и Теро, направляясь в сторону посёлка. Поэтому бежать вперёд стало бессмысленно. Но и отойти назад мандалорец не успел. Новый взрыв сотряс воздух и один из трёх заглохших двигателей транспортника развалился на части. Получив ещё один толчок, транспортник накренился и заваливаясь на бок ускорил своё падение. Теро, так и не успевший ничего предпринять, увидел что один из двух оставшихся двигателей корабля внезапно ожил и CR-20 сумел немного стабилизировать свой полёт. Ему это не сильно помогло, он по-прежнему быстро терял высоту, но место предполагаемого приземления теперь сместилось в сторону поселка.

Застыв в тени большого камня Теро наблюдал за тем как над его головой пронёсся поврежденный транспортник. Теряя части обшивки и отстреливая спасательные капсулы, CR-20 скрылся за ближайшей скалой. "Плеть" и H-6 не преследовали его, занятые подоспевшим со стороны противника подкреплением. К сожалению без полноценного визора мандалорец с трудом различал силуэты истребителей, которые словно саранча окружили их корабли, но мелькавшие время от времени прямоугольные крылья с длинными хвостовыми оперениями наводили его на невеселые размышления. Будучи наемником Теро хорошо знал о различных новинках военной техники и появившиеся корабли противника напоминали ему не слишком дорогой но крайне эффективный в бою "Плащевидный". Хорошо хоть не Z-95, "Охотник за головами". Учитывая класс и количество кораблей противника шанс выбраться из этой заварушки живыми становится всё более призрачным. Враг, который может позволить себе такие истребители, да ещё в таком количестве, не оставит их в покое. Впрочем и пытающиеся приземлиться CR-20 свидетельствовали о том же.

Что ж, Теро был рад. Погибнуть в неравном бою честь для настоящего воина, которого направляет Путь. Это будет достойным его завершением.

Вздрогнувшая под ногами земля заставила мандалорца оторваться от созерцания воздушного боя и сосредоточиться на десантировавшихся противниках. Перехватив поудобнее тяжеленую вертушку Теро поспешил вперед, внимательно осматривая окрестности. Ещё один толчок и впереди, за массивной скалой, поднялся огромный столб чёрного дыма. Транспортник не пережил столкновение с поверхностью Рилота. Ухмыльнувшись, Теро тут же бросился в сторону, а в то место где он только что стоял врезалось несколько бластерных болтов. Взрывы от выстрелов подняли в воздух облако каменной крошки и пара, скрывая его от взгляда противника. Пользуясь удобным моментом мандалорец бросился вперёд, стремясь как можно быстрее сблизиться с врагом. Без прицельного комплекса встроенного в визор шлема, и с тяжеленой пушкой в руках на дальних дистанциях ему ничего не светит.

С трудом уклонившись ещё от двух залпов, Теро наконец-то заметил тех, кто стрелял по нему. Двое разумных в серых комбинезонах и странной черной броне без шлемов засели за крупным обломком скалы, перекрывая ему выход к поселку. Вскинув вертушку, мандалорец раскрутил её, после чего мощным заградительным огнём заставил их прижаться к земле и отойти, а сам в это время медленно сокращал дистанцию. Несмотря на тяжесть оружия и доспехов, двигаться ему было гораздо удобнее чем раньше, что вызывало у Теро непередаваемые чувства упоения битвой. Поэтому не переставая подавлять противника выстрелами из мощного и скорострельного бластера, мандалорец не скрываясь выскочил на открытый пятачок между скалами.

Разумные поджидали его расположившись по разные стороны от прохода. Судя по зелёным мордам и длинным пальцам с присосками — это были родианцы. Успев срезать одного из них длинной очередью, Теро почувствовал как со стороны спины в его старый джетпак прилетело несколько бластерных выстрелов. Скорбно вздохнув, уставший от жизни ранец эффектно взорвался, скрывая мандалорца в облаке белёсого дыма. Сделав по инерции шаг вперед Теро развернулся и не глядя вдарил ещё одной очередью в сторону предполагаемого местонахождения противника. Несмотря на большой разлёт Сайдуиндера на дальних дистанциях, накоротке он буквально испарил родианца. Только оплавленный кусок скалы да редкие уцелевшие и подкопченные части брони свидетельствовали о том, что здесь кто-то был.

Остановив вращение стволов Теро осмотрелся и неторопливо двинулся в сторону разбитого транспортника. Вскоре ему стали попадаться обгоревшие и обезображенные тела разумных, облаченные, как и встреченные им родианцы, в черную броню странного вида. Все как один без шлемов, но лица некоторых из них закрывали темные тканевые капюшоны. У этих разумных, правда, и брони было по минимуму. Всё это казалось мандалорцу очень странным и настораживающим. Приблизившись к кораблю Теро остановился, прислушиваясь к доносившимся до него звукам. Транспортник частично уцелел, хотя и налетел при приземлении на скалу, оставив после себя глубокую борозду в мягкой породе. Чадящий и грозящий в любой момент взорваться, он застыл возле отвесной стены каньона.

В этот момент одна из неповрежденных десантных аппарелей корабля откинулась и на землю выпрыгнуло несколько разумных, по виду людей. Четверо из них были вооружены штурмовыми винтовками и только пятый был без оружия. Именно его лицо, в отличии от остальных, было закрыто тёмным капюшоном. Взмахнув рукой он указал на Теро и что-то выкрикнул на своем гортанном, незнакомом мандалорцу языке. Подняв бластеры, наёмники стали быстро расходиться в стороны, беря Теро в клещи. А из разбитого корабля появлялись всё новые и новые разумные. Часть из них была ранена, часть без оружия и в капюшонах, но количество противников росло с каждой секундой.

Как только парень заметил их он стал раскручивать стволы автоматического бластера. Сайдуиндеру на это требовалось некоторое время и в тот момент когда Теро начал стрелять часть противников успела разойтись в стороны. К сожалению расстояние между ними было приличным и большинство выстрелов бластера Теро не достигло своей цели. Тип в маске вообще успел укрыться за одним из крупных обломков корабля, удивительно быстро меняя позицию. Впрочем его напарники не обладали подобным проворством и Теро удалось подстрелить нескольких из них, прежде чем остальные смогли подойти на достаточное для эффективного ведения огня расстояние. VХ мандалорца с лёгкостью пробивал их черную броню, не оставляя им ни одного шанса на выживание.

Медленно сближаясь с противником Теро давил его мощью автоматического оружия, в буквальном смысле слова заливая пространство перед кораблём морем огня. К сожалению точность его выстрелов оставляла желать лучшего, но противостоящих ему разумных было достаточно много, чтобы не слишком сильно беспокоиться об этом. В кого-нибудь да попадёт.

Первые несколько секунд по Теро никто не стрелял, враги стремились занять удобную для обороны позицию. Но рассредоточившийся противник быстро сориентировался, и в сторону мандалорца полетели первые меткие выстрелы. С каждой секундой обстрел нарастал, а лёгких для поражения целей у Теро не осталось. Всё чаще разорвавшиеся возле него болты мешали ему прицельно направлять оружие, а несколько особо удачно пущенных болтов ударило в его нагрудник. Покачнувшись, Теро попытался