Мимо магов, по балкону пробиралась волшебница Анжелика Литауэр. Непонятно, где она была и почему опоздала к началу сражения. Берунду в стапеле она не замечала, очевидно, полагая, что это один из штатных кораблей авианосца. Взгляд девушки был направлен в сторону Снежного дракона. А вот у Алекса, при виде Анжелики, похолодело на душе.

«Нужно срочно выбираться отсюда!» — подумал он. — «Если она лишит меня магии, быть беде. Всё что хотел, я уже выяснил. Турели замка автоматически поворачиваются в сторону дракона, но огонь не открывают. Или им нечем стрелять, или не активирован соответствующий протокол. А это значит, что летающая крепость империи просто большой железный остров. Не более того. Разрушить что-либо, своими пушками, он не в состоянии».

Анжелика вскинула посох и послала в Лагара какую-то свою, особую атаку. Из белоснежного тела чудовища вырвало огромный кусок. Дракон взвыл от ярости, корчась как раненая змея.

«А девочка безумно сильная!» — восхитился Алекс. — «До этого момента, ни один из магов империи, ничего не мог сделать нашему снеговику».

В то же мгновение дух стужи оскалился и вокруг его головы, в небе, расцвёл гигантский магический круг, едва пульсируя в солнечных лучах.

— Боже! — испугалась Мирабэль. — Старик сошёл с ума! Он сейчас сметёт нас всех и сам растает! Бежим отсюда!

«Проклятье!» — Дэвер испуганно посмотрел на Анжелику. Девушка как раз послала в дракона ещё один удар. Но тот отразил его, пожертвовав частью хвоста, при этом, ни на секунду, не прервав своего заклинания.

«Дело плохо!» — Алексу очень хотелось спасти Литауэр. Только волшебница была слишком далеко. Да и опасно было привлекать внимание магов империи. Вокруг головы дракона вздрогнул магический круг, и к Кристальному замку покатилась огромная, белая комета, ослепляя всех своим, необычайно сильным, сиянием. Не дожидаясь, когда она долетит, Алекс переместил Берунду в пустое небо, выше Кристального замка и дракона. Комета ударилась об защиту авианосца, полностью скрыв его от глаз в яркой вспышке. Через мгновение свет мигнул и погас, а друзья увидели, как летающая крепость империи падает на поверхность планеты.

«Серьёзно⁈» — Дэвер покачал головой. — «Поверить не могу! Защита корабля явно выдержала удар. Но на погашение атаки ушла вся энергия, и теперь Кристальный замок не может держать себя в воздухе. Он, конечно, не падает, а быстро опускается, с постоянной скоростью, и даже немного замедляется. Впрочем, толчок будет очень сильный», — Алекс вздохнул. — «Ладно. Уверен, что Анжелика переживёт последствия падения. Не стоит волноваться за неё слишком сильно. Но это разгром! Высокотехнологичное устройство Сюиса проиграло дракону! Как такое возможно⁈ — Дэвер осмотрелся. — Летающие корабли, что были рядом с крепостью, очевидно, рассыпались ледяной пылью. Никто не уцелел. Ясно. Это правда, похоже на поединок с божеством. Впрочем, всё это произошло только потому, что Кристальный замок лишён возможности вести огонь из своих орудий. В противном случае, Лагар не продержался бы и доли секунды».

— Алекс! — подала голос фея. — Старик всё ещё жив! Давай добьём его!

Девер поднял взгляд на дракона, одиноко висящего в пустом небе.

«Хвоста нет. В теле большая, сквозная дыра. Похоже, у древнего, высшего духа уже нет сил на собственное восстановление».

Снежный дракон одно мгновение смотрел на Берунду, потом развернулся и полетел прочь.

— Сейчас сбежит! — начала переживать Мирабэль.

— Пускай летит куда хочет, — Алекс поморщился и покачал головой. — Ему ещё до дома надо как-то добраться в таком состоянии. А я не стреляю в спину отступающему врагу. Мои моральные принципы такого не позволяют. Если хочешь, догони его сама и добей. Мы тебя подождём.

Несколько мгновений фея смотрела вслед улетающему дракону, потом качнула головой.

— Ладно. Пусть летит, — сказала она и тихо добавила, себе под нос. — Ещё встретимся, Лагар. Была рада повидаться с тобой….

Глава 39

«Рано праздновать победу»

Кристальный замок упал на луг, возле реки, подняв тучу пыли, и пропахав глубокую борозду. Благодаря защитному полю он не пострадал, но посадка была очень жёсткой. Весь крейсер накренился на левый борт. Нос почти зарылся в грунт, а корма задралась вверх. Два летающих корабля, которые в момент падения, всё ещё находились в стапелях, сорвало с креплений. Они скатились на землю и завалились набок, обломав свои мачты.

«Без сомнения, при такой жёсткой посадке, на борту Кристального замка есть пострадавшие», — подумал Дэвер. — «Надеюсь, с Анжеликой всё хорошо? Всё же она сильнейший маг и могла обезопасить себя своей магией».

К поверженному авианосцу уже спешили войска Рониси, очевидно собираясь занять вокруг него круговую оборону.

— Что будем делать? — спросила фея.

— Ничего, — Алекс пожал плечами. — Нам такую громадину не уничтожить, как бы мы этого не хотели. Даже Лагар не смог. Вот если бы могли объединиться с драконом, и действовать сообща, — парень вздохнул. — Тогда я бы мог переместить его внутрь защитного поля, и наш холодный друг сделал бы из Кристального замка, замок ледяной, — Дэвер усмехнулся и посмотрел на Мирабэль. — Мира! А ты, кстати, не можешь заполнить там всё внутри, своими ядовитыми цветами?

— Могу, — фея кивнула. — Мне потребуется пара минут, а тебе придётся защищать меня, пока я буду занята чем-то подобным.

— Понятно. Ладно. Забудь. Я спросил просто из любопытства. Всё равно это будет временная мера. Нет смысла рисковать своими жизнями ради глупой выходки. Так или иначе, с цветами или без, имперцы не смогут поднять свой авианосец в течение ближайших суток. Возвращаемся в Френиталь. Николас, рули.

«Похоже, что Кристальный замок летает благодаря какому-то резервному источнику питания и испытывает сильнейший недостаток энергии», — думал Алекс, вспоминая самые яркие эпизоды закончившейся битвы. — «У корабля такого класса должны быть, как минимум, две энергетические установки очень высокой мощности. Но, похоже, обе