- Конечно же умерла.

- Ты убил бессловесное животное? - спросил принц Хенрик.

- Мой господин, мы едим бессловесных животных. В ходе этой подготовки я потерял

два десятка мужчин. Так какая разница, сколько при этом погибло животных? Сегодня после

обеда мы расстреляем четырех свиней, чтобы показать, что могут сделать наши пушки.

- По крайней мере, вы съедите этих свиней.

- Мой господин, убитую лошадь мы тоже съели.

Остаток дня прошел также - наполовину в благоговейной похвале, а наполовину

в осуждении, поскольку у меня не было никакого намерения терять солдат для того, чтобы

соответствовать их представлению о честном бое. Черт возьми, не существует такого понятия, как честный бой! Вы либо идете туда и убиваете этого ублюдка, либо вы не должны сражаться

вообще!

С другой стороны, реакция простых людей была однозначно положительной.

Им нравилась идея о том, что их враги будут убиты, а их собственные семьи останутся живы.

Но я не мог избавиться от ощущения, что я вряд ли получу значительную помощь от рыцарей.

Мы будем бить монголов своими силами.

После сокращенного дня тренировок, солдаты вернулись в казармы, чтобы отдохнуть, а мы организовали послеобеденную вечеринку для наших гостей с музыкой и большим

количеством еды, пива и медовухи. Простолюдины буквально гудели от того, что они увидели, а некоторые девушки с суконной фабрики буквально прыгали вверх и вниз, но дворяне были

гораздо более сдержанны.

Пришедшие рыцари были, в основном, из прогрессивной фракции графа Ламберта

и если даже у них возникали сомнения относительного того, что я делал, то я боялся даже

представить себе то, что могли об этом думать более реакционные рыцари. Думаю, что я знал, какой реакции могу от них ожидать, но в действительности я ошибся.

Большинство из них были готовы купить новые семена и купить или сделать новую

сельхозтехнику. Довольно многие из них установили в своих имениях водопровод, а другие

организовали с нашей помощью легкие промышленные производства, чтобы держать своих

крестьян занятыми в межсезонье. Но, оказалось, они смотрели на армию как угрозу всего

их существования. По их разумению, они были лучше, чем простолюдины и имели особые

привилегии, поскольку они охраняли землю. Не требовалось много ума, чтобы понять, что мои

воины могли сражаться лучше, чем они. Они почувствовали, что под них делают подкоп, и я

предполагаю, что так оно и было.

Я начал понимать, что день открытых дверей был большой ошибкой и что я никогда

не устрою его снова, по крайней мере, пригласив дворян, но сейчас я ничего не мог поделать, не показавшись наглым.

176

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Уже темнело, когда я собрал людей вместе и повел их к впадине в холмах, образовывавшей своего рода амфитеатр.

После того, как все заняли свои места, воины двинулись вперед, босые и одетые

в коричневую льняную униформу и зимние плащи. Площадь перед ними имела двенадцать

метров в ширину и была завалена на метр дровами, которые были тщательно отобраны, были

сухими и не имели сучков.

Прямо перед нею, была небольшая кирпичная стена - около двух ярдов площади.

Я вышел вперед.

- Вы видели, как эти мужчины проходили различные препятствия в полном вооружении.

Вы также выдели, как они доказали свой профессионализм во владении различными видами

оружия и сегодня вы видели первую публичную демонстрацию нашего оружия. Эти люди

имеют лучшее оружие и доспехи в мире, но оружие неважно по сравнению с мужчинами

им владеющими. Настоящий воин всегда смертоносен, даже когда он один и нагой.

Пан Владимир, продемонстрируйте, пожалуйста.

Пан Владимир был нашим лучшим воином в схватках без оружия, гораздо лучшим, чем я. Вместе мы разработали достойную систему самообороны, основанную на том малом, что я знал о карате и большом количестве попыток и ошибок.

Он устроил хорошую демонстрацию с криками и размалыванием досок и кирпичей

голыми руками и ногами. Конечно, кирпичи, возможно, не были хорошо закалены, а доски

были из легкой сосны, которая легко разламывается вдоль волокон, но толпа охала и ахала

в течение всего выступления.

- Говорят, что настоящий воин может проходить сквозь стены и, в каком-то смысле, это правда. У нас здесь есть прочная кирпичная стена. Возможно, многие из вас ее осмотрели, когда вы сюда пришли, - сказал я, - Пан Владимир, пройдите сквозь стену.

Возможно, некоторые из них ожидали, что он сделает что-то волшебное, но все, что он

сделал, так это нанес боковой удар и стена рассыпалась. Затем он прошел через обломки.

Ну хорошо, стена была выложена только вчера и раствор