— … желание сломать тебя, очернить, перекроить, – зашептал он мне на ухо. – Разрушить, а после собрать заново. Сделать идеальной: эгоистичной, дерзкой, а главное – моей.

Последнее слово ядовитой стрелой вонзилось в сердце. Лучше бы он убил меня, чем возжелал. Одна мысль об этом отравляла изнутри. Во мне растёт мой светлый малыш. Я не дам никому очернить моё тело и душу!

— Нет! – прошипела я. – Никогда!

— Правда? – Иордан усмехнулся. – Думаешь, я собираюсь спрашивать?

Секунда, и он вонзился в мои губы грубым, обжигающим поцелуем, который и правда оставлял на мне ожоги. Душевные. Моральные. Нестерпимые! Как он смеет?! Мерзавец! Я не растерялась ни на мгновение. Мои губы разомкнулись лишь для того, чтобы я смогла со всей силы укусить стервятника. Язык накрыл железный привкус крови. Даже она была особенно гадкой. Веревка на горле сжалась до предела, и вдруг отпустила меня. Вместе с этим Иордан отпрянул, вставая и вытирая рукой кровь с губ.

— Не смей прикасаться ко мне! – зарычала я, подобно настоящему дракону.

— О да. Именно такого я от тебя и жду, – ухмыльнулся он, пронзая меня раззадоренным хищным взглядом. – Я не собираюсь брать тебя силой здесь и сейчас. Хотя мог бы. Я вообще могу сделать с тобой теперь что угодно. Но куда интереснее наблюдать, как ты сама постепенно сломаешься, а после будешь умолять меня подарить тебе хоть какую-то жизнь вне этой серой клетки. Даже если это жизнь будет у моего сапога.

Иордан слизал остатки крови языком и скоро вернул на руку перчатку.

— Думаю, – уже спокойнее продолжил он, – твой путь, хотя скорее падение к моему идеалу стоит начать с разрушения всех наивных надежд. Так что скоро я отдам приказ Розмари убить твоего хваленого Каллена, чтобы ты знала – тебе уже некуда возвращаться. Есть только один путь – ко мне.

— Это ты наивен, если думаешь, что ей удастся навредить ему так просто. Пусть в тебе сейчас сила фей и дракона, но ты не стоишь и чешуйки Каллена Рэндолского.

— Вот как, – очередная усмешка. – Тогда в следующий раз я приду, чтобы сообщить о начале войны и смерти твоего драгоценного Каллена. И поверь мне… это будет очень скоро. А пока, прощай, моя милая фея.

Он развернулся к стене, коротко взмахнул рукой и скоро вышел в дверь, которая исчезла также быстро, как и появилась. Веревки окончательно отпустили меня. Я как можно скорее постаралась стереть с губ этот противный привкус ядовитого поцелуя.

Сволочь!

Если он думает, что мы так просто сдадимся ему – он ошибается.

Однако теперь всё зависело не от меня, а от Фоука и Изабеллы. Но я верила в них. Именно это и отличало меня от этого деспота. Я не одна. Мне обязательно помогут. И главное – у меня ещё хватает сил доверять другим людям.

Пусть пока это было моё проклятие, но я знала, что в нём же и моё спасение.

Глава 33. Зло под маской

Каллен Рэндолский

Что-то было не так. Вчера Ольга вернулась к нам, и вроде бы всё закончилось хорошо. Однако внутри я ощущал вечное беспокойство. Не верю я в добрые сказки о том, как всем удалось договориться, и король фей неожиданно исправился. Но что тогда произошло?

Эрика была на седьмом небе от счастья. Она почти не отходила от Ольги. Та же вела себя… естественно? Возможно, я параноик, но всё же успел не единожды заговорить о вещах, о которых знала только Ольга. И она спокойно продолжала тему, нисколько не теряясь. Была всё такой же легкой, доброй, волшебной. Я смотрел на неё, и внутри разливалось приятное тепло.

И всё-таки…

Что-то не так.

Это странное чувство осторожности заставляло постоянно быть рядом с дочерью. Я ругал себя за подозрения, но ничего не мог поделать. Поэтому весь день мы провели в кругу семьи. Я не отлучался ни на секунду. Постоянно был рядом, и… не заметил ничего необычного.

Тем не менее, я решил не спать этой ночью с Ольгой в одной постели. Сделал вид, что уснул рядом с Эрикой после того, как вызвался читать ей сказку. Сказку! Только подумать. Дочь смотрела на меня как умалишенного, пытаясь объяснить, что уже выросла, но я умел добиваться своего. Не хотелось оставлять Эрику одну. Совсем.

— Слушай, а что в итоге стало с мечом братьев близнецов? – спросил я за завтраком, поднимая взгляд на Ольгу. Та выглядела сегодня восхитительно. Вроде бы особенно не наряжалась, но всё же казалась очень красивой в своей повседневной простоте.

— О-о-о, – протянула она опечаленно, – прости, мне пришлось оставить его Ласориану. Он пошёл мне на встречу, и меч стал чем-то в духе подарка ради перемирия.

— Разве с Зимовима меч не считал меня своим хозяином?

— Оказалось, что нет. Я и сама удивилась, когда перед уходом в Иллизиум драконы-близнецы расступились, а меч почти прыгнул мне в руки. Видимо, связь с наследником Сибиллы он ценит выше, чем просто акт дарения. Всё-таки она выиграла его в дуэли.

— Странно это.

— Пап, ты чего пристал? – со смешком осекла меня Эрика. – Тебе меч жалко?

— Нет, просто не пойму, почему Ласориан забрал его, а не регалию? – я указал на кольцо, которое до сих пор покоилось на пальце Ольги.

— А, это, – она мягко улыбнулась и подняла руку, – он сказал, что народ фей не поймет решения короля забрать регалию у наследницы Освободительницы. Однако он взял с меня обещание помогать в случае чего.

— Хорошо всё-таки, что ты вернулась, – с улыбкой добавила Эрика. Ольга, сидящая рядом с ней, положила руку на волосы дочери, с заботой приглаживая их.

— Я и сама не могу нарадоваться. Даже день вдали от вас казался пыткой.