И в тот образ на грани сознания был также добавлен и ее боевой образ. Это была простая мысль, мимолетное желание, навеянное сюжетом игры и каким-то фанартом, найденным в интернете. Видимо, это всё равно нашло отражение в Кукле. Потенциал, раскрытый ею самой при возникновении необходимости и не противоречащий ее сущности. Подытожив доступные мне данные, напрашивается вывод: в изначальном образе все должно быть настолько хорошо проработано, словно это программа на компьютере. Компилироваться она должна без проблем, а куски кода не противоречить друг другу. Иначе ничего не выйдет. И уже созданный, обкатанный и воспринимаемый мною как данность образ из воспоминаний на голову выше, более качественный и проработанный, чем созданный мною же с нуля.

Первые эксперименты подтвердили мои размышления. Для простого фантома достаточно любого образа, отпечатка воспоминаний, чего угодно. Но вот если попытаться повысить его детализацию, увеличить количество УВ, дать канал маны от Домена, он дестабилизируется и распадётся. Причем, все вышеперечисленное нужно делать одновременно, иначе баланса не выйдет. Воссозданные с нуля рассыпаются практически сразу, из воспоминаний существуют намного дольше, но все равно недостаточно. Так как же у меня получилась Кукла?

Через неопределенное количество времени, растянутое мною до предела, я вынужден был покинуть Тень так и не добившись удобоваримого результата. С тяжким вздохом ныряю в реальность, где начиналось обсуждение дальнейших действий в кругу выживших Серых Стражей и ведьм. Сидели они на все той же поляне около дома Флемет, на берегу озера, в настоящем кругу из деревянных скамеек, непонятно как здесь появившихся, вокруг небольшого костра, с казалось бы, никогда не затухающим пламенем. Отметив своё присутствие для Эрин, краем уха слушая возникший диспут, потихоньку сканирую вставших с постели Стражей.

Алистер и Шесеран выглядели хреново, но терпимо. Усталость, истощение, не до конца затянувшиеся раны — все это не так важно по сравнению с энергетическим телом и состоянием душевным. У долийки были множественные разрывы энергетики, надорванная, так называемая аура (скопление мелких энергоканалов и энергетических органов, отражающее материальный организм). В принципе, ничего непоправимого, что и доказывали некоторые припарки на ее теле и странные заклинания лечения, даже сейчас потихоньку латавшие ее. Не уверен, но, кажется, большую часть этих ранений она нанесла сама себе, перенапрягшись. В эмоциях у нее, конечно, не все было радужно, но и панихиды никто не заказывал. Сосредоточенность, легкая злость, немного неуверенности… Стандарт для профессионального солдата или наемника после поражения в битве. Черт, с нее вообще можно брать эталон воина: навыки разведки и скрытности, самоконтроль, рациональность, соображалка, реакция, адекватность, «человечность» — все выше всяческих похвал. Да даже презрения и ненависти к «шемленам» в ней не чувствуется. Странная она эльфийка… Странная, но исключительно полезная.

А вот у Алистера было все наоборот: в энергоспектре все более-менее нормально, зато в эмоциях полная жопа. Он, конечно, тоже не сопляк, и контролировать себя умеет, но от меня не скроешься. Смерть Дункана, заменившего образ отца, братьев по ордену, вдобавок к огромным потерям обычных людей… Он ведь на самом деле очень добрый человек. Его сопереживание чужому горю, готовность помочь, а при нужде пожертвовать собою… Истинный Светлый, в лучшем понимании этого термина. Что ж, в его случае я ему помочь не могу. Здесь нужно лишь время, да отвлечение и сосредоточение на цели или работе. Ну, этого у нас навалом.

Собрание же подходило к концу. Разумные уже успели обсудить дальнейшие планы, договоры Серых Стражей, эрла Эамона, предателя Логейна и смерть короля.

-… Морриган отправится с вами, — внезапно закончила свою речь Флемет. Удивление или даже шок Морриган прорвался сквозь ее врата самоконтроля и расколол невозмутимое доселе лицо молодой ведьмы.

— Ч-что? — слегка округлив глаза, она неверяще воззрилась на Флемет.

— Ты годами мечтала покинуть это место. Вот он, твой шанс. Без тебя они не справятся.

— Но, я… Я не готова…

— Так будь готова. Это будет полезный для тебя опыт. — Затем, повернувшись к стражам, Флемет продолжила говорить: — А вы, Стражи, что скажете?

— Ну-у-у… Если она не хочет… — неуверенно протянул Алистер, искоса посматривая на уже взявшую себя в руки Морриган. Идея взять в отряд отступницу его не сильно прельщала. Интересно, обо мне он сейчас помнит? Если даже демон есть, чем ему маг не угодил? Или это личная антипатия?

— Вам нужна помощь. Любая помощь. Её магические навыки вам пригодятся. К тому же, только она сможет провести вас мимо Порождений Тьмы, наводнивших лес, — продолжала убеждать Флемет. Эрин же, толкнув локтем готового что-то сказать Алистера, слегка покачала головой, затем проговорила:

— Это, несомненно, весомый довод. Но против воли тащить кого-либо за собой я не стану. Какая бы ни была ситуация. Что скажешь, Морриган? — та в ответ помолчала с пяток секунд и, словно приняв решение, кивнула.

— Я отправлюсь с вами.

— Прекрасно! Вот и решено! А я хоть отдохну в кои-то веки, — Флемет всплеснула руками, на что Морриган скептически на нее посмотрела. — Выходите лучше завтра на рассвете.

На этом собрание и закончилось. Стражи были еще слабы, поэтому практически сразу отправились на боковую, хотя Морриган, с одобрения Флемет, заверила, что с утра они будут готовы к походу. Эрин также решила отдохнуть получше, а вот сама Морриган не спешила уходить от костра, задумчиво смотря на игру язычков пламени. Ладно, если она настолько в штыки воспринимает меня, но все-таки отправляется с нами в поход, беспокоить ее сейчас не лучшая идея. Поэтому, проконтролировав отправку Эрин в Домен, подарив той спокойный и добрый сон в виде чувственного секса, я снова взялся за эксперименты. Ведь от них, возможно, зависит моя и Эрин жизнь. Почему? Энергия. Катастрофические потери в следствие нападения Флемет, привели к почти полному истощению резервов домена. Конечно, сама Эрин и ее похоть неплохо так подпитывают меня, да и редкие посещенные сны тоже вносят свою лепту, но, смотря на тенденцию роста потребления и уменьшения общей прибыли… Дело пахнет керосином.

Выхода из ситуации два. Первый: уменьшение расходов. То есть моя помощь в бою сводится к минимуму, а все свободное время трачу на сны. Второй: нужны новые способы добычи энергии. Конечно, можно захавать пару душонок смертных, а лучше — магов, на примере стремительного развития Домена на остатках души Парвена Джута, единственного сожранного мною смертного, да и общей прибыли во время его «переваривания», это выглядит соблазнительно. Но есть парочка «НО». Его я ассимилировал до конца недели две. Не факт, что одновременное пожирание