Нельзя не признать эти соображения искусственными. Шевченко никогда на протяжении всей своей творческой деятельности не работал над двумя произведениями одновременно: это противоречило самому творческому процессу Шевченко, он садился за бумагу, когда произведение было целиком «выношено», когда оно было ясно ему во всех деталях, и писал, так сказать, единым дыханием. Об этом сам он очень убедительно рассказал в повести «Прогулка с удовольствием и не без морали».

Вряд ли следует удивляться тому, что Шевченко мог написать большую повесть в течение сорока дней, если вспомнить, что такие большие, идейно и художественно значительные произведения его, как «Сон», «Еретик», «Слепой», «Неофиты» и др., писались в течение двух-трех дней. В данном же случае были причины, побуждавшие поэта особенно торопиться с завершением начатого замысла. Он ожидал ответа относительно повести «Княгиня», пересланной в редакцию «Отечественных записок»; если бы ответ этот оказался благоприятным, следовало его тотчас же закрепить отправкой новой повести.

18 февраля 1855 г. умер Николай I; с новым царствованием, с личностью нового царя, «воспитанника Жуковского», связывались надежды на широкую амнистию «политическим преступникам». Ожидая возможного приказа о своем освобождении, Шевченко, естественно, торопился с новой повестью: работа над нею помогала ему скрасить томительные дни ожидания и, в случае удачи, открывала перед ним радостные перспективы.

Если принять во внимание все эти обстоятельства, понятным станет и полугодовой разрыв между «Близнецами» и следующей повестью — «Художник». Разрыв этот знаменует месяцы надежды, тоски и отчаяния, владевшие поэтом,— о них он скупо, но достаточно выразительно говорит в отдельных, дошедших до нас письмах этого времени, например в письмах к Брониславу Залесскому 25 сентября 1855 г. и 21 апреля 1856 г. Эти же обстоятельства помогают объяснить выбор поэтом для очередной своей работы сюжета «Художника» (см. об этом ниже, в примечаниях к «Художнику»).

Стр. 7. «Письмовник» знаменитого Курганова.— Профессор астрономии и физики Морской академии в Петербурге Курганов (1726—1796) издал «Письмовник», своего рода энциклопедию и материал для чтения — анекдоты, занимательные истории и пр.

Последователи учения Зороастрова — то есть религии древних народов Средней Азии, Азербайджана и Персии, по преданию основанной мудрецом Заратуштрой (в греческом произношении — Зороастром).

Стр. 8. «Ключ к таинствам природы» Эккартсгаузена, с прекрасными рисунками знаменитого нашего Егорова.— Карл Эккартсгаузен (1752—1803) —немецкий писатель-мистик. Алексей Егорович Егоров (1776—1851) живописец, профессор Академии художеств, «специализировавшийся» на религиозных сюжетах.

Из уездного города П. и губернии тоже П.— Из дальнейшего явствует, что речь идет о Переяславе, уездном городе Полтавской губернии.

Покойный Гребенка.— С Евгением Павловичем Гребенкой (1812—1848), русско-украинским писателем и издателем альманаха «Ластовка» («Ласточка», 1841), Шевченко был знаком в первые годы своей литературной деятельности (см. т. 1 наст. изд., примеч. к поэме «Перебендя»).

Стр. 9. Против Трехбратних могил — см. о них в примеч. к стихотворению «Сон» («Горы мои высокие»), т. 2 наст. изд.

Стр. 10. В сказке о Еруслане Лазаревиче — герое народной повести, возникшей на Руси в XVII в. и пользовавшейся громадной известностью.

Стр. 12. До клепальной субботы.— В «клепальную» субботу, накануне троицы, «зеленого воскресенья», православная церковь поминает умерших; в этот день разрешалось молиться и за самоубийц, которым в другое время церковь отказывала в поминании.

