ничего не стоят, лишь пустая трата времени, отбрось свои попытки и прими силу света, больно не будет, — его рот скривился в противной улыбке. Владыка сложил руки, как при мольбе. Его силуэт очертила еле заметная золотистая аура, а глаза буквально запылали светом. Он начал быстро составлять различные мудры из пальцев, нашептывая заклинания. Ривардо мог бы атаковать, но он сейчас обдумывал стратегию. Когда же позади магистра начали появляться неразборчивые золотистые узоры, колдун распахнул глаза и ошеломленно произнес: «Руны!». Ментир быстро выставил ладони вперед:

— Руна Света: шок! — выпалил он. Тело Ривардо парализовало, словно по нему пустили разряд электричества. Он прилагал все возможные усилия, но ничего не мог сделать — такого он не ожидал. Похоже, Ментир решил закончить всё по быстрее, раскинув руки в стороны, он начал взывать к более мощным силам. Две треугольные фигуры, стоявшие около алтаря, засияли, внутри них образовалось завихрение, напоминавшее по виду галактику. После чего из них начали вылетать тонкие светло золотые линии, которые закрутились вдоль рук владыки. Ментир черпал силу из Астрала. Постепенно линии переходили в субстанцию, образуя десятки размывчатых силуэтов, словно осколков стекла, вращавшихся вокруг владыки. Ментир безумно смотрел на Ривардо, вожделея его смерть. Колдун напротив, был спокоен и полностью сосредоточен на ситуации. В один миг этот светлый вихрь поглотил его, Ривардо даже глазом моргнуть не успел. Небесный свет яро разрывал его плоть, сметая обожженные частицы, по крайней мере, так думал Ментир.

Вспышка адского пламени разорвала непрерывный астральный поток. Ментир продолжал черпать силу из порталов, направляя всё больше и больше энергии в колдуна. Краем глаза он заметил, как кривая красная линия мчится через поток к нему, но было поздно. Цепная молния, легко прорвалась через небесный свет и ударила прямо в грудь владыки — теперь он был на время парализован. Астральный поток испарился без следа, и Ментир обомлел от ужаса увиденного. Ривардо стоял, как ни в чем не бывало. Его тело и одежда пылали, кольца и браслеты раскалились докрасна, его лицо стало ещё больше напоминать голый череп. Полосы на каменной руке пульсировали в бешеном ритме, а правая рука словно была сделана из хрусталя ядовито — оранжевых и красных тонов. По ней то и дело проскальзывали электрические разряды. Ривардо быстро поднял адскую десницу и выпустил широкую молнию во владыку. В этом виде адская сущность была куда быстрее и смертоноснее, но Ментир успел отскочить в бок. Он мерцал и, появившись возле алтаря, вернул себе шакрамы, которые вновь подчинились ему. Он принялся метать их один за другим, пуская вдогонку дуги энергии. Владыка тоже стал быстрее, теперь он активно перемещался по залу, похоже, он наконец понял, с кем сражается. Ривардо уклонялся от волн и отбивал шакрамы, в промежутках стараясь подловить Ментира. Он пару раз ударил руками оземь, после чего столбы пламени вырывались из-под ног владыки, но тот их избегал. Пока его шакрамы носились около колдуна, он продолжал использовать руны — то и дело над Ривардо появлялось светлое облако или же его окружали сияющие шипы. Колдун вырвался из очередной ловушки, сделав пару плавных движений руками, он создал десяток призрачных клинков, которые сразу устремились к владыке. Ментир поймал свои шакрамы и выпустил их перед собой. Вращаясь, как электроны вокруг ядра, они разрубили пылающие клинки. Владыка тут же перехватил их и запустил в колдуна. Ривардо, легко отмахнувшись от сияющих дисков, развернулся и выставил правую руку вперед. Не пламя и не молния, а луч, чистый луч раскаленной энергии с пронзительным свистом вырвался из его ладони. Его скорость была столь велика, что владыка ели успел создать щит перед собой. Снова две стихии сошлись — пламя ада и свет небес, но, на сей раз, темные силы взяли вверх. Золотистый экран сразу побледнел под безжалостным натиском колдуна, щит почти пропал, теперь лишь золотистая сущность владыки отделяла его от гибели. Глаза Ментира залил красный свет, он не мог устоять и начал скользить назад всё быстрее и быстрее, а Ривардо побежал на него. Колдун пустил искрящийся импульс по лучу смерти, Ментир и не подозревал, что к нему приближалось. Когда импульс достиг цели, прогремел взрыв. Ривардо завершил это светопреставление разрядом молнии, дополнившей взрывную волну электрическим завихрениями. Колдун на время потерял владыку из виду: черная воронка на небесном камне, трещины на стенах и наконец, сидящий на коленях Ментир на разбитых ступенях алтаря. Тяжело дыша, он встал, его мантия была частично сожжена и разодрана. На бледном торсе вырисовывались кривые полосы от разряда молнии и, кажется, из них шел белоснежный дым — Ривардо нанес первое ранение, хотя он рассчитывал на то, что оно будет последним. Колдун не спешил, дав владыке встать и перевести дух. Ментир не сводил с него взгляда. В его глазах было всё, ужас, неверие, ярость и гнев, но также там читалась обреченность и легкий страх. Что бы то ни было, Ментир — жрец, владыка Ордена Света, как бы глупо это уже не звучало, он будет биться до конца, но победа достанется тому, кто борется за правое дело, а за него боролся Ривардо — колдун и демон мира теней.

Ментир неистово заорал, вновь набирая силу. Светло — золотое пламя покрыло его моментально. Без лишних слов, лишь с криком злости, он провел руками над головой, обрушив на колдуна огромную световую плеть. Ривардо ответил тем же: широким взмахом снизу, он выпустил огненный кнут. Огромные массы энергий разбились друг об друга. Жрец и колдун постоянно пополняли их, продолжая лупить друг друга. Пламенные всплески сотрясали зал. Они просто стояли на месте, размахивая пламенными хлыстами, стремясь уничтожить друг друга, но вряд ли одно удара хватило бы. Ривардо решил, что пора хитрить. Отбросив световую волну сбоку, он разделил свой кнут на два и бросился в атаку. Колдун максимально сжал пламя и, теперь хлысты достигали в толщине едва ли десяти сантиметров. Такая плотность энергии могла разрубить владыку, и щиты бы его не спасли. Ривардо полоснул с двух стороны, Ментир исчез в последний момент и, появившись, обрушил шлейф света сверху. Колдун отбил его, отскочив в сторону — они поменялись местами, обменявшись в воздухе парой ударов. Ментир тоже разделил хлыст надвое и запустил их в стремительном выпаде. Но его пламя было рассеяно, поэтому Ривардо с легкостью разрубил их, чуть не задев владыку. Ментир сразу создал перед собой огромный щит, скорее экран, практически во всю ширину зала. К удивлению Колдуна, он не смог пробить