Джек терялся на поле боя, Идель постоянно попадала в расставленные врагом капканы. Бой шел двое на двое, но действовала парочка так, словно каждый из них сражался один против троих.

«Ну же, ребята. Я в вас верю. Соберитесь!»

* * *

На очередной подорваной мине Рам с грохотом ударила чашечкой чая о стол аки кружкой пива о барную стойку.

— Что она творит⁉ Идиотка! Дура набитая! Дуболомка!

Виви молча пила чай.

— А ты что молчишь⁈ Твой тоже хорош! Скажи хоть что-нибудь!

Но Виви молча пила чай.

Чай был явно лучше того зрелища, что показывали их ученики.

* * *

Я замолчал и взглянул на Трилу. Девушка смотрела на меня в ответ, словно сейчас какую-то херню услышала.

— Что?

— То есть вы так долго тренировались, а в итоге вас чуть не слили в первом раунде? Хотя бы какой-нибудь урок вы из этого вынесли?

— Да. Я послал Идель нахер.

* * *

— Ты куда⁈

— Пошла ты нахер! Я валю отсюда.

— Да в чем дело⁈ Мы же победили!

— «Победили»⁈ Это ты называешь победой⁈ Это позор! Ты не пытаешься играть в команде, получаешь по башке — и снова рвешься вперед, пока не падаешь опять. Не согласовываешь свои действия, не слушаешь советов, попадаешь, — я взмахнул руками, — в самые элементарные ловушки! Тебя просто как дуру малолетнюю прокатили по всей карте, — я на секунду замолчал, пытаясь вычленить мысли из того водоворота, что крутился у меня в голове и на языке. — Со всеми нашими плюсами мы с трудом победили двух средних фурий! Просто взяли особенностью наших тел, показав, наверное, самый отвратительный бой из всех возможных! Хуже было бы только если бы мы проиграли в итоге. А так да-а. ДА. Чуть-чуть, но лучше, чем конская залупа. Нет, спасибо, Идель. Приятно было с тобой иметь дело, но туда я больше не пойду.

Заноза скрестила руки и нахмурилась, немного помолчала, а затем ее лицо изменилось в ухмылке.

— То есть ты сдаешься?

— Я не сдаюсь! Но драться один не собираюсь. В следующем раунде ты, скорее всего, огребешь пиздюлей в первые десять минут, а потом уже я — под общее улюлюканье. Ты не понимаешь, что все это время, вероятно, каждая группа из турнирной сетки подготавливала отдельный план на случай столкновения с нами? Не удивлюсь, если у них даже есть специально заточенное снаряжение под нас. Как тебе, кстати, шоковая терапия? Понравилось слюни на асфальт пускать?

Теперь Идель выглядела мрачнее тучи, но мне было похер. Я уже подошел к шкафчику и стал переодеваться.

— Хорошо! Хорошо, я согласна, — она фыркнула и отвела взгляд. — Будем… Будем работать вместе.

— Неубедительно. Дай угадаю, как только мы выйдем на арену, ты опять начнешь творить хуйню, пытаясь показать всем, какой ты грозный скрипач, да?

Брови богини снова съехались, руки скрестились, а ноздри раздулись.

— Даю слово.

— Я это уже слышал. Смотри, как хреново, когда оно ничего не стоит.

У неё заскрипели зубы.

Богиня психанула, развернулась и тоже пошла на выход, перед этим со всей дури херанув ногой по урне с мусором. Однако через минуту вернулась обратно.

— Я поняла, Джек, — сказала она неожиданно спокойным тоном. — Как мне тебя убедить в том, что я буду сражаться… нормально?

Настала моя очередь смотреть на занозу. Я прям реально задумался, но в конце концов предложил:

— Покажи решимость.

— Чего? В смысле? Как и нахера мне показывать свою решимость?

— Засоси меня. Покажи, что ты точно решила победить, а не творить дичь.

На секунду я заметил, как у нее в глазах Княжна радуется.

— Каким, нахрен, образом это связано⁈

— Ну, если ты не готова ради победы это сделать, то и сотрудничать вряд ли будешь. И спину не доверишь, и совета не послушаешь. И, — я поднял палец, — не приплетай сюда Княжну.

Две секунды ей хватило, чтобы поломаться, а потом, видимо, решив покончить с этим быстро, заноза в два шага оказалась рядом, обхватила ладонями лицо и засосала.

Я отчетливо почувствовал вкус ее сладких, слегка прохладных губ и то, как между ними скользнул язычок. Сразу вспомнился момент в палатке с Княжной.

Это было как сахарный тайфун. Исчез так же быстро, как и появился.

Заноза отстранилась и тихонько буркнула:

— Доволен?

Я покачал головой и улыбнулся.

