Когда я вернулся к своему бою, то меня ожидал приятный сюрприз: неудавшаяся атака Игната рассыпалась, встретившись с моим копьём, на остатках маны. Сам же Игнат, понял, что в магическом поединке безбожно проигрывает, поэтому он решил пойти в партер, предварительно напитав своё тело силой. Вот, сделай он так пол года назад, в библиотеке, то быстро уложил бы меня без всяких пожаров и страданий своего лича, под неумолимым натиском демона. А сейчас прошло пол года, Артур постоянно мотивировал меня занятиями спортом, поэтому сейчас я представлял из себя неплохой комплекции спортсмена.

А уж постоянные, пусть и не слишком долгие спарринги на мечах и кулаках, сделали меня если не сильнее, то точно не слабее в ближнем бою. Единственной проблемой было усиление: у меня не так много маны, чтобы держать тело в постоянном тонусе. Значит, мне нужна быстрая победа, желательно с нокаутирующим исходом.

Желательно, не моим!

Поэтому, я шагнул навстречу яростному блондину, и встретил его удар в челюсть плавным отступлением, и неожиданно стремительным натиском.

Где-то неподалёку, группа королевских рейдеров решила вернуться назад, так как заклинания больше не летели в разные стороны, грозя кому-нибудь травмами.

Йорген, конечно, уже успел сломать второй посох архилича, от чего боевой потенциал последнего упал в разы, и, не спеша, шёл в партер к матеряшемуся, бледному, телу.

— Смерть? — В голосе демона сквозила насмешка.

Особо слабые заклинания, Йорген даже не блокировал, а принимал на грудь или руку, иногда, на свой меч. После таких робких попыток навредить, он спрашивал архилича, способен ли он на большее? Правда, из всех здесь присутствующих, только я мог понять, что имеет ввиду Йорген, постоянно произнося свою коронную реплику. Ну, может быть, ещё Астарот.

Тем временем наша схватка наращивала обороты, в ход пошли деревянные и полугнилые палки старого забора, раскрошившаяся дорога, ноги и головы. На нас просто не было живого места, и каждый не хотел сдаваться на милость победителю!

Спустя ещё пять минут активного махания руками, мы начали выдыхаться. Удивительно, но в рукопашном бою мы оказались настолько равными, что и выдохлись одновременно. Финалом стал момент, когда Игнат сделал обманный манёвр, ударив в живот, и схватил меня за мантию. Он хотел бросить меня через прогиб, но, в горячке боя, не рассчитал сторону хвата и мой вес. Да и самих сил у него уже не оставалось, поэтому, во время моего "опрокидывания", он не убрал руки вовремя, от чего вывернул их. Да и вместо головы, я приземлился на жопу.

Да, больно.

Да, неприятно.

Да, без сил.

Но не на голову, ломая шею.

Так мы и остались сидеть: я, полностью выдохшийся, и Игнат, тоже не в состоянии пошевелиться. Более того, мы сидели спина к спине, и оба были расслаблены, облокотившись друг на друга, и тяжело дыша.

— Су… Ка… кака… я… ты… су… ка. — С отдышкой, охрипшим горлом, сказал некромант.

— Да что… я тебе… такого… сделал то… Ирод! — Ответил я.

И пусть у меня пауз между словами было меньше, но это не значило, что я был в более боевом состоянии, чем мой оппонент.

Йорген, тем временем, давно развлекался с архиличём, так как визг последнего я слышал где-то на задворках сознания.

Раздался очередной вопль, приглушённый кляпом, и Игнат дёрнулся было помочь своему подопечному, но не смог. Едва он напрягся, как зашипел от боли, и снова обмяк, не упал он лишь из-за меня.

Значит, от диалога по душам не отвертеться.

— Ты… украл… мои… черни… ла…

— Да не крал я их! — Взвыл я от досады.

Мало того, что за эти чернила мы уже второй раз сталкиваемся с вероятным летальным исходом одной из сторон, так мне ещё и возможности объясниться не дают!

— Залезть мне… в голову.

— Я что… похож… на иди… ота? В голову… демоно… логу… залезь.

Ну, зато сразу понятно, что он учился в университете, а не как дознаватель стражи города.

— Просто проверь… на правду. Ты можешь.

Секунд десять спустя, я почувствовал чужое присутствие у меня в голове, аккуратное, очень трусливое и осторожное, готовое оборвать связь в любой момент, присутствие.

И я начал свой рассказ. О том, как устроился работником в городской продуктовый учёт, о том, как не успевал делать одновременно и учёбу и работу, о том, как хотел призвать демона для помощи. Плавно дошёл до момента, когда оказался в положении, между молотом в виде экзаменов, и наковальней, в виде работы. Как был в библиотеке, и просто взял первые попавшиеся на глаза чернила, с обещанием потом купить други и вернуть. Не упустил момент с ночным дописыванием документа, и как проснулся прямо на нём. И только Валерий Юрьевич сказал мне посмотреть в зеркало, и объяснил что произошло.

Всё это время Игнат слушал меня внимательно и не перебивая. А потом воскликнул:

— А сразу не мог сказать?!

Тут уж я не смог удержаться, и съязвил:

— В библиотеке тебе говорил. Ты не поверил. Более того, ты сам ткнул пальцем в небо, и попал в яблочко.

На это некроманту было нечем ответить.

И вновь раздался душещипательный и переходящий в ультразвук вопль архилича.

— Йорген?

— Смерть? — Бодро спросил у меня демон.

— Принеси воды, пожалуйста.

— Смерть! — Воскликнул Йорген, показывая на Цербера.

"Я тебе не кулер." — Послышался голос Астарота.

— Вот видишь. Его бесполезно… — Ответил я, а потом добавил, — Да и сам он бесполезен.

Разумеется, я не стал уточнять, что Астарот бесполезен в плане бытовом, потому как принести он мог. А вот открыть и дать флягу в руку — нет. Но Йоргена это развеселило. Цербер же, к моей подколке относился индифферентно.

— Дерьмо.

Ещё пару секунд Йорген боролся между желанием продолжить экзекуцию неживого организма, и моей просьбой. Просьба возобладала. Ну или демон просто наигрался. Но рубанок он убрал обратно, и двинулся к группе рейдеров.

Тёмные не дураки, и внимательно слушали каждое слово, поэтому как только демон подошёл, ему уже протягивали фляги с водой. Он взял две и сунул их каждому из сидящих прямо в рот, чуть не выбив зубы.

— Спасибо. — Промямлил Игнат, приложившись к живительной влаге.

Впрочем, я просто кивнул, не прерывая процесс поглощения воды с бо́льшей жадностью, нежели блондин.

Удивительно, но остальные рейдеры не пытались как-то помешать, помочь или наладить контакт с нами. Видимо, вид Цербера отбивал любое стремление заговорить, сохраняя в воздухе лишь напряжённость и небольшую