– Что это за херня? – я с ужасом продолжал рассматривать открывшуюся нам картину.

Лиса ответить не успела.

Кладбище техники наполнилось звериным рычанием. Громким и всепоглощающим.

Я тут же прицелился, сам не понимая куда. Рык был коротким и звучал словно вокруг нас.

– Вот там! – выкрикнула Лиса, указывая пальцем на промежуток между двумя сгнившими машинами.

Я успел увидеть лишь часть какой-то тени, которая быстро передвигалась между грудами железного мусора.

Я повёл прицелом в сторону движения этого существа, пытаясь разглядеть его. Безуспешно.

Было понятно одно, тварь передвигалась очень быстро. Она начинала кружить вокруг нас, сбивая с толку.

– Что, блять, это такое? – не выдержал я, осматриваясь вокруг себя.

Мы словно стояли по центру огромного капкана, в который нас планомерно загнали.

– Я не знаю, правда, – тихо ответила девушка, вертя головой в разные стороны.

Наконец тварь остановилась. Я увидел тёмно-серый силуэта, который быстро вскарабкался на корпус какого-то старого грузовика.

Первая ассоциация, возникшая у меня при виде это твари – мутировавшая крыса.

Всем своим видом он напоминал её.

Вытянутая морда, с огромными клыками, торчащими в разные стороны. Тело было покрыто крупными мышцами. Длинные лапы висели до колен, передвигалось существо на двух ногах. На сгорбленной спине расположились неровные костяные отростки, напоминающие толстые шипы.

Хвоста не было. На лапах скрюченные когти.

На теле отсутствовала шерсть. Два ярко-жёлтых глаза смотрели прямо на меня. Ростом оно было около двух метров и судя по виду, весило не меньше сотни килограмм.

Тварь закинула голову к верху и повторила свой рык, словно предостерегая нас.

Медлить я не стал.

Палец тут же нажал на спусковой крючок и пуля вонзилась существу прямо в шею. Я видел, как кожа в месте попадания будто взорвалась бледно-жёлтым фонтанчиком крови, который напомнил мне гной.

Крыса пошатнулась на задних лапах. Рык превратился в протяжный хрип, видимо пуля перебила голосовые связки и раздробила трохею.

Тварь опустилась на передние лапы, словно приняв более привычную позу.

Я был уверен, что сейчас это существо умрёт. Но он снова встал на задние лапы, тряхнул головой. Рана на шее быстро начала затягиваться.

– Сука, – протянул я, понимая, в какую задницу мы только что угодили.

Я выстрелил ещё раз. Тварь выпрямилась и развела руки в сторону, будто приглашала меня стрелять ещё.

Лиса метнула нож. Лезвие без проблем вошло в плоть по рукоятку с глухим звуком. Тварь сделала шаг назад и на моё удивление, вытащило нож из живота лапой и отшвырнула его в сторону.

Мне показалось, что на этой крысиной роже появилось подобие ухмылки.

Я выстрелил ещё раз, целясь в голову. И промахнулся, так как тварь быстро встала на четыре лапы и побежала на меня.

Всё что я успел сделать, это выставить винтовку перед собой, что позволило хоть как-то остановить существо.

От силы удара, я отлетел на несколько метров и ударился в корпус какой-то машины, проломив ржавую дверь.

Лиса набросилась на крысу сверху и вонзила сразу оба ножа ей в голову, пробивая череп.

Это возымело свой эффект. Крыса вскочила на задние лапы и попыталась схватить девушку. Та держалась за ножи и обхватила туловище твари ногами.

Я поднялся на ноги и снова прицелился, но стрелять не стал. Был высокий риск попасть в Лису.

К тому же это вряд ли было эффективно.

Вместо этого в голове появился новый план. Я прицелился в задние лапы, на которое существо перенесло весь свой вес, пытаясь скинуть с себя Лису.

Я начал стрелять по конечностям. Три пули в левую и три в правую.

И это сработало. Лапы не выдержали и переломились пополам в суставе, с характерным хрустом. Тварь издала громкий рык и повалилась на живот. Лиса, воспользовавшись возможностью, выдернула ножи из головы и всадила из туда ещё раз.

Я подбежал к извивающемуся на земле существу.

– Отойди! – крикнул я Лисе и прицелился в область шеи крысе.

Девушка ловко отскочила в сторону. Я зажал курок пальцем, прочертив линию вдоль толстой шеи существа.

Кровь брызгала в разные стороны, окропляя землю и попадая на меня. Пули перебили позвоночник, разорвали плоть. Я не отпускал палец со спуска, пока голова не отделилась от шеи.

Только тогда тварь прекратила сопротивляться и рыскать лапами по земле, пытаясь впиться когтями в меня.

Я опасался, что у этой херни вырастит новая голова или старая начнёт прирастать назад к шее, поэтому я пнул её ногой, от чего она откатился от тела на несколько метров.

– Вот и всё, – я сплюнул на землю и перезарядил винтовку. На тварь ушёл целый магазин. –Ты как? – я обернулся к Лисе, которая сидела на земле.

Только сейчас я увидел, что она держится руками за живот, а сквозь пальцы сочиться кровь.

Я тут же скинул рюкзак и принялся искать бинты.

– Последние ушли на ногу, – тихо сказала она и скорчилась от боли.

– Сейчас, погоди, – я быстро осмотрелся и не найдя ничего подходящего, достал куртку из рюкзака, распорол её ножом и отрезал длинный кусок ткани. – Дай посмотрю.

Она аккуратно убрала руку. Тварь оставила три длинных полосы от когтей, внизу живота. Кровь сочилась из каждой отметины и сливалась в сплошной поток. С каждым движением этот поток усиливался.

Дела были хреновые, если задет какой-то внутренний орган, то она обречена.

– Есть один вариант, но он тебе не понравится, – сказала она, словно читая мои мысли.

Я твёрдо решил, что спасу её.

– Говори, – я принялся перевязывать рану, как можно туже, чтобы хоть как-то остановить кровь. Помогало слабо. Было очевидно, что двигаться ей сейчас нельзя.

– Здесь, в чёрной зоне, есть госпиталь.

– Чего? – я удивлённо посмотрел на неё.

– Там целая территория, несколько корпусов. Всё заброшенно.

– И ты думаешь там есть то, что может помочь?

– Там часто появляется такой лут. Это же чёрная зона, тут дохрена всего, – она поморщилась, когда я начал завязывать ткань у неё на спине, чтобы она не спадала с раны.

–