Брови Ардарского взлетели к границе роста волос, но беспардонная девица не обратила на это внимания. Как и проигнорировала заледеневшее от бессильной ярости лицо Стеши.

А зря…

— Ай! Это кто?! Ты-и??? Что ты себе позволяешь?! — взвизгнула нахалка, почувствовав давление силы. — Альфа, она меня…

— Иди, Борис, — Стеша выразительно повела бровями. — Займись своими делами, а я займусь своими обязанностями.

— Стефания, она наша гостья, — осторожно напомнил Ардарский. — Не переусердствуй!

И тут же получил от Стефании ментальный подзатыльник — однако, его пара рассердилась не на шутку!

Впрочем, не удивительно, учитывая, что несла Тайская. Стеша ещё долго продержалась!

Ну, Андрей свет Антонович!!! Ну, удружил!

— Не переживай, альфа, ни одна сука не пострадает, — мрачно пообещала Стеша, добавив про себя: «Если быстро поймёт, что в гостях так себя не ведут».

И Борис опешил, потому что услышал.

Это она только себе или ему тоже?! Если первое, то как он смог уловить?!

«Не мыслеречь, просто мысли. Наша девочка из-за нас волнуется, поэтому мы её слышим», — довольным голосом отреагировал Соло.

Да-а, дела!

И Ардарский еле сдержал не совсем уместную сейчас улыбку.

Между тем архангельская волчица стояла, как парализованная, и могла только жалобно вращать глазами.

— Ладно, оставляю вас, — Борис понял, что ему на самом деле лучше удалиться. — У меня и вправду полно дел, я в Уфу сегодня собирался. И Верховному надо позвонить… Алёна, хорошего дня! Стеша, на обеде меня не будет. Встретимся за ужином, — и ушёл, напоследок бросив на женщин нечитаемый взгляд.

Стефания выдохнула и несколько ослабила «поводок».

— Идём уже… будущая Луна. Но это не точно.

— Идём не точно? — обрела дар речи гостья.

— Не точно, что будущая и вообще, Луна, — ответила Стефания.

— Но у тебя… у вас нет метки! — всхлипнула девушка. — И я уверена, что мы с ним пара!

— Да пожалуйста, мне не жалко! — Стеша зло сверкнула глазами. — Тут вас таких уверенных уже восемь штук. Так подозреваю, пока восемь. Но всё равно выбирать будет Борис, а не вы.

Разговор прервала распахнувшаяся дверь.

— А, вот и моя помощница! — обрадовалась Стеша. — Тома, как хорошо, что ты сама пришла! Проводи волчицу в нашу гостиницу, их двое, поэтому в двухместный номер.

— Но я…, - попыталась запротестовать Тайская.

— Двухместный, — повторила Стеша. — Если правильно понимаю, это только первые ласточки. И через несколько дней нас ожидает нашествие потенциальных, награди Мать-Волчица Верховного за эту гениальную идею! Поэтому уплотняемся, ресурсы гостиницы не безграничны!

— Хорошо, Луна, я проконтролирую, — ответила Тошина. — Питание?

— В поселковой столовой, разумеется. И позаботьтесь об обратных билетах. Думаю, двух — трёх дней в гостях более чем достаточно.

— Но я истинная альфы, ваша будущая хозяйка! — взвыла гостья из Архангельска. — Вы не смеете со мной так обращаться!

— Вот когда Борис подтвердит, что ты его истинная, тогда и требуй другого обращения. А пока ты всего лишь гостья. Причём, даже не особая, альфа об этом и слова не сказал! — отрезала Стефания. — Тамара, забирайте её. Вторая там где-то на улице. Как я поняла, с кучей чемоданов.

До вечера в посёлок приехали ещё трое — волчица и два волка. К счастью, девица оказалась чьей-то внезапно обретённой племянницей и поселилась у родни. А вот мужчин пришлось заселить в гостиницу.

И пока Стеша всё уладила, пока всех разместили, пока пересчитали расходы на следующую неделю, наступил вечер.

— Устала? — сочувствующе спросил Борис. — Мясо сегодня удивительно нежное, во рту тает! Когда ты только успела его приготовить?

— Почему ты решил, что это я приготовила, может быть, из столовой принесли? — буркнула Стефания. — Да, день выдался на редкость. До сих пор удивляюсь, как я не прибила ту идиотку, твою истинную?!

— Нет, это ты готовила, — улыбнулся Ардарский. — В столовке тоже вкусно, но не настолько! Что до идиотки — она не моя истинная.

— Да мне всё равно, — равнодушно пожала плечами молодая женщина. — Просто не терплю наглость. Рада, что ужин пришёлся тебе по вкусу!

— Ты прекрасно готовишь, — Борис потянулся через стол и накрыл её руку своей. — И не только готовишь — тебе удаётся всё, за что берёшься.

— Борь, — Стеша вздохнула, но конечность не отдёрнула. — Ты поговорил с Верховным? Место у нас ещё есть, но ведь гостей надо не только накормить и спать положить, но и развлечь. А у меня на это нет ни времени, ни сил, ни желания. Да и денег жалко — тратим на ерунду.

— Нет, не дозвонился, — поморщился волк. — Раз пятнадцать набирал — то нет на месте, то занят. В конце концов, я им так надоел, что Верховный передал через своего бету, мол, сам позвоню, когда освобожусь.

— Так понимаю, это вежливый намёк — пока с тобой говорить не хотят?

— Видимо, да.

— Надеюсь, он освободится раньше, чем через месяц, — Стеша подняла глаза на Бориса. — Скажи честно, тебе точно ни одна из приезжих не понравилась?

— Ни одна, — ответил волк и погладил нежную кожу запястья девушки. — А почему ты интересуешься? Ревнуешь?

— Я?! Вот ещё! Наоборот, жду-не дождусь, когда ты переключишься на другую и оставишь меня в покое, — фыркнула та.

— Ну… жди дальше, — ответил волк. Затем, не убирая руки, переместился на соседний со Стешей стул и сел так близко, что она ощущала идущее от него тепло. — Скажи, а тебе понравился Павел?

— Павел? — сходу она не сразу поняла, о ком речь. — А… Ну, ничего такой. Симпатичный, но излишне настойчивый.

— Симпатичный? — упавшим голосом переспросил Борис. — Я убью Верховного!

— Я так устала, что нет сил подняться, — Стеша сдержала довольную улыбку и показательно зевнула. — Сейчас уберу посуду и спать!

— Иди, я сам! По справедливости — ты готовила, мне мыть, — Ардарский приподнялся со стула, потом скользнул взглядом по осоловевшей Стеше и передумал. — Нет, поступим иначе. Ты же на ходу спишь! Давай-ка я отнесу тебя наверх, а потом всё тут приберу.

И подхватил Стефанию на руки.

Она хотела возмутиться.

Точно хотела — целую секунду, не меньше!

Но потом подумала, что на самом деле очень устала. Пусть несёт, раз сам вызвался. Это ей компенсация за сумасшедший день и неприятных гостей.

Не почувствовав сопротивления, волк облегчённо выдохнул и так бережно прижал волчицу к себе, словно держал что-то особенно ценное и хрупкое.

Стеша едва не мурлыкнула — насколько же уютно у него на руках! Главное, почему раньше она этого не ощущала?

Может быть потому, что ни разу не расслаблялась, когда Борис к ней приближался и касался её? Не доверяла, ждала подвоха или хоть и ласкового, но принуждения? А сейчас что с