- Дополнительные силы? – Усмехнулся Кремер. – Вы предлагаете взять крестьянщин? Вы понимаете, что будет, если мы дадим им в руки оружие?

- Если вы в очередной раз не будете завышать цены, то ничего не произойдет, - едко ответил Мориан. – Тем более вы видите иной выход? Или вы из собственного кармана готовы оплатить услуги наемников?

Это сделало бы его в глазах деревенщин героем, не говоря про замену армии своими наемниками. Но слишком много рисков и трат, лучше подождать, пока лорд сам не уничтожит армию.

Ждать Кремер умел.

- Не отвечайте, морочить голову вы умеете лучше всего. У нас нет для этого времени. – Пока Кремер не сказал чего-нибудь такого, Мориан продолжил. – Необходимо дополнительно взять от трех тысяч крестьян.

Это была совсем не маленькая цифра. Три тысячи потерянных рабочих рук в разгар сбора урожая, три тысячи ртов, которые необходимо кормить, три тысячи солдат, которых необходимо минимально обучить и обеспечить оружием.

- Господа, - торжественно сказал Мориан. – В этот важный час я призываю вас не жалеть ни капли на оборону города. Нам требуется помощь каждого из вас, иначе нам не выстоять. Только вместе мы можем отбросить гоблинов и сохранить свои жизни.

Послышались слова одобрения. Даже Кремер фальшиво поддакнул. На волне радости Фредерик, старый сморщенный глава администрации, дал каждому список необходимых предметов для обеспечения как действующей армии, так и крестьян. После этого радость пропала и даже заверения о том, что стоимость всех вещей будет компенсирована, не добавили ложку меда в бочку дёгтя. Последовали часы долгих споров, криков, угроз, в мыслях участников пролилось столько крови всех присутствующих, что даже Принц ада присвистнул бы. Отдельные моменты уточнялись всю следующую неделю.

За один месяц предстояло подготовить оборону против орды гоблинов.

…

- Присаживайтесь, друзья.

Мориан устало уселся на обычный деревянный стул. Окружающие люди повторили его жест, усаживаясь на такие же армейские стулья. Около десяти человек собрались в комнате: три тысячника, главы разведки, кавалерии и снабжения. Многих из них Мориан растил лично, найдя в них таланты и взращивая их с простого солдата, поэтому атмосфера походила на полуофициальное совещание.

- Как вы все знаете, на нас движется орда гоблинов. – Отпив вина, Мориан приказал раздать всем присутствующим необходимые материалы. Карты, численность войск и ополчения, ресурсы для их снабжения. – Это собрание выжмет из вас всю энергию. Но в ином случае из нас выжмут всю кровь. Начнем.

Послышались робкие смешки.

- Альдо, есть подвижки у гоблинов? – Спросил Мориан главу разведки. Это был мужчина средних лет, с ярко выраженным носом и маленькими ушами.

- Никак нет. Разведчики не сообщают о крупных подвижках у гоблинов.

- Плохо, очень плохо. – Потерявшись в мыслях, говорил сам про себя Мориан. – Значит, они ждут еще силы.

- Друзья, - очнувшись, спокойно сказал он. – Сегодня мы собрались для того, чтобы создать военную стратегию предстоящей баталии. Не надо говорить вам, насколько это важная задача. На нас ложиться ответственность за город и деревни, за жизни их жителей и их благополучие.

- Здесь, - взяв стопку бумаг, поднял он ее вверх, - находятся результаты моих вчерашних страданий. Внимательно изучите эти бумаги, от них зависят наши жизни.

Откинувшись на спинку стула, Мориан взял бокал вина и начал крутить его. Пьянство в армии, да еще и среди высшего командования… Мориан сам себя отправил за решетку или казнил бы. Но за последние месяцы на него столько свалилось, что он просто не способен отказаться от бутылки. Каждый раз он говорил себе, что это будет последний бокал, и каждый раз ненавидел себя, ведь знал, что лжет сам себе. Но он пытается, пытается с каждым разом пить все меньше и меньше.

Поставив полупустой бокал, Мориан увидел, что все дочитали листы и смотрят на него.

- То, что написано в этих бумажках – неправда. Недес прямо сказал, что гильдия не сможет поставить столько зелий за месяц. Вероятно, и кузнецы не смогут поставить необходимое оружие и броню. Так что первым делом все