пригрозил Снейкрут, а затем запрокинул голову и расхохотался. Звук, исходящий от маленького демона, был пронзительным и высоким до такой степени, что у меня начали болеть уши.

Логан бросил Шону ключи от машины, и, не говоря ни слова, целитель потянул меня к внедорожнику.

– Верни ее в кампус! – взревел Логан.

В этот момент время для меня замедлилось. Мама с братом смотрели на нас встревоженно, а мои ученики застыли, в то время как должны были бороться со своими демонами.

Я расслабилась и забыла, что заключила сделку с дьяволом. Сосредоточилась на других, более важных делах: подготовке моих студентов и новой Академии охотников на демонов. Но Люцифер все еще ждал меня.

И вот дыра в моей груди, которую я пыталась заполнить любовью, превратилась в зияющую пещеру.

Гера ...

Я была здесь, играя в счастье, в то время как мои друзья буквально жили в аду.

– Отвези меня к Фиби, – сказала я Шону, садясь в машину.

Сестра и сын Теры получили постоянное жилье в кампусе, опасаясь мести со стороны Люцифера. Время от времени я навещала их, но мне было трудно встречаться с ними, потому что это напоминало о Тере и ее жертве, которая спасла меня. Люцифер убил ее? Даже не знаю, поверил ли он в нашу ссору и историю о том, что я одолела ее и сбежала.

Шон только кивнул, выруливая на боковую дорогу сразу за воротами академии. Была суббота, так что они должны быть дома. И действительно, когда мы подъехали, я заметила Фиби возле небольшого здания общежития, она читала книгу, сидя в кресле, в то время как ее племянник играл на траве неподалеку.

– Спасибо. Я пойду пешком, – сказала я Шону и открыла дверь.

– Я могу подождать, – предложил он.

Я покачала головой.

– Нет, мне нужно время, чтобы побыть с ними, – я была в безопасности в стенах академии с демонической сигнализацией, поэтому знала, что он не будет спорить со мной.

– Эй, Арианна, ты не одна, – протянув руку, он сжал мою ладонь.

Легкая фальшивая улыбка тронула мои губы, а затем я отдернула руку и закрыла дверь.

Он ошибался. Я была одна. Я была совсем одна. Никто не знал, каково это – нести такое бремя.

Фиби заметила меня, отложила книгу и встала.

– Привет, Арианна. Я не ожидала тебя увидеть.

Она выглядела нормально. Но то, что человек не выглядит расстроенным, еще не значит, что также он чувствует себя внутри. Каждый прожитый день, когда она была в разлуке со своей сестрой, я чувствовала себя виноватой.

Когда Шон свернул на дорогу, я подошла ближе, помахала ей и нервно сцепила руки за спиной.

– Привет, прошло много времени, и я подумала, что проверю, как у вас дела.

Фиби посмотрела на племянника, он играл на траве в нескольких метрах от нас.

– У нас все отлично. Я люблю свою работу в библиотеке, и наша квартира здесь намного лучше, чем в городе Демонов.

Я кивнула, наблюдая за маленьким мальчиком, дыра в моей груди становилась все шире и шире.

– Но ты действительно в порядке? – слезы текли по моим щекам, так как я не могла больше сдерживать их. – Потому что я оставила ее там. Она велела мне сделать это, и я ушла, но теперь мне интересно, могла ли я найти другой способ, или ...

Фиби заключила меня в крепкие объятия.

– Не делай этого. Не было никакого способа. Моя сестра – рабыня Люцифера. Единственный способ освободить ее – это смерть.

Она наклонилась ближе ко мне, и я увидела в ее глазах такое сострадание, что мое сердце сжалось в груди.

– Ты дала нам новую жизнь, а Тера этого хотела. Ты исполнила ее единственное желание.

Слезы текли по моим щекам, и я с трудом сдержала рыдание.

– Но возможно мне следует собрать армию и отправиться за ней. Может быть ...

Фиби покачала головой.

– Может быть, ты погибнешь там, внизу, и это будет напрасной тратой времени. Мы не можем жить, думая, что могло бы случиться.

Она потеряла надежду. Наверное, мне тоже следовало, но сдаваться было не в моих правилах. И все же не хотелось расстраивать ее еще больше.

– Ты права, извини. Мне пора возвращаться. Было приятно увидеть вас обоих.

Отвернувшись от нее, я попыталась сдержать эмоции, чтобы снова не разрыдаться.

– Подожди, Арианна! – крикнула она мне в спину.

– Увидимся позже, – я просто махнула рукой, а потом бросилась бежать. Мне нужно было двигаться или я могу просто взорваться от эмоций.

Гера. Говорить о ней было не с кем. Мой кинжал и я были связаны на уровне, которого никто не понимал. Слова Фиби о Тере немного успокоили меня, но разве у меня было оправдание, чтобы покинуть Геру? Когда Люцифер придет за мной, смогу ли я противостоять его мысленным командам? Я работала над своим страхом, работала над закрытием энергетических брешей, или как там Михаил их называл, но Гера была моей слабостью. Я любила ее как человека, потому что для меня она и была им. У нее была душа, и она тесно переплетена с моей собственной. Я скучала по ее саркастическим замечаниям, по ее влюбленности в Архангела Михаила.

Я бежала так быстро, что даже не заметила, как добралась до трейлера, пока не увидела маму.

Было видно, что она переживает, но что-то в ней изменилось. Она выглядела... моложе? Я не могла понять, в чем дело, пока не вспомнила, что Хейвен рассказывала мне о тайных свиданиях моей мамы и Рафаила. Кое-что, о чем мне еще предстояло с ней поговорить.

Она выглядела счастливой. Меньше уставала. Такого взгляда я не видела у нее уже много лет.

– Милая, что случилось? Ты в порядке? – она заметила мои растрепанные после пробежки волосы и тяжелое дыхание.

Глубоко вздохнув, я кивнула и открыла дверь трейлера, чтобы пригласить ее войти вместе со мной.

– Просто предосторожность, поэтому мне пришлось уехать, – я не хотела беспокоить ее понапрасну.

Она нахмурилась.

– Не похоже на предосторожность.

Я отмахнулась от нее.

– Мама, я заключила договор с дьяволом, и он придет за мной. Что еще ты хочешь от