— Ну… насчет языка уговора не было, но…

— Гомунку-м-м-м-м! — приобняв за талию, прижал к себе и засосал повторно.

Вредность вредностью, но черт подери, как же она вкусно пахнет.

Рука скользнула по гибкой напряженной спине к ягодицам, а затем впилась когтями в упругую попку. Почувствовал, как Идель буквально выдохнула мне в рот.

— М-м-м! Все! Все, отвали! — на этот раз она аж отпрыгнула.

Щеки огнем горят, но взгляд такой… будто разорвать хочет.

— Мир? — я протянул руку.

—…Мир.

* * *

— И в следующем раунде вы опять чудом выжили?

Я усмехнулся и покачал головой.

— Что? Что это значит⁈ Вы победили? Проиграли? Как это понимать⁈ Противники были слабее? Или сильнее?

— Сильнее. Значительно сильнее. А еще они были более подготовлены, чем предыдущие. Видимо, посмотрели запись боя и учли ошибки, допущенные их предшественниками. Однако и против них теперь выступили два жутких монстра, которых уже почти месяц мучает сильнейший недотрах.

* * *

Мы двигались по темному тоннелю к выходу на арену. В этот раз крики толпы были не такими громкими, как во время первого турнира, но все равно оказывали невероятное воздействие.

Кровь буквально закипала от поступающего в нее адреналина. А сердце билось так сильно, что каждый удар отдавался в грудную клетку.

Уже у самого выхода мы снова переглянулись с занозой.

— Ну что, партнер…

— Хах, кип он роулинг, бэби, — с ухмылкой добавила Княжна, которая, как оказалось, была в теме.

И мы вышли на арену. Прямо под свет прожекторов, крики фанатов и мощь тяжелого рока.

— ЛЕДИ И ДЖЕНТЛЬМЕНЫ! — прозвучал громогласный голос комментатора. — Поднимите ваши руки и поприветствуйте! Легендарную пару! КАПИТААААНА ДЖЕ-Е-ЕКА! И-И-И-И! КНЯЖНУ-ИДЕЛЬ РОЗВА-А-А-АЙС!

— А-а-а-а-а-а-а-а!!! — трибуны буквально взорвались овациями.

— ТРИ! — начался отсчет, которому вторила толпа. — ДВА!

Я прошелся глазами по арене и посмотрел в сторону Идель. Обнаружил, что она сделала то же самое. Мы просто кивнули друг другу.

— ОДИН!

Раздался сигнал к началу боя.

Одновременно сорвавшись с места, мы устремились к центру арены. Больше давать возможности расставлять капканы и охотиться на нас мы не намерены. В этот раз игра будет идти по нашим правилам.

I move in, now move out! Hands up, now hands down!

Back up, back up! Tell me what you’re gonna do now!

Keep rollin', rollin', rollin', rollin'

What?

— Только посмотрите что они творят! У синей команды нет шансов! Оборона разрушена в первые пять минут, и похоже, что девушки лишились своего главного козыря еще в самом начале! Смогут они ли они… Ой-йой-йой-йой-ой!

На огромных голоэкранах был запечатлен момент, где ядро Идель пробивает одну стену, сбивает с ног соперницу и впечатывает в другую.

— Как она узнала, что ее противник будет там⁈ Дамы и господа! Следите за ней! Не моргайте, а то все пропустите!

Breathe in, now breathe out! Hands up, now hands down!

Back up, back up! Tell me what you’re gonna do now!

Keep rollin', rollin', rollin', rollin'

Yeah!

Keep rollin', rollin', rollin', rollin'

What?

Keep rollin', rollin', rollin', rollin' Come on!

Раунд за раундом мы словно каток проходились по нашим соперникам. Хитрые, сильные, быстрые, ловкие и невидимые. Одна за другой команды ложились перед нами.

Публика бесновалась, а комментатор срывал голос, восхваляя наши бои. Мы буквально купались в лучах славы. И не было тех, кто способен нас остановить.

— Допрыгалась, четырехрукая мразь! — у шеи Идель появилось лезвие кинжала. — Сдавайся!

— Ой какие мы грозные, а если я не хочу?

— Тогда я тебя заставлю, — оружие покрылось синеватыми всполохами, что при продолжительном соприкосновении должны были вырубить занозу, однако гарпия решила повыпендриваться. Девушка наклонилась ближе к уху Идель и тихонько прошептала: — Надо было лучше следить за своим тылом.

Взмах руки — и в следующую же секунду она оказывается в плену моих хвостов.

Девушка резко обернулась.

— Ты⁈ Ты же должен был…

— Я тебе ничего не должен, — с этими словами воткнул нашу соперницу головой в землю.

Идель с улыбкой посмотрела на вздернутую к небу