Киевский «Каноник» — изданный в Киеве сборник духовных песнопений, к нему прилагались также «святцы», то есть календарь с указанием на каждый день имен святых, память которых отмечает церковь.

Стр. 14. «Начну старыми словесы» — цитата из «Слова о полку Игореве».

Начнем же так...— Описание окрестностей Переяслава отмечает ряд подробностей пейзажа, использованных поэтом в стихотворении «Сон» («Горы мои высокие») —см. т. 2 наст. изд.

Окаянный Святополк — старший сын киевского князя Владимира. Заняв после смерти отца (1015) киевский княжий престол, Святополк стремился устранить соперников, в том числе и братьев своих, Бориса и Глеба, которые были убиты по его приказанию. Переяслав расположен неподалеку от места убийства Бориса.

Кровавая, или «Тарасова ночь».— О Тарасовой ночи 22 мая 1630 г. (а не «в 1547 году»,— как пишет Шевченко) см. в т. 1 наст. изд., примеч. к стихотворению «Тарасова ночь».

Окрестности окупались чистым рюисдалевским пейзажем.— Шевченко имеет в виду картины голландского художника-пейзажиста Якоба Рюйсдаля (1628—1682), знакомые ему по коллекции Эрмитажа. Реалистические пейзажи Рюйсдаля отличаются одухотворенностью и элегичностью, что и отмечает поэт.

Место убиения невинного Глеба.— Глеб был убит под Смоленском, на Днепре.

Стр. 15. Голштинцем, возвратившимся из Петербурга.— Голштинцами назывались на Украине казаки, завербованные в 1761— 1762 гг. в особое войско, формировавшееся Петром III для войны с Данией с целью захвата провинции Шлезвиг в пользу герцогства Голштинского. Убийство Петра III расстроило эти планы, и завербованные возвратились по домам. Один из голштинских полков назывался Подцабольдским, вступивших в него казаков называли в просторечье «себулдинцами». О «голштинцах» Шевченко знал из «Истории Русов».

Стр. 16. Подружился он с знаменитым впоследствии Иваном Левандою, Григорием Гречкою и тогда уже философом Григорием Сковородою.— Из этих лиц Григорий Гречка выдуман автором; Иван Васильевич Леванда (1734—1814)—киевский протоиерей и проповедник; Григорий Саввич Сковорода (1722—1794)—странствующий философ. Упоминание о них — очевидный анахронизм: оба они были значительно старше Федора Сокиры, который родился примерно в 1763 г. и в киевскую бурсу мог попасть в половине 70-х гг. XVIII в., когда и Леванда и Сковорода давно уже закончили ее. Анахронизмом является также упоминание о том, что Федор Сокира присоединился к пляшущим запорожцам, провожавшим своего «спасавшегося» товарища; в 1775 г. Запорожская Сечь была уничтожена.

Славные запорожцы, приехавшие на подворье свое в Киев.— Сцена проводов старого запорожца в монастырь включена поэтом в поэму «Чернец» (см. т. 2 наст. изд.).

В числе запорожских депутатов, вместе с Головатым...— Снова анахронизм: депутация запорожцев к Екатерине II, имевшая целью выяснение земельных споров запорожцев с их соседями-поселенцами, относится к 1773 г., то есть Сокире должно было в это время быть 10 лет! По той же причине не мог он присутствовать на «нецеремонном обеде» генерала Текели, разрушившего 6 июня 1775 г. Сечь и занявшего ее отрядом своих войск.

Стр. 17. И тайно обвенчалась за границею. — Трахтемиров до 1793 г. входил в состав Речи Посполитой, между тем как Переяслав был на Гетманщине, то есть в России.

Стр. 18. Просил... Сковороду.— Снова анахронизм: Сковорода умер в 1794 г.

Стр. 19. С другом своим Якимом Лукашевичем.— О знакомстве Сковороды с Я. Лукашевичем Шевченко мог слышать от сына последнего — П. А. Лукашевича.

Писать