— Ты всего лишь командир-стажер.

Сзади раздался слегка ледяной голос, затем Фрейя почувствовала, что кто-то держит копье в ее руке. Она была ошеломлена, когда обернулась и увидела ничего не выражающее лицо Мейнильд.

— Старший Мейнильд?

Оставь флаг мне. Черноволосая женщина-рыцарь осторожно выхватила из рук простое боевое знамя: – Твой приказ.

Старшая. –

Прекрати нести чушь и отдай приказ.

Фрейя глубоко вздохнула, оглядываясь на остальных, и маленький Перо и Брендель кивнули ей. Ее взгляд пробежался по волнистому лесу и снежному полю, имея в виду план.

Потомки Короля Пламени, рыцари Киррлуца, с флагом в центре, оба фланга к центру.

Чистый голос молодой девушки разнесся по лесу, все рыцари Отряда Сложенных Мечей обернулись в ужасе, посреди леса горизонтально был поднят серебряный флаг, который явно был плащом, танцующим на утреннем ветру.

На плаще также была вышита эмблема Белого Льва.

Рыцари, приготовиться к штурму! –

Белая долина(2)

Заснеженный лес, казалось, прошел через ожесточенный бой; снег и кусты были полны трупов Зимних Волков. Трупы превращались в черные частицы, как черный дым, и победитель битвы явно принадлежал другой стороне, которая не лежала на поле боя: человеческим рыцарям из Киррлутца.

Йоакам бесстрастно наблюдал за этой сценой, медленно продвигаясь по поляне между лесом. Его кожаные сапоги ступили на скопившийся снег: – Черт возьми. Йокам тихо выругался и, нахмурившись, поднял ногу, снял сапоги, похлопал по бокам ботинок, стряхнул снег и снова надел их.

Из кустов вышел серовато-белый Зимний Волк и несколько раз заскулил ему. Йокам поднял голову и потер подбородок. — Четверть часа или около того? Они убежали на север?

Кто они, группа кирлутцианцев? –

— Наверное, да, кроме них в этом лесу больше никого нет.

Не волнуйтесь, они просто сопротивляются, им далеко не уйти.

Зимний Волк заскулил, и Йоакам, казалось, понял, что зверь пытался сказать, коснувшись его лба.

Хотя он уже давно перестал быть таким самонадеянным, каким был в Ампер Сеале, он действительно был убит мечами дезорганизованных солдат во время разгрома на той войне, и раны на его теле того времени зажили. нанес ему неизгладимый урон. Теперь его кожа была бледна, как бумага, лишена сияния и влаги; его голые руки и ладони были похожи на кости, обернутые только кожей, и навсегда ослеп на один глаз, поэтому он носил повязку на глазу с отпечатанным на ней черепом.

У него также осталась смертельная рана на груди, нанесенная тяжелым мечом, которая еще не зажила. Рана привела к дыре в грудной клетке, пронзив сердце, но сердце, когда-то рожденное человеческим, давно сгнило и больше не билось, вместо этого оно было заменено пылающим белым пламенем.

Все из-за сделки, которую он заключил при жизни с теми безымянными существами, которые обещали ему силу вечного бессмертия, которой он действительно наслаждался после смерти, но по-другому.

Он стал нежитью.

Только став Нежитью, он понял, насколько болезненным было вечное бессмертие, поскольку Огонь Души постоянно вызывал воспоминания, боль, сожаление, гнев, печаль и всевозможные негативные эмоции из прошлого, мучая его день и ночь. День за днем ​​гуманные эмоции постепенно угасали, оставляя теперь в его сознании лишь холодную ненависть ко всему прошлому.

Хотя он стал нежитью, он не совсем растерялся, поскольку эти безымянные существа сдержали свои слова и дали ему силу; вызов Зимних Волков в лесу был лишь одним из них.

Это была сила, которая была далеко за пределами мира смертных, сила, которая сильно отличалась от поверхностной силы людей, основанной на статусе; это была настоящая сила, которой можно было овладеть.

Все больше и больше Зимних Волков появлялись в лесу, как призраки, и волки начали делиться на более мелкие группы, разбегаясь во всех направлениях.

Йоакам прислушивался, и вскоре издалека послышался волчий вой. Он холодно улыбнулся, зная, что его питомцы действительно нашли следы другой стороны.

.

На поляне между лесом несколько Зимних Волков кружили вокруг трупов своих товарищей, подняв головы, словно принюхиваясь к запаху крови в воздухе. Затем ведущий волк издал протяжный вой и повернулся, чтобы броситься в одном направлении.

Такая сцена разыгрывалась повсюду.

Вскоре волки нашли новые следы. Трупы хоронили под сугробами, среди колючих кустарников, а некоторых даже прятали над стволом дерева; на всем пути на север обнаруживались все новые и новые следы боя. Словно обрисовывая такую ​​сцену, рыцари кирллуцианцев сражались и отступали, но им не удалось уйти от преследования волков.

Раны от меча на трупах подтвердили его подозрения. Поначалу у кирлутцев было время избавиться от трупов или, по крайней мере, закопать их под снег, но в конце концов им пришлось бессистемно покинуть поле боя, оставив трупы Зимних Волков открытыми в лесу.

Позже молодые люди просто бежали с поля боя, а большая часть трупов волков оставалась там, где они были убиты.

Это означало, что у кирлутцев уже нет времени заниматься трупами, и они в спешке убегают.

С другой стороны, это также означало, что волки все ближе и ближе подходили к ним.

Йоакам плелся неторопливо, иногда он даже успевал оглянуться на светлый ледник на севере. Если бы другая сторона знала настоящее название того ледника, то наверняка пожалела бы о своем выборе.

Это был не природный ледник, а внешняя стена Святейшего Собора Зимней Спячки, которая была погребена в леднике.

Чтобы обойти эту стену, нужно было бы обойти всю центральную область Дыхания Милоса.

Примерно через четверть часа волки остановились впереди, словно что-то нашли.

Йоакам отделил стадо и пошел туда, где они остановились, и когда он увидел, что нашли его питомцы, он не мог не улыбнуться, как победитель.

Это были следы, длинная серия следов посреди снега, которые явно принадлежали кирлутцианцам. Следы, оставленные позади, уходили в черный сосновый лес Гринуара впереди.

Они даже не успели расчистить тропы, они, кажется, заметили меня. Йоакам на мгновение задумался и щелкнул пальцами. Он заставил волков рассредоточиться и пробежать через весь лес, как большую сеть.

.

Группа Фрейи брела через черный сосновый лес, и крутая ледяная стена была совсем рядом. Голубой олень по-прежнему лидировал, шел по краю ледника, прыгая с одной покатой ледяной поверхности на другую, никогда не скользя и не теряя равновесия, как всегда устойчиво.

Но этот участок пути был немного труден даже для молодых Рыцарей Отряда Сложенных Мечей. Хотя почти каждый из них был мастерами Золотого ранга, не упуская из виду Золотых Верхних рангов, как у Брунда, все же были люди, которые время от времени поскальзывались и падали.

Ввиду скудной силы