– Значит, мы будем чаще видеть вас? – с надеждой спросил Роланд.

– Пока не уедем в путешествие, – ответил ему Николас.

– Мы собираемся провести лето в России. – Я не смогла сдержать волнение в голосе. Николас так много рассказывал мне о своей родине, что мне не терпелось посетить те места вместе с ним. Я нервничала из-за встречи с его родителями, но очень хотела узнать о его жизни больше. Я уже говорила с его мамой по телефону, и она с таким же нетерпением ожидала нашего приезда, как и я.

Крис улыбнулся.

– Может, стоит предупредить крепость Мирослав, чтобы были начеку.

Я схватила маленькую подушку и бросила в него.

– Просто признайся, что будешь скучать по мне.

Он поймал подушку и сверкнул своими ямочками.

– Не представляю, что буду без тебя делать, кузина.

Роланд поник.

– Да, мы будем скучать по тебе. Здесь все не то что раньше. А в школе совсем отстойно.

– Кстати, как продвигаются дополнительные школьные занятия?

Роланд и Питер дружно застонали. Как только они вернулись в школу, учителя завалили их заданиями, чтобы наверстать пропущенный месяц. Они должны были выполнить все, если не хотели остаться на второй год.

– Я выпущусь в этом году, даже если умру, – заявил Роланд. – Если дядя Макс первым не доберется до меня.

– Он все еще злится из-за того, что вы двое сбежали?

Питер поморщился.

– Уже смирился. Мне кажется. Теперь он заинтересован в том, чтобы мы изучали наши обязанности в стае. Охота, патрулирование и все такое.

– Звучит неплохо, – заметил Крис.

– С этой частью порядок. Меня пугает другое. – Роланд сжал руки. – Мы должны начать посещать собрания стаи.

Он встретился со мной взглядом, и я поняла истинную причину его беспокойства. На собраниях стаи многие женщины-оборотни искали себе пару, а последнее, чего хотел мой лучший друг, – это остепениться. Роланд хотел иметь свободу приходить и уходить, когда вздумается, и наслаждаться классическим «Мустангом» GT, который они с двоюродным братом восстанавливали.

Я перевела взгляд с Роланда на Питера.

– Я думала, Максвелл не заставлял вас посещать их.

Питер, казалось, смирился с этим обстоятельством, но Роланд выглядел так, будто готов сбежать.

– Не все, но придется ходить хотя бы на некоторые из них, как только нам исполнится восемнадцать. От этого никуда не деться. – Роланд грустно улыбнулся. – Полагаю, надеяться на вторжение вампиров, чтобы избавиться от этого, не стоит?

– Может быть, не здесь, но в мире полно негодяев, с которыми нужно разобраться. Особенно для нас, воинов. – Джордан самодовольно улыбнулась. На прошлой неделе она официально стала воином. Это должно было произойти только через шесть месяцев, но ее полевой опыт значительно опережал умения других стажеров. За ее плечами было больше убийств, чем у любого новичка-воина, и люди уже называли ее вторым Николасом.

Не то чтобы кто-то сравнится с моим воином.

– Как бы мне ни хотелось помочь вам, ребята, но я буду в ЛА. Туда-то я и отправлюсь, когда попрощаюсь с вами. – Лицо Джордан раскраснелось от воодушевления. – Там еще полно вампиров, а я соскучилась по охоте. – К тому же она узнала, что иностранные воины по-прежнему находятся в Калифорнии. В частности, один угрюмый египтянин, с которым она хотела познакомиться поближе.

Крис подмигнул мне.

– Если кто и может привлечь орду вампиров, так это Сара. Может, она сумеет помочь.

Я состроила ему рожицу.

– Простите, ребята, но у меня очень плотный график. Элдеорин хочет возобновить тренировки, и мы решили, что это хорошая идея.

Николас издал тихий звук, подозрительно напоминающий фырканье. Он был благодарен Элдеорину за все, что тот сделал для меня, но не мог заставить себя подружиться с ним. Не помогало делу и то, что Элдеорин использовал любую возможность подколоть Николаса.

– Элдеорин очень воодушевился, узнав, что я перемещаюсь так же, как он. Это случилось всего раз, но он думает, что мы только начали развивать мои способности. Возможно, к следующему году я даже смогу накладывать чары.

– Круто! – одновременно воскликнули Роланд с Питером.

– И я работаю с Дэвидом над новым проектом.

– С Дэвидом, твоим другом-хакером? – переспросил Питер.

– Ага. После того как он разыскал дом Елены, Тристан предложил ему работать на Мохири. У нас есть информация, что несколько гулак-демонов заправляют международной работорговлей. Дэвид и Кельван выследят их, а потом я надеру задницу парочке демонов.

– Мы надерем, – поправил меня Николас.

Роланд рассмеялся.

– Полагаю, это значит, что ты закончила боевую подготовку.

Я поморщилась.

– Если бы.

Джордан взяла бутылку воды с кофейного столика.

– О, точно! Ты видела того нового тренера, который прибыл из Греции? – Она обмахнулась рукой. – Я почти жалею, что больше не стажер.

Я кивнула.

– Я слышала, он также чертовски хорошо управляется с арбалетом.

Николас заворчал, достаточно громко, чтобы я услышала.

«Тише, парень», – поддразнила я, заслужив игривый хмурый взгляд. Завершение нашей связи смягчило его собственнические замашки, но не устранило их. Теперь я относилась к ним с гораздо бо´льшим пониманием, ведь и сама была не подарок. А быть полностью соединенной с Мори означало свыкнуться со множеством эмоций и желаний, с которыми раньше мне не приходилось сталкиваться. Один урок я все-таки извлекла: демоны были очень темпераментными и настоящими собственниками по отношению к своим парам.

Джордан хмыкнула и набрала полный рот воды – и тут же подавилась. Питер похлопал ее по спине, в то время как она уставилась на что-то за арочным проходом в гостиную.

Я пригнулась, чтобы посмотреть, на что она уставилась, и у меня перехватило дыхание.

Выпустив руку Николаса, я бросилась к худому бледно-серому существу, стоящему в коридоре. Он издал хриплый смешок и обнял меня, и я зарыдала в его лохматые каштановые с проседью волосы. Я слышала, как за спиной хрипит Джордан, а Крис говорит:

– Все еще считаешь, что здесь скучно, Джордан?

Я отстранилась и встретилась с широко раскрытыми фиолетовыми глазами Реми.

– Не могу поверить, что ты здесь.

Он усмехнулся, обнажая короткие острые зубы.

– Я держать дом в безопасность для тебя. Он говорить мне, когда ты вернуться.

– Старейшины разве не рассердятся? – Я держала его за руки, боясь, что он снова исчезнет.

– Старейшины разрешать снова быть друзья. Я скучать по другу.

Я вытерла глаза рукавом.

– Я тоже скучала по тебе.

Реми посмотрел мне за спину, и я оглянулась через плечо, когда в дверном проеме возник Николас.

– Ты помнишь Николаса и моих друзей?

Тролль слегка кивнул.

– Воин.

Я повернулась к гостиной, все еще держа его за руку.

– Думаю, ты знаком здесь со всеми, кроме Джордан. Джордан, это мой друг Реми, о котором я тебе рассказывала.

– Привет, – прохрипела