в три раза дольше чем при добавлении в забадяженную смесь дрожжей и сахара. Но нам спешить некуда, закончатся одни ягоды, начнутся другие, сколько удастся собрать и заготовить, столько и выгоним стратегического продукта.

  Для собственного употребления будем разливать самогон в бутылки, которых в том же подвале имеется приличный запас. Все благодаря клиентам, рыбакам-охотникам, совмещающих пьянку с отдыхом на природе. На продажу или обмен решили приобрести в городе малые бочонки или керамические кувшины. Деревянные бочонки наверное будут удобней, при транспортировке они точно не разобьются. При следующем посещении города определюсь с ценой, тогда этот вопрос окончательно решится.

  Как-то, при разговоре со Сдобиным учуял от него запах табака и не удержался, спросил.

  - Что Сережа, забрал свои сигареты с чердака второй гостиницы?

  - Да, конечно, чего ж таким добром разбрасываться? - пробасил он кивая головой. - И во втором нашем доме небольшой запасец имеется. Еще мне Митрич свои отдал, которые там же нашлись. Говорит, раз уж бросил, то не стоит снова начинать, тем более, курево все равно скоро закончится. А нового взять неоткуда. Я те запасные детали к пистолету с чердака тоже достал, потом заберешь, они у нас лежат в домике. Володя, как думаешь, наша усадьба в дальнейшем, еще будет копироваться?

  - Не знаю точно, но думаю что вряд ли. Ведь второй раз она появилась с теми людьми, которых не было сначала. Очевидно у местных богов принцип - не копировать дважды одни и те же живые существа. Во второй раз они четко подгадали момент, когда на заимке не было никого из состава первого " десанта ". Даже кота Мурика. Поэтому, третий раз такое точно не получится. Обязательно будет тот, кто уже имеется среди нас. Значит, следующего раза не будет.

  - Наверное, так и есть - и Сергей глубокомысленно насупился, очевидно решая для себя эту ситуацию. Запасов сигарет, что обнаружились в домике, хватит ненадолго, затем снова начнется никотиновая ломка. Митрич в этом плане молодец, один раз отмучился и теперь больше не желает входить в ту же реку еще один раз. Да и судьба его двойника в старом мире четко показывает, в таком возрасте и с таким здоровьем, пора завязывать со спиртным и сигаретами.

  Так и тянулись наши дни, в трудах и заботах, и тут случилось следующее событие. Как-то проводя воздушную разведку, глазами Неи заметил лодку, плывущую в нашу сторону с верховий реки. В ней два человека европейской внешности. Это мужчины, очевидно дружинники, потому что оба в доспехах, типичных для воинов невысокого положения. Хм, по всему выходит, некие посланники направляются к нам - сделал я несложный вывод. Не к индейцам же отправляется такая не представительная делегация? Но вот только не понятно, из города эти ребята или из соседнего баронства? Впрочем, не столь суть важно. Еще пара часов и все выяснится. Мужчины явно не охотники, по внешнему виду такое сразу понятно. А, вот еще одна деталь, на которую первоначально не обратил внимания. На корме лодочки средних размеров закреплен флажок, который по причине безветренной погоды висит линялой тряпкой и не дает возможности рассмотреть что там изображено.

  Но даже если поднимется бодрящий ветер и стяг начнет гордо реять, нам это ничего не даст. Знатоков местной геральдики среди наших людей нет. Поэтому, терпеливо дожидаемся посланников, тогда и выясним кто это и откуда.

  В своих предположения я не ошибся, в рассчетный час лодка-долбленка приткнулась к нашему берегу и двое мужчин с зеленой веткой в руке неспешно направились в сторону форта. Все понятно, некие парламентеры, только непонятно от кого. Вот сейчас и выясним. Я в компании Богдана с такой же веткой в руке вышел к ним из ворот, несколько парней внимательно наблюдали за нашей встречей с башни и стен.

  - Я Клод, десятник из дружины барона Де Брасси, прибыл к вам по поручению нового барона, высокородного господина Симона. Желаю составить разговор с тем, кто принимает решения в вашем поселении - сходу обозначил свои намерения крепкий мужчина среднего роста и возраста, с бритым, не лишенным интеллекта лицом. Ну вот, наконец-то дождались нормальных представителей, подумал я про себя, стараясь не выказать никаких эмоций. Давно бы так. А то одна компания сходу быкует, пытается действовать нахрапом. Вторая наоборот тихушничает, играет в казаков-раэбойников. И тот, и другой вариант оказался неправильным и привел к печальным последствиям. Но теперь нашлось и верное решение, как говорится, не прошло и полгода...

  - Меня зовут Владом, я глава поселения под названием " Дальний кордон ". - Доброжелательным, ровным тоном в ответ представился я. - Слушаю тебя внимательно Клод. Говори, что тебе поручил новый владелец замка.

  И у нас состоялся обстоятельный, спокойный разговор, без взаимных претензий и любых упреков. Как говорится, начали отношения с чистого листа. Ну что ж, все очень даже не плохо. Новый хозяин Де Брасси смог сделать правильные выводы из сложившегося положения. Пытаться воевать с тем, кто на порядок сильнее тебя - что может быть глупее? Всем здравомыслящим людям понятно, успеха в таком случае не добиться. Вот и новый барон решил восстановить статус кво - он к нам не лезет, мы тоже не мешаем и не предпринимаем в отношении баронства никаких враждебных действий. Давно бы так!

  В ответ я торжественным тоном заверил десятника что нас все устраивает. Пока против нас никто не предпринимает враждебных действий, мы тоже ведем себя прилично. Тем более, агриться на ближайших соседей, ну разве так поступают умные люди? С соседями надо дружить и вести совместный бизнес. Беседа продлилась минут десять, обе стороны остались довольны ее итогами. Десятник и его молчаливый товарищ не скрывали своего удовлетворения. Обе стороны конфликта не выкатывают друг другу никаких претензий, ведут себя корректно. Напоследок, Клод, слегка помявшись спросил.

  - Влад, ответь пожалуйста на один вопрос. Как получилось что ваши люди сумели скрыться в лесу от собак ищеек, совсем не оставив следов?

  Я лишь усмехнулся, выходит их следопыты не поняли что преследовали волков а не людей. Ну да, собаки говорить не могут, а единственного Погонщика среди них я ухлопал еще до этого. Но раскрывать все тайны не стал, сообщил следующее.

  - Среди нас есть маги с соответствующими умениями. Возможности их велики и необычны. Открывать их вот так сразу, я не собираюсь. Может в будущем, когда мы получше узнаем друг друга и у нас возможно появяться общие дела, я открою этот