— Наджи… — еще более бледный чем обычно Брат, попытался подойти к человеку, чтобы поддержать его, но Аарон просто отскочил назад и закричал, обращаясь к кому-то невидимому:

— Ты мне солгала! Ты обещала, что я смогу спасти ее!

Выкрикнув эти слова человек застыл на своем месте, прерывисто и часто дыша, стеклянными невидящими глазами бегая по окружающему его пространству. Окружающие тихо перешептывались между собой, постепенно приходя в ужас от сложившейся ситуации. Все отчетливее звучали удары машин в дверь.

Обреченно вздохнув, Брат лишь покачал головой и побрел к брошенному Странником терминалу. Изучив данные на экране, золторианец хмыкнул:

— А ты и правда был особенным для них. Дафта разработали технологию только для того, чтобы вернуть тебя к жизни. И еще… Ого, — на лице Брата выступила печальная улыбка, — Смотри, они собирались транспортировать тебя сюда. Если бы мы не устроили побег с ковчега, тебя бы забрали, чтобы проводить эксперименты с этой… Частицей из нематерии.

— Частицей? — резко придя в себя, непонимающе переспросил человек, и вновь схватился за голову.

~~~ ИДИ ЖЕ КО МНЕ… ВЕРНИСЬ ДОМОЙ, МОЙ СТРАННИК…~~~

Скрипя зубами, человек снова бросил свой взгляд на манящий красный свет. В черных зрачках вновь отразилась алая точка. Его словно какой-то невидимой силой тянуло к центру мироздания, которым стала для него эта неведомая частица, висящая над бездной, и сопротивляться этому становилось практически невозможно.

~~~ТВОЙ ПУТЬ, МОЙ СТРАННИК. ПРОЙДИ ЕГО ДО КОНЦА.~~~

— Наджи? — Брат встревоженно наблюдал, как человек корчится, уставившись на силовое поле в центре комплекса.

Странник громко хрипел и изгибался совершенно противоестественным для его тела образом. Судороги сотрясали его, как будто у человека внезапно начался припадок. Все окружающие лишь в ступоре продолжали наблюдать за происходящим, не в силах даже шевельнуться. В один момент Брат все же нашел в себе смелость сделать первый неровный шаг в направлении человека, но в ту же секунду Аарон внезапно запрокинул голову и пронзительно закричал, отчего золторианец моментально отшатнулся.

И внезапно, с последним мучительным криком все прошло. Судороги, сотрясавшие тело Странника секундой раньше, прекратились так же внезапно, как и начались. Человек перестал кричать и теперь просто тихо шипел. А затем он медленно отпустил голову…

Живые окончательно пришли в ужас. Глаза Странника обрели алое свечение, за которым невозможно было разглядеть зрачков, и из них валили клубы густого красного дыма.

— Наджи?.. — дрожащим голосом вновь повторил Брат.

Человек бросил короткий взгляд красных бездн на золторианца, а после отвернулся, и без каких-либо колебаний медленной неестественной походкой зомби двинулся к помосту, за которым висела частица.

— Что за черт творится? — ошеломленно вскричал золторианец и попытался схватить Странника, чтобы остановить его, — Наджи! Наджи! Да не стойте же вы, помогите! — обратился Брат к остальным членам отряда, которые стояли и наблюдали за происходящим в том же оцепенении.

Все присутствующие мигом бросились к человеку, но тот вновь обрел нечеловеческую силу, и продолжая хрипеть, тащил за собой с полдюжины живых, как будто и не замечая их.

— Особь Странник! — внезапно пришел в себя Кевин-Парадигма, наконец отключившись от терминала, — Мы… Я нашел все необходимые данные, теперь я знаю…

Робот замолчал на половине фразы, обнаружив того, к кому он обращался, в крайне странном положении. Тут же он обратил свой взгляд на Вождя, который в отличии от остальных, все еще наблюдал за происходящим в нерешительности. Кет, заметив на себе взгляд робота, как будто понял его без слов, кивнул и быстро ринулся к человеку, обвешенному остальными.

— Отпустите его! Не мешайте! Это шаманская магия, он наконец обретает свою силу! — кричал ящер, начиная раскидывать тех, кто пытался затормозить Странника.

— Ты спятил?! Ты видишь, что с ним происходит?! — в ярости ответил Брат, отбиваясь от лапищ кета.

Вождь грозно зарычал, и схватив ослабевшего бледного золторианца, просто отбросил его обратно в сторону лаборатории. Брат, пролетев десяток метров, неудачно ударился головой об один из терминалов и мгновенно потерял сознание. Ящер в свою очередь продолжил отбрасывать остальных, но силы его были на исходе. Наконец оторвав от человека последнего кови, он метнул его назад по помосту, и сам рухнул на пол, неспособный больше стоять на ногах. Сипло дыша, напоследок он пробормотал:

— Спаси нас, Гер Шаман… Судьба галактики в твоих руках…

Странник, в свою очередь, уже почти дошел своей неровной походкой до контрольного терминала на конце помоста. С каждым его шагом в сторону частицы, она все сильнее искажала силовое поле и тянулась к нему. Аарон так же вытянул свою руку стремясь быть ближе к ней. Наконец подойдя к терминалу вплотную, он, недолго думая, пробил его своим кулаком насквозь. Послышался громкий гул, и поле замерцало. В следующее же мгновение, после того как голубоватая пленка поля испарилась, частица на огромной скорости спикировала к человеку и зависла у него ровно над ладонью.

Странник с восхищением наблюдал на ней, осматривал и вожделенно хрипел. Частица представляла собой маленький блестящий черный кубик. Он переливался и вибрировал над ладонью человека, периодически меняя свою форму. Его алое свечение исходило словно бы из-под поверхности, что придавало частице еще более фантастический вид.

~~~ БЛИЖЕ… СТАНЬ МОЕЙ ЧАСТЬЮ…~~~

Второй своей ладонью человек медленно потянулся к кубику и едва коснулся его указательным пальцем…

Взрыв! Сквозь разум человека начали проносится миллионы видений одновременно. Аарон видел буквально все и сразу. Будущее и прошлое. Возможное и невозможное.

Алый Человек проходит сквозь преграду и сливается с вечностью… Металлические боги падают и из их живительной силы прорастают цветы новой жестокой жизни… Мертвецы жертвуют дыханием ради времени… Рождаются две бесконечности, завязанные на самой неотвратимой вечности… Ложное возвращается и становится последним… Третье становится первым… Первое гибнет от единого… Единый Мастер — единый для всех! Смерть! Покой! И… Белизна…

* * *

Громкий хриплый вдох. Глаза Странника наконец перестал испускать красный дым, а черные зрачки вернулись на свои места. Медленно опустив голову, аккуратно восстанавливая свое дыхание, человек устремил свой взгляд на частицу.

— Я видел… — прошептал Аарон, — Она показала мне…

— Особь Странник!

Человек отвлекся от изучения кубика и обернулся на подоспевшего Кевина-Парадигму.

— Я нашел. Я обладаю полнотой знаний. Я знаю, что нужно делать. Дафта изучала частицу нематерии и ее излучение. Ей нужен носитель, которого она примет, чтобы…

— Да, — перебил робота Аарон, — Я видел. Я знаю, что должен делать.

Робот остановился и в недоумении наклонил голову:

— Особь Странник видел?

— Она показала мне, — человек продемонстрировал роботу кубик, левитирующий у него над ладонью, —