– Хочу оторвать это. Надо остановить кровь какой-нибудь тканью.

Нарана положила два пальца ему в карман и резко дернула.

– Держи, – она подала ему оторванный квадрат.

– Спасибо.

Сергей свернул лоскуток и осторожно промокнул лоб девушки.

– В следующий раз, Нарана, не забудь пригнуться или не отказывайся, когда великий маг предлагает помощь.

Девушка вдруг расхохоталась:

– Сергей! Ты можешь вылечить меня одной мыслью, забыл?!

– О, прости… Хорошо, что Пластилиновый куда-то делся, он бы захлебнулся сарказмом…

Она обняла и поцеловала его, прошептав:

– Не переживай, мне это нравится. Ты не похож на Ильтерникса, что творит чудеса, просто от скуки, даже не думая, или на Виктаора, что забыл уже, что такое простые люди и простые вещи. Я постоянно удивляюсь, не понимаю, как это тебе удается! Я повидала всевозможных магов! Они никогда не ведут себя как ты! И мне нравится, что ты остаешься человеком.

– Может, тебя все-таки перевязать? Мне нравится это делать.

– Надо было завести более смертную подружку, Сергей. Рана уже зажила.

Он встал и посмотрел на вагон, превратившийся в груду сплющенного в лепешку металла. На какой же скорости они влетели в стену?

– Там же остался X-2, – проговорил Сергей. – Он и так был с дырой в туловище, надо его поискать.

Искореженный вагон вздрогнул. Раздался удар, от которого вверх подлетел лист толстого металла. Вслед за ним из недр смятого железа вырвалось смазанное белое пятно.

Через секунду на темный камень платформы со стуком приземлился X-2. Его тело светилось, а пластик будто тёк, принимая нужную форму. Это длилось несколько мгновений, после чего робот стал таким же новеньким и белым, как и раньше.

Сергей улыбнулся:

– Я даже не сомневался, что ты переживешь и это. – Затем спросил у Нараны: – Как ваши роботы восстанавливаются? Нанотехнологии?

– Ты думаешь, в нем живут микроскопические существа-роботы, собранные из молекул, которые его восстанавливают? Что за поразительно древняя технология? На твоей планете все еще это используют?

– Боюсь, мы эту технологию еще не открыли.

– А что ты говоришь, ваша цивилизация вышла в космос?

Из воздуха возник Пластилиновый, потянулся, разминая поясницу, и проворчал:

– Не вводи нас в смущение перед инопланетянкой! Это не нанотехнологии, а сверхтекучесть материи, управление информацией вещества и прочая дрянь… Даже не пытайся разбираться, для этого нужно полжизни учиться в хэмфингском университете.

– А где наш второй робот? – поинтересовался Сергей.

– X-3 скоро к нам присоединится, пока он решил убедиться, что в окрестностях нет другой охранной системы с возможностями нематериального боя, – ответил X-2.

– Понятно, – Сергей осмотрел зал.

Высокий потолок скрывался в темноте. Свет от горящего вагона плясал на изогнутых стенах. Как в пещере.

– Вы знаете, – проговорил он. – Мы не случайно сюда попали.

– Конечно, как же иначе, – проворчала Нарана. – Мы вообще куда-нибудь попадаем случайно, Сергей?

– Нет.

– Я так и думала. Ты хочешь осмотреть это место?

– Надо подняться выше. Мы где-то под самым высоким зданием того архитектурного комплекса, что видели снаружи.

– Вот тот проем в стене, это лестница, ею можно воспользоваться, – сказал X-2.

Сергей посмотрел на чернеющую квадратную арку:

– Что, обыкновенная лестница? Никаких гиперзвуковых лифтов, телепортационных колец и прочего?

– Не совсем, Наследник, я наблюдаю сдвиг в геометрии материи. Вероятно, там искривленное пространство. Таких точек я вижу множество во всем сооружении. Скорее всего, Исчезнувшие искривляли пространство для уменьшения расстояния между удаленными друг от друга местами, это позволяло быстро передвигаться между ними. Довольно необычно. Известно, что подобная методика применяется во дворце Повелителя Виктаора.

Лестница, ведущая наверх сразу осветилась мягким голубоватым светом, как только они вступили на нее. Стены были зеленоватыми, а ступеньки словно изо льда. Чувствовалось, что ширина ступеней и их высота предназначена не для человеческих ног, они выше и шире, чем нужно.

Постепенно наступала тишина.

– Как тихо, – пробормотал Сергей. Он провел рукой по стене. – Блин, холодная.

Они дошли до площадки, но никаких дверей здесь не оказалось, они стали подниматься дальше.

Лестница впереди растворилась, и как в фильмах при наложении двух кадров, сквозь нее проступила такая же лестница. Сергей поднял глаза и увидел, что через десяток ступенек уже светится новый этаж.

Широкие коридоры и залы. Всё раскрыто нараспашку, но чисто. Даже стерильно чисто. Стеклянные стены, металлический пол, в котором отражался белый потолок, матово-светящийся. Очень инопланетный интерьер с голубоватыми, зелеными, белыми оттенками.

– Здесь тоже холодно, – пробормотал Сергей. – Кажется, Исчезнувшие любили холод. Ты не замерзла? – спросил он у Нараны. – Возьми мою куртку.

– Мне не холодно, Сергей. Спасибо. И кстати, ты не задавался вопросом, что за воздухом мы дышим, много ли в нем кислорода, пригоден ли он для наших форм жизни?

– Эм…

– Так вот, воздух непригоден. Особенно в этих помещениях, что некоторым образом изолировались от воздействий среды и времени. Ну чем дышишь ты, можно только догадываться. У меня же есть в костюме системы на такой случай, они генерируют в моих легких нужную химию.

Пластилиновый усмехнулся:

– Не осмотрительно, приключенец, лезть в непонятные порталы.

Сергей отмахнулся:

– Я чувствовал, что ни мне, ни ей, ничего не грозит.

Эха шагов было неслышно. Они пришли в круглый зал, через арочные проемы с ним сообщалось множество других. Все заливал белый свет, льющийся с изогнутых каменных потолков.

– Внимание, замечена активация охранной системы здания, – нарушил тишину X-2. – Включился максимальный уровень тревоги, а в коридоры сброшены энергетические сущности.

– Зачем мы сюда сунулись?.. – пробормотала Нарана. – И что значит сущности? – Девушка вся подобралась, движения ее стали точны, а глаза быстро бегали по коридору, аркам и помещениям за ними.

– Я не знаю, как это описать. У меня нет термина для таких существ. Они окружают нас и обсчитывают наиболее эффективный способ атаки. Я думаю, они распознали, чем является Наследник, и это вынуждает их осторожничать.

– Ну почему нельзя просто походить и спокойно порыться в каких-нибудь компьютерах, вечно что-нибудь мешает? – закатил глаза Сергей.

– Я в растерянности Координатор, – сообщил X-2. – Всё оружие здесь, имеет искусственный интеллект высокого уровня, умеет просчитывать варианты событий и предсказывать будущее, подобно нематериальным магам! Я уже передал сообщение X-3, он присоединится и поможет в случае боя.

Нарана выругалась.

– Спокойно, я