— Ты издеваешься⁈ — Монеткин не улыбался и был вот-вот готов взорваться. — Я навёл на тебя справки ещё вчера. И если бы не они, ты бы здесь не стоял и не сиял, как одуванчик.

Странное какое-то сравнение, если честно.

— Ты боевой маг земли третьего уровня. Так написано в твоём личном деле. Зачем тебе оружие? Личное — останется у меня до конца срока, чтобы не было казусов.

— Так ведь я могу и приобрести его, верно? Это тоже не будет казусом⁈

Смекалки Монеткину было не занимать. Вроде бы обычная вещь, а сам не додумался.

— Учти, Шаман, — его глаза сузились. — Навредишь моей дочери — пострадаешь не только сам, но и вся твоя семья. Мама и Папа и твоя маленькая, больная сестрёнка. Всё. Такую райскую жизнь устрою, что смерть прощением покажется.

О. У меня же семья есть… надо было об этом парней расспросить. А что за больная сестрёнка⁈

— Так моё оружие отдадите?

Ответом мне был непонятный жест, после которого верзила за моей спиной протянул пистолет и какую-то картонку, которая была у меня с самого начала. Ее, я припрятал в нагрудный карман.

— Только волосок, Шаман. Только волосок…

На этой недоброй ноте мы и распрощались. Монеткин поцеловал дочь в лоб и пошёл прочь. А вот Катя удивила. С омерзением на лице она стёрла со лба след от губных пельменей отца, осмотрела меня и заявила:

— Так, я сейчас заберу сумку из офиса и буду ждать тебя у ворот. Поедем в центр, мне нужно кое-что.

Приказывала она с некоторой ноткой превосходства. Как бы правильно-то выразить. Короче говоря, нос кверху задирала профессионально. Смотрела пристально — глаза в глаза, словно в гляделки играла, а ухмылкой намекала на свой высокий статус.

Я равнодушно пожал плечами, кивнул в знак согласия и замер. А где ворота-то⁈

К счастью, помог мне один из мужчин в чёрном кафтане с какой-то причудливой винтовкой в руках. Показал и направление, а потом и напутствие дал, чтобы я с этой «девкой», как он сказал, осторожнее был.

Интересно, её же неспроста так не любят, если судить по выражению лица этого бедняги.

Двумя часами ранее.

— Пап, ну и зачем? — Катя встала в позу и осуждающе уставилась на единственного родителя. — Не нужен мне никакой советчик!

— Доченька, — Кирилла Петровича их часовая беседа уже изрядно утомила. — Ты сама сказала, что хочешь заниматься другими вещами… Вот тебе и подарок судьбы! Молодой, красивый и что самое главное — боевой маг!

— Толку мне от него? Слишком молодой, пороху не нюхал. Я с яслей уже пушку в руках держала, а этот…

— Пороху не нюхал? — боров мерзко захохотал. — Он армеец. Он через горячую точку со степными племенами прошёл. Ты знаешь, на что способен боевой маг, переживший подобное и даже не получивший контузию?

— Встать на колени и сменить мне белье?

— Очень смешно. — папашке шутка не понравилась. — Кать, он голыми руками сломает шею такому амбалу, каким был твой прошлый охранник. Голыми! И без магии.

— Да-а-а… — протянула блондинка. — У Петеньки шея была с твою голову. Большая.

— Вот то-то и оно. Но сила этого Шамана в другом. Я не знаю, как это сказать…Но в глазах у него что-то такое… как будто не юнец он, а старик уже, понимаешь? Мудрый он. Слишком мудрый. Мой план раскусил за минуту.

— Потому что он был глупостью с самого начала, — парировала Катя.

— Твой план, между прочим, — улыбнулся боров. — Не припоминаешь⁈

Блондинка закатила глаза, показывая своё крайнее недовольство.

— У такого можно научиться чему, раз уж ты всё-таки настолько сильно хочешь быть самостоятельной.

— Разберусь и без него.

— Набьёшь шишек ещё больше. Он смягчит и не даст тебе набедокурить.

Кириллу Петровичу пришлось уговаривать дочь почти час. И наконец отче смог заставить кровиночку поменять мнение, а потом его «скрутить и завязать в узелок».

Правда, стоило Кате увидеть Шамана, как улыбка с её лица… не сходила. Мальчик ей понравился. А если мальчик ещё и опытный, то он ей обязательно поможет. Поможет наконец уйти из-под влияния собственного надоедливого папаши.

* * *

Роскошное сиденье автомобиля, походившего, опять же, на дедовскую «Чайку», едва меня не зажарило. Понять не могу, с какой целью этот лысый водила держал машину на солнцепёке. Впрочем, стоило машине тронуться, а Кате цокнуть языком, как кое-что изменилось.

Водитель повернулся к нам, показывая своё странное лицо без единого волоска, а потом… в салоне за секунду похолодало. Да так, что обожжённая кожаным сиденьем задница, чуть не скукожилась от неприятных ощущений. Магия да и только!

— На службе у отца исключительно маги, — тут же затараторила усевшаяся слева от меня Катя. — Вот этот… — она вальяжно шлёпнула по водительскому креслу перед собой, — бесполезный, казалось бы, маг ледяного ветра. Просто, кроме ветра, он больше ничего не может создавать.

Водитель на такое грубое высказывание никак не отреагировал — молча крутил баранку, выезжая с гравия на ровный асфальт.

— А ты у нас… боевой. Да⁈

Ответом ей была тишина. И это Кате очень не нравилось. Вопросы, которыми она начала осыпать меня, были… странными. И появилось ещё одно важное «но», которое забеспокоило меня ровно в тот момент, когда она открыла свой очаровательный ротик.

Отсутствие знаний, а ещё огромный пробел в собственной биографии, как и в устройстве мира в целом.

Койота я позвал сразу же, как только «начальница» заговорила про магию земли. Только вот разговора у нас не получилось. Ссылаясь на какие-то сраные каналы маны в моем организме, он причудливо ругался. Причём такими словами, которых я даже не знал.

«Магия-хуягия… — бормотал старик-индеец. — Странно у тебя всё, Вова. Я и силу-то твою понять не могу… хотя могу многое. То у тебя есть канал, то его нет… Мне тебя даже на изнанку не затянуть, чтобы показать, что она такое».

«Какую нахрен изнанку, а⁈ Мне-то что делать? Это девица задаёт такие вопросы, на которые у меня фантазии не хватает! А если попросит показать?»

«Ширинку расстегнешь, и покажешь волшебную палочку. Делов-то! В общем, разбирайся сам. Мне, знаешь ли, и без тебя работы хватает».

На этом «добром» слове стало понятно, что толку от Койота не будет. Вообще.

— … так что.