«Такими темпами, он может и умереть…» — понял я.

Найдя среди прочего барахла свою старую маску, я снова предстал перед ним в том самом образе.

— В-вы ведь Учитель! — его уставшие глаза загорелись.

Внимательно оценив его тело, я вздохнул.

— Прошло два месяца, а ты еще только солдат продвинутого уровня… — осуждающе произнес я.

На самом деле, стать солдатом продвинутого уровня за два месяца — это очень даже хороший результат. Что уж говорить, если солдаты пробужденного уровня в восемнадцать лет считаются гениями. Но не думаю, что похвала пойдем ему на пользу.

— П-простите, Учитель, я был недостоин вашей помощи… — с болью в глазах сказал он.

С ним явно что-то случилось. И я решил расспросить его об этом.

— Твое сердце в смятении, почему же?

Он несколько секунд молчал, после чего его глаза заслезились, и он тихо произнес.

— На самом деле, я аристократ… — сделал он удивительное заявление. — Однако, пытаясь спасти свою невесту я повредил свое ядро до того, как пробудил дар. Поэтому у меня нет ни дара, ни достойного резерва энергии. Пять лет назад меня изгнали из рода. А вчера сказали, что семья невестки разорвала помолвку. — по его глазам начали течь слезы… судя по всему, он любил свою невесту. — Я хочу стать сильным, чтобы доказать им, какую ошибку они совершили! Но… но сколько бы я не тренировался, я все еще слаб…

Слушая его историю, я видел, как он является, фактически, моим зеркальным отражением.

Вот почему мне всегда хотелось ему помогать. Наши истории отличаются в деталях, но он такой же, как и я — брошенный ребенок, желающий справедливого отмщения.

— Хорошо, в таком случае я всерьез займусь твоим обучением. И обещаю, ты станешь таким сильным, что никто не сможет остановить тебя.

Притронувшись к нему рукой, я поставил печать исцеления и полностью восстановил повреждения его тела.

— Ч-что это? — в изумлении произнес он. — Теперь у меня ничего не болит!

— Тренируйся, пока не откажет тело. А я подготовлю все, чтобы от этого ты стал только сильнее.

Оставив его и дальше тренироваться, я пошел медитировать. И, к моему удивлению, почти сразу получилось эволюционировать ядро до оранжевого цвета.

Теперь я понял, в чем была проблема. Я раз за разом пытался стать сильнее, забыв зачем мне это нужно.

Моя цель — свершить возмездие. Пускай кто-то скажет, что это мелочно. Пускай кто-то вспомнит тысячу человек, которым было хуже, чем мне, но они не сломались. Пускай люди не поймут моего желания. Но я обязательно отомщу. Потому что эту клятву дал не я, а измученный, изголодавшийся мальчик, которого лишили всего и бросили там, где никого не было.

После эволюции ядра я решил в полной мере отблагодарить Адама за помочь. И создал ему с сотню печатей исцеления, которые нарисовал на листе бумаги.

— После тренировки приложи к руке печать, и все твои травмы исчезнут. Но скрывай их, понял?

— Да! Спасибо!

— Через месяц я опять появлюсь. К тому моменту ты должен достигнуть силы офицера. Задание понятно?

— Так точно, Учитель! — сказал он с сияющими глазами.

— Хорошо. И не отлынивай. Если действительно хочешь отомстить, легким этот путь точно не будет.

Я оставил его, и вернулся в свою комнату. Уже рассветало, и скоро начнутся уроки.

И первым у меня был урок с классом S, но… Ирина на урок не пришла.

Прошло три дня как пропала Ирина. Для ученика класса S было обычным такое поведение, но не для Первой, которая за год не пропустила ни одного дня.

Директор доверил мне важное задание.

— Максим, это личная просьба. Сам я искать ее не могу, но можешь ты.

Не знаю, почему директор не может озаботиться безопасностью сильнейшего ученика академии. И не знаю, почему он так мне доверяет, но как бы там ни было, я сам хочу ее найти. Все-таки лучше всего было тогда ее остановить и расспросить обо всем, но я решил, что она ничего не расскажет. Возможно, то была ошибка…

— А как же принцесса? — уточнил я.

— Нужно максимально сократить число тех, кто знает о ней, так что мы не можем никому рассказать. Однако, нельзя позволять, чтобы другие учителя ей нагрубили…

Директор и правда был в трудном положении. На самом деле странно его видеть таким. Он всегда был таким пофигистом, пока дело не коснулось императорской дочери.

— Отпустите ее со мной. Я могу гарантировать ее безопасность.

Он несколько секунд подумал, и вздохнул.

— Не могу. Слишком рискованно. — ответил он.

Жаль. Я собирался попросить Октаву о помощи.

— В таком случае, я отправляюсь один.

Директор кивнул.