у меня в голове. – Надо сперва думать, а потом делать. Никто не виноват, что ты поздно сообразила, что происходит.

– Без тебя знаю! Но мне от этого не легче!

Печать врат бездны

Кичиро

Как и велел король, я прибыл на северо-запад страны. Здесь творилось что-то странное. Сунита очень беспокоилась, поэтому было принято решение проверить обстановку. Когда мы прибыли на место, то сперва ничего не нашли. Всё в абсолютном порядке: поток эфира, местность. И не было чего-то, что вызывало подозрение, но это если поверхностно…

– Главнокомандующий Кичиро! – обратился ко мне восьмой. У Баронов не принято называть имен, кроме моего, всё же я бессмертный. Это было сделано для безопасности страны, семьи и всех близких. У них есть только номера. – Мы с пятым ничего не нашли, ни намека на что-то странное.

– Именно это меня и напрягает… – проговорил я.

– И не только вас, для меня и пятого тоже крайне странно, что здесь слишком тихо. Нет ни одной живой души, даже признаков.

– В смысле? Не понял… Как ни одной живой души?! – спросил я.

– Ну, тут нет ни людей, ни животных, даже птицы здесь не поют. Насекомые есть и природа в прекрасном состоянии. И всё.

– Здесь явно что-то не так… – прошептал я.

– Главнокомандующий Кичиро! – раздался ор третьего по магической связи. – Вам стоит срочно посмотреть на это! Поднимитесь наверх!

– Что? Что случилось? – спросил я, от неожиданности развернувшись кругом, что рассмешило восьмого и пятого. – Иду!

Я кинул яростный взгляд на этих двоих, они сглотнули, выпрямились сперва по струнке, затем поклонились. А я пошел к третьему, и когда поднялся к нему, то с высоты птичьего полета увидел… печать врат бездны, но она запретная! Есть заклинания и печати, которые, посылая запрос Мирозданию, с его согласия временно разрезают ткань так, что её потом можно соединить. А печать врат бездны рвет эту ткань без согласия, что потом приводит к катастрофам глобального масштаба. Но не поэтому данную печать запретили. Вся проблема в цене, которую надо заплатить за эту печать…

– Теперь всё встало на свои места… – прошептал я.

– Это то, о чем я думаю? – спросил меня третий.

– Да, это печать вызова врат бездны.

– Но тогда здесь нет ни одной души, – начал восьмой.

– Потому что их сожрала печать, но посмотрите налево, четвертый столб не сформировался. Это значит…

– Количества жизней, принесенных в дар, для печати не хватило, нужно еще.

– Так, – начал пятый, – по прибытии сюда, я просканировал пространство и подтвердил, что тут нет ни одной души. Получается того, кто сделал эту печать, тут тоже нет.

– Да, – ответил я, – он ушёл за новыми жертвами.

– Но где его искать? – спросил третий.

– Не надо его искать, – опередил меня восьмой, – он сам явится обратно с жертвами. Наша задача – спасти людей и уничтожить призывателя врат. Печать ещё не завершена, так что возможно, что люди и звери еще живы и нам удастся их спасти.

– Ясно, тогда скрываем свое присутствие и ждем! – приказал я.

Мы ждали в засаде примерно полдня, прежде чем услышали шум и плач женщин. Место, которое мы заняли, давало нам прекрасный обзор, плюс я Дракон, и моё зрение куда лучше, чем у остальных. Но каково же было моё удивление, когда призывающим оказался Джид…

– Какого орка? – спросил восьмой. – Как это понимать?! Призыватель – Джид?

– Да быть того не может! – ответил третий. – Выполняет грязную работу – да, но сам – нет, не поверю.

– Хочешь сказать, что этого монстра кто-то приручил? – пятый спросил третьего.

– Если применил заклинание подчинения, то вполне, – кивнул он.

– Тогда где хозяин? – спросил я. – Я никого не вижу и не чувствую.

– Ну, может позже появится… – сказал восьмой.

– Не уверен, – ответил я.

– Кичиро, бросьте, Джид не может быть призывателем. Когда альфа обращается, то все его умственные способности снижаются до минимума. Да, они могут говорить, связывать пару слов и даже давать ответы на простые вопросы, но не более. Создавать магические заклинания, а тем более печати сверх уровневой магии, они не могут! – возразил мне третий.

– Третий, ты что, был в шкуре Джида?

– Нет, если бы я обратился в него, вы бы меня сразу убили.

– Тогда как ты можешь утверждать, что Джиды не могут создавать заклинания? – приподняв бровь, я вопросительно посмотрел на него и продолжил: – Мы всегда сразу убивали обращенных, в плен не брали, а значит, и не изучали их. Мы понятия не имеем, эволюционируют они или нет. Возможно у них, как и у нас, есть ранги и уровни развития. Насколько я знаю из доклада командира третьего боевого отряда Хисы Амураи – один из обращенных скрылся в неизвестном нам направлении и никто не знает, жив ли он сейчас и каким он стал. И мы без понятия, сколько таких еще сбежало от нас. Возможно, они смогли найти способ вернуть себе рассудок.

– Кичиро, простите, – сказал восьмой, – но это абсурд, быть такого не может. Прародительница темных обрекла жителей светлых на безумие, она прокляла весь наш народ! Ни о каком сохранении рассудка, и уж тем более эволюции, речи быть не может.

– То есть вы уверены, что такого быть не может? – спросил я всех присутствующих, краем глаза наблюдая, как Джид одного за другим загоняет в центр круга. Я всё больше и больше становился уверенней, что он разумен. Я прекрасно понимал, что он делает. Это значит, что в будущем они могут стать нам огромной головной болью и очень серьезными противниками, ведь бывшие альфы всё про нас знают, даже наши техники, так как сами были одними из нас.

– Да, я уверен! – решительно заявил третий.

– Поддерживаю, – сказал восьмой.

– Простите, главнокомандующий Кичиро, но я на стороне третьего и восьмого, – сказал пятый.

– Забавно, – сказал я, – ну, что же, посмотри.

– Отпустите нас, пожалуйста! – вдруг взмолилась женщина. – Хотя бы детей отпустите!

– Умоляем вас! – вторила ей другая.

– Молчать! – взревел Джид. – Ну, отпущу я ваших детей, и куда они пойдут? Кому нужен будет лишний рот? Они сдохнут ещё до того, как доберутся до первого поселения! Либо потеряются и умрут от голода, а это мучительная смерть, либо их загрызут звери. Я милосерден, поэтому вы умрете вместе.

– Вот вам и безмозглая тварь, неспособная к развитию и обучению, которую ведут лишь инстинкты, – сказал я, глядя на Баронов. Те, в свою очередь, с выпученными глазами и открытыми ртами смотрели на происходящее.

М-да, это огромная проблема. Моё предположение оказалось верным.

Осознание катастрофы

– Это неправильно! – сказал восьмой. – Так не