Тени в окнах близлежащих зданий перестали появляться. Всё затихло. Готовят что-то нехорошее.

— Сюда. — негромко позвал Фауст.

— Кто здесь? — женщина обернулась,

За разбитой кассовой зоной появилась голова в шлеме. Фауст предусмотрительно убрал оружие и показал руки.

Его тут же взяли на прицел.

— Нет, не подходи. — крикнул Кларк, здоровяк обвешанный оружием. — Здесь не может быть людей.

— Но… — женщина не успела ничего сказать, Фауст её опередил, Регулус засёк движение прямо за спинами отряда.

На дорогу выбралась вторая кошка, отряд оказался в ловушке, времени на промедление не было.

— Сзади! — указал он рукой.

Троица быстро перегруппировалась, из окна второго этажа выпрыгнула фигура андроида, смяв авто на которое приземлилась.

Кошка начала поливать группу пулемётной очередью.

Все тут же открыли огонь, но проблема с боеприпасами видимо стояла слишком остро.

Андроид гибко юркнул за тот же грузовик, где спрятались люди.

— Я пустая…

— Отходим.

— Куда?

Все попятились в сторону спрятавшегося Фауста.

Над машиной появилась голова робота. Фауст тут же выстрелил, сбивая его обратно.

Разговоры о боеприпасах заставили Фауста посчитать, сколько пуль осталось к льду и пламени, как коротко он окрестил пистолеты.

Ровно по пятьдесят штук. Не густо.

Троица вошла в кафе, забежали за стены, выглядывая в выбитые окна.

К Фаусту направилась женщина, на плече которой он заметил алый крест.

Парень поспешил снять шлем и поднял руки.

— Я свой, прибыл из-за леса, там где пролегает граница стоит отряд студентов, мы на практике.

Вместе с женщиной подошёл и мужчина, отталкивая перевёрнутые столы ногой, поднимая клубы пыли.

— Руку, дай руку.

Фауст вытянул правую руку.

— Снимай перчатки.

Требуемое тут же было выполнено.

Мужчина поднёс какой-то прибор, напоминающий глюкометр, что-то больно кольнуло палец.

— Человек… — радостно выпалил он. — Как тебя сюда занесло, парень?

— Мы прочёсывали лес, когда на нас напали разведчики, класс — кот. — Фауст облизал палец и сунул руку в перчатку, не обращая внимания на прокол.

Группа побросала здорово похудевшие рюкзаки и стала пересчитывать патроны.

— Не удивлён. — хмыкнул мужчина, не отвлекаясь от дела.

Фауст получше рассмотрел троицу, когда та поняла, что никого рядом нет и все сняли шлемы.

Женщина средних лет, лица у всех усталые, они явно не первый час уходили от погони. Светловолосая медик и два её боевых товарищей, один огненно рыжий парень с копной взъерошенных волос, напоминающий лиса.

Второй имел каштановые волосы и был самым старым, лицо изрезано морщинами и сеткой старых шрамов, один из глаз заменён на бионический. Именно он поднёс аппарат к руке Фауста.

— Меня зовут Кларк, это Ури и Мигель. — указал он по очереди на членов отряда. — Не повезло тебе, оказаться тут.

— Всё так серьёзно? — Фауст пока не понимал, что происходит, но тут же прикусил язык, сознавая, как глупо прозвучал вопрос.

Но никто не обратил внимания, а может заранее сделали скидку, понимая, что перед ними неоперившийся юнец.

— Мы в жопе, парень. — Мигель не стеснялся выражаться.

— Разведывательный отряд Альфа-ноль. — представила всех медик. — Мы тут с чрезвычайно важной задачей.

— Вот уже трое суток в этом проклятом городе. — признался Мигель. — Разведывательная миссия давно накрылась медным тазом, нас гоняют, будто грызунов, грёбанные кошки-мышки. Патроны кончаются, поэтому хрен знает, что будет дальше.

— Конец город близко, буквально один километр. — Фауст надел шлем. Без защиты он чувствовал себя не так хорошо, как опытные солдаты. — Мы можем прорваться.

— Дальше только лес, там коты чувствуют себя как дома, нам не вырваться. — отчаянно произнесла Ури, убирая выбившуюся прядь волос и стирая пот со лба тыльной стороной ладони.

— Не забывайте, что отряд прямо за лесом, они будут проводить спасательную операцию, как только подойдут к городу, мы вырвемся им навстречу. — предположил парень.

— Звучит логично. — кивнул Кларк. — Вот только продержаться тут будет настоящим чудом. Да и не уверен я, что они сунуться сюда ради одного тебя.

Понимая, как это прозвучало, Кларк поправился.

— Слишком большой риск, парень. А за нами никто не придёт, нас уже похоронили, и причём давно.

— Они стягиваются к зданию. — отчитался Мигель, наблюдающий из окна.

— Коты не заберутся внутрь, мы углубимся в здание и примем бой на свой территории. — решил Кларк. — Ури, сколько у нас запасов? Меня неплохо так приложили.

Здоровяк указал на ногу. Только сейчас Фауст заметил кровотечение. Одна из пуль прошла на вылет, оставляя рану в районе голени.

Здоровяк даже не подал виду, вот это выучка!

Ури тут же упала на колени, осматривая рану.

— Пуля вышла, входное отверстие неплохо так запеклось, это плюс. Кость цела, иначе ты бы не мог ходить. Сейчас перевяжу, садись.

Солдат поднял стул, присаживаясь на него. Мебель тут же протяжно заскрипела.

— Хоть что-то хорошее. — скривился от боли Кларк. — Нам надо выбраться, это важно. Сведения которые мы собрали, нужно доставить в штаб.

— Нам не дадут выйти. — резюмировал Фауст. — Меня специально загнали сюда, я не сразу это понял, но сейчас начинаю догадываться.

— Охотники, самые настоящие охотники. — усмехнулся Мигель. — А мы тут в роли добычи.

— Они уже близко, два кота и пять андроидов. — тревожно произнёс Мигель, не отрывая взгляда от окна. — И это только те, кого я заметил.

— Пора убираться. — Кларк встал и поудобнее перехватил винтовку, дожидаясь, пока Ури обработает рану.

Троица надела шлемы и двинулась в сторону входа на кухню кафе, где была лестница ведущая наверх.

— Давай за нами, малец, иначе тебе точно не выжить.

Фауст покорно последовал за троицей.

— Регулус, твои варианты. — тихо прошептал он.

— Всё ждал, пока ты спросишь. — саркастично ответил ИИ. — На улице примерно в двухстах метрах есть грузовик, электронное управление, я могу подключится к нему. Его заряда хватит на то, чтобы выскочить на окраину и добраться до леса. Так же у меня есть связь с бордом, сейчас постараюсь что-то сделать.

***