К 2014 году необработанная статистика действительно выглядела многообещающей и оптимистичной, пока двадцатилетнее снижение числа убийств по всей стране не повернуло в 2015 году в другую сторону и не поднялось до 15 696 [4] (впоследствии скорректировано до 15 181). В предварительном Едином отчете ФБР о преступности за 2016 год, опубликованном в сентябре 2017 года, числится 16 459 убийств, что на 8,4 % больше по сравнению с 2015 годом. Самый резкий всплеск убийств произошел в городах с населением более миллиона человек: число убийств возросло на 20,3 % [5].

Похоже, недолго музыка играла.

Тем не менее, несмотря на недавний рост числа преступлений, нам хочется верить, что уровень убийств никогда не достигнет чудовищного уровня 1993 года, если, конечно, гипотеза о техногуманитарном балансе (см. главу 2) верна. На это можно надеяться. Надеяться, что мир разумен и, согласно естественному закону, постепенно должен избавляться от жестокости, пусть даже приходящей волнами и всплесками, и что это двадцатилетнее снижение числа убийств отправило многих серийных убийц на свалку истории человечества. Возможно, надежда – это новый естественный инстинкт выживания, данный лишь людям, чтобы они смогли выйти за рамки потребностей примитивной схемы четырех «П». Если мы хотим выжить, то наше «мыслящее стадо сумасшедших», доминирующее на этой планете, обязано стать более добрым видом – потому что у нас нет других врагов, угрожающих существованию человечества, кроме нас самих.

Есть и другие признаки снижения частоты серийных убийств. Недавнее исследование выявило «всего лишь» шестьдесят три задержания серийных убийц в США за период с 1997 по 2007 год, но эти шестьдесят три человека ответственны за ежегодную смерть семидесяти пяти жертв в течение всех десяти лет – конечно, не тысяч, как утверждают некоторые, но все же цифры обескураживающие. Из этих шестидесяти трех серийных убийц девятнадцать беспрепятственно убивали более десяти лет, а восемь – более пятнадцати лет, прежде чем их задержали [6].

База данных серийных убийц, созданная Рэдфордским университетом и ФУПМЗ, также демонстрирует значительное снижение числа новых серийных убийц в двухтысячных: оно упало с 614 в 1990-х до 337 человек, а в 2010-м зафиксировано всего 93 преступника [7]. Если эта новая эпоха в какой-то мере указывает на конец «золотого века» серийных убийц, то мало кто будет по нему скучать.

Эрик Хикки смотрит на данные о серийных убийцах по-другому.

В то время как за период в тридцать четыре года, с 1970 по 2004-й, в его базе данных было зарегистрировано двести тридцать четыре серийных убийцы, за последние четырнадцать лет, то есть с 2000 по 2014 год, поступили данные о двухсот семидесяти новых преступниках. «За четырнадцать лет у нас появилось больше серийных убийц, чем за предыдущие двадцать пять [1975–2000]», – утверждает Хикки [8].

Хикки считает, что рост его статистических данных объясняется введением нового определения термина «серийный убийца» на симпозиуме в Сан-Антонио в 2005 году: человек, совершивший два и более убийства независимо друг от друга и с любым мотивом. Но в то же время Хикки подчеркивает, что «одно мы знаем наверняка: число современных серийных убийц, какими их изображают СМИ, существенно снизилось» [9].

Также Эрик определил еще одно снижение в статистике по серийным убийствам: среднее число жертв. С 1970 по 1980 год на одного серийного убийцу в среднем приходилось от десяти до тринадцати жертв. Сейчас число жертв значительно меньше: в среднем не более трех-четырех человек, и в последнее время в США не было зарегистрировано ни одного случая появления серийного убийцы масштаба Теда Банди, Джона Уэйна Гейси или Гэри Риджуэя [10].

Количество серийных убийц всегда будет варьироваться в зависимости от того, как мы их определяем. Если мы будем подразумевать под серийными убийцами «оборотней» и чиновников, которые насиловали, пытали и убивали женщин, обвиняемых в колдовстве, то тогда за период с 1450 по 1650 год у нас было больше преступников, чем сейчас. Тысячи убийц-нацистов – членов вооруженных формирований – злодейски лишили жизни миллионы жертв во время Холокоста – «с периодами охлаждения между отдельно совершенными случаями», а если брать новое определение ФБР, то получится, что в сороковых число серийных убийц и жертв было больше, чем в восьмидесятых. Определение серийным убийцам всегда давали мы сами под влиянием истории, политики, общества, психологии, криминалистики, торговли, общественного порядка, власти и естественной эволюции – и все эти факторы постоянно меняются и сдвигаются, подобно тектоническим плитам. Иногда они сталкиваются друг с другом в неуловимой исторической синхронности, и тогда, как при землетрясении, на поверхность выходят ударные волны в виде серийных убийств самых разных форм.

Даже если кажется, что новые серийные убийцы появляются реже, число убийств, совершенных преступниками, у которых статус отношений с жертвой «не установлен», а также «убийств, совершенных посторонним лицом» неуклонно продолжает расти. В девяностые, когда уровень убийств достиг максимального, их доля составляла чуть больше пятидесяти процентов. К 2015 году эта цифра увеличилась до пятидесяти восьми процентов. Несколько обескураживает, хотя не следует переоценивать значение характеристики «отношения между жертвой и преступником не установлены», поскольку она указывает лишь на то, что полиция окончательно не определила характер отношений между жертвой и преступником, а не на тот факт, что преступник и жертва совершенно точно не были знакомы [11]. Именно неверное истолкование статистики по «отношениям неустановленного характера» разжигало панику во время «эпидемии» серийных убийц в восьмидесятых и способствовало истеричным заявлениям о тысячах жертв серийных убийств в год [12].

Тем не менее некоторые из убийств из категории «неустановленные отношения» могут быть связаны с серийными убийцами, которые не опознаны по сей день и все еще находятся на свободе. Например, лонг-айлендский серийный убийца (также известный, как «Убийца с Гилго-Бич» или «Потрошитель с „Крейгслиста“[28]»), подозреваемый в тринадцати недавних убийствах; «Собиратель костей», которому приписывают одиннадцать жертв женского пола, найденных в массовом захоронении в Уэст-Месе (Нью-Мексико); «Убийца с Севен-Бридж-роуд» в Северной Каролине, обвиняемый в убийстве одиннадцати чернокожих проституток; «Джефф-Дэвис – 8» в Дженнингсе (округ Джефферсон-Дэвис, Луизиана), подозреваемый в восьми убийствах; «Убийца из Дейтон-Бич» во Флориде, четыре убийства; «Убийца 9 февраля» – убил как минимум двух женщин в Солт-Лейк-Сити в одну и ту же дату в разные годы; наконец, «Истбаундский душитель-футфетишист» из пригорода Атлантик-Сити, который душил своих жертв, а после укладывал их в положении лицом к востоку, сняв обувь и носки, причем существует подозрение, что эти преступления совершил лонг-айлендский серийный убийца. На момент написания этой книги в небольшом городке Ламбертон (штат Северная Каролина) пропала и была найдена мертвыми группа женщин, что может указывать на местного серийного убийцу.