любого изделия из синтефлонита. Росс поднёс сабля к кристаллу, положил руку на неё, сконцентрировался и, повинуясь, его мысленному посылу сабля укоротилась. Помахал, теперь она ему нравилась больше. Закрепил мысленно эту форму. После настройки на владельца, оружие можно было не подносить к скрипт-ключу, хватало простого соприкосновения его с рукой.

Росс принялся экспериментировать дальше: преобразил саблю в меч, а затем и в двуручный меч. Чуть подкорректировал форму и дал команду запомнить их. Затем превратил оружие в подобие своего ножа, который он обычно носил на поясе и к которому привык. Только этот был гораздо острее. Решил старый нож оставить в родном бункере, а далее пользоваться новым.

Опробовал ещё раз: по его мысленному приказу оружие в одно мгновение преобразовывалось из ножа, то в саблю, то в меч — обычный или двуручный. Это когда какой требовался. Напоследок вернул оружию форму ножа и засунул в ножны на поясе.

Попались на глаза монеты. Вспомнил о скрипт-ключе, поднёс к нему монету и преобразил копейку в рубль. Она имела полное внешнее сходство и размеры, но выдавал вес — весила она по-прежнему один грамм. Вернул прежний вес копейке, бросил в мешок.

Вспомнил Задуя, он должен обрадоваться пополнению казны. Новые деньги нужно будет вводить в оборот постепенно и осторожно, так делали лучшие экономисты старых людей, последователь изымая старые. Нужно организовать государственный магазин… даже не один, а столько, сколько потребуется. В них можно распродавать большую часть того, что здесь ему изготовил и будет готовить в будущем мультиватор, и только за новые деньги, дабы сделать их более желаемыми… Впрочем, нет, пусть деньги принимают любые: тогда старые можно будет постепенно изымать из оборота и уничтожать, в обиходе останутся только новые. Заодно в таких магазинах можно реализовывать то, что присылают вассальные князья. Нужно найти смышленых людей, умеющих вести торговые дела: пусть ведут закупки в провинциях, завозят в столицу и продают через частные и государственные магазины, а доход последних пополнит казну. Для ускорения процесса избавления от прежних денег можно уполномочить определённых людей обменивать их на новые по самой лёгкой процедуре: пришёл, сдал старые и получил новые. У старых людей эту функцию исполняли банки. Наверное, со временем стоит создать и их, решил Росс…

+ + +

Пока работали мультиваторы, синтезирую заказанное, Росс занялся изучением роботов. Начал с солдата. Он отличался от рабочего чуть более массивной нижней частью. Несомненно, это обеспечивало ему более устойчивое положение, ведь центр тяжести находился значительно ниже. Ободок сплошных «глаз» на голове обеспечивал круговой обзор, хотя на глаза не походил вовсе, а казались просто стеклом, но разбить его было невозможно никаким существующим оружием. Над ним находился ободок с кристаллом, а на макушке «головы» работа имелся лазер, он имел автоматическую наводку и мог поражать врага на дистанции до двухсот метров в любую сторону, следуя заложенной в робота программе. Чуть менее мощные лазеры размещались на плечах, оба они обеспечивали поражение цели в любой стороне. Небольшие лазеры на внешних сторонах ладонях были действенными на ближней дистанции в пределах девяноста метров.

Кроме того, эти искусственные солдаты умели действовать практически любым оружием, которое получали — копьём, саблей, булавой, кастетом, даже метко бросали камни и владели приёмами рукопашной. Узнав последнее, Росс поневоле улыбнулся, но вспомнил, что в Лунном котле среди прочего ему сообщили о спортивных состязаниях, среди них перед прилётом Облака Немезиды некоторые экстрамастера рукопашной, каратэ, кунг-фу, эйкидо, боёв без правил решались на поединок с подобными роботами. Правда, никто из людей соперника победить не смог. И это при том, что состязания проводились по правилам тех единоборств, в которых были искусны спортсмены, а роботам категорически запрещалось причинять людям увечья, не говоря уже о смерти. После этого Росс уже не улыбался, подумав: а ведь какая-то ситуация может потребовать не убийства, а, например, задержания врага, вот тогда роботы и применят своё искусство, оно окажется кстати.

Роботы могли преобразовать свои кулаки в то или иное оружие: кастет, короткий меч или саблю, как это делал и мезоскаф. Заданная программа — если то требовалось — позволяла задействовать всё оружие одновременно: и лазеры, и меч или саблю.

Изучая механического солдата, Росс заметил, что пропустил малозаметный ободок с кристаллом на «голове». Оказывается, это было устройство по дистанционному управлению роботом. Снять его сразу не смог, это удалось лишь после того, как он отдал такую команду с помощью скрипт-ключа. Тогда лишь ободок отделился, Великий князь взял его, повертел в руках и надел на голову. Сосредоточился…

По его команде робот прошагал в одну сторону, в другую, поприседал, проделал несколько боевых приёмов рукопашной. Затем опробовал вооружение: кулаки солдата превращались то в кастет, то в короткий меч ('Похож на акинак — оружие скифов, — мелькнуло в голове Росса), то в саблю, то в дубину.

«Какую бы ему задать работёнку?» — задумался Росс.

Повёл наружу, поводил вокруг бункера. Показал пчёл, велел пока их не трогать и близко не подходить, чтобы не тревожить. Из-за дальних кустов выглянул таракан, шевеля усами и всматриваясь в поисках потенциальной добычи.

— А вот его убей!

Робот послушно двинулся вперёд, таракан чуть высунул голову и тут же сверкнула вспышка боевого лазера, поразив насекомое точно между глаз. И оно забилось в судорогах, ломая кусты. Всё это заняло буквально секунды.

«Да, это слово не мальчика, но мужа. — по какой-то странной ассоциации выплыли из подсознания Росса слова. — Коротко и предельно убедительно».

Вслух похвалил механического солдата.

По его приказу тот ухватил таракана и легко поволок вдаль по улице, а когда она достигла заросшей площади, приказал бросить труп.

С полчаса поводил боевого робота по окрестностям, знакомя с целями — комарами, мухами, слепнями, подёнками, клещами, хвостатками, мокрицами, тлями, гусеницами, пауками, богомолами, медведками, бабочками, клопами, долгоносиками и прочими, прочими, прочими.

Затем вернулся к тому месту, где был оставлен таракан. Над его тушей уже трудилась целая орда хищников. Тут были даже тараканы, охотно пожирая сородича. Бок о бок с ними работала челюстями жужелица, уховёртки, муравьи, кузнечик, слепень, серо-зелёный клещ. Их Росс тоже велел запомнить своему механическому спутнику, истреблять и оттаскивать подальше…

— Уточните, пожалуйста, значение слова «подальше», на какое именно расстояние уносить мёртвых насекомых? — последовал