Не знаю, что насчет героини нормального режима. А вот вероятность того, что между нами с наследным принцем возникнет особая атмосфера, равна нулю.

'Нет, это же я была внезапно унижена, почему он корчит такую недовольную морду, словно ему это не нравится больше?!'

Он выглядел удивительно оскорбленным, несмотря на понимание, что делает все сам. Я угрюмо проворчала:

— Это не поле битвы.

— Тогда я отпущу тебя, и через час ты познаешь все прелести переохлаждения.

— ……

Я едва закрыла рот, сдерживая проклятия. Потому что если я скажу что-нибудь не то, с трудом заработанные 29 процентов в мгновение ока исчезнут.

В пещере вновь воцарилась тишина. Смотря на каменную стену сквозь огонь и неуклюже держа меня в руках.

— …..Почему ты продолжаешь трястись, как дворняга?

Он непонимающе спросил, прищурившись. В то же время, руки на моей талии сомкнулись теснее.

Том 1 Глава 80

Похоже, вибрация передавалась через телесный контакт, что сводило на нет все мои попытки срыть дрожь.

'Сам ты трясешься как дворняга!'

Меня перекосило от его отвратительного выбора слов. Но моих сил на злость уже не оставалось, поэтому я беспомощно ответила:

— Это не только из-за холода….

— Тогда?

Крон-принц быстро задал новый вопрос.

— Просто….

— Просто?

Я попыталась замять эту тему, однако против такого упрямца подобные тактики не работали. Сжимая и растирая холодные руки, периодически вздрагивающие под длинной накидкой наследного принца, я как ни в чем не бывало отозвалась:

— Закрывая глаза, я начинаю задумываться о произошедшем….

— Произошедшем?

Крон-принц нахмурился, а затем с понимающим "А!" предположил:

— Когда мы упали с обрыва? Ох, ты же сразу потеряла сознание, так что, наверное, не из-за этого….

— ……

— Ты говоришь про тот момент, когда тебя, бесстрашно вышедшую вперед, чуть не ударил медведь?

— Хаа… Да.

Я устала реагировать на все.

— Я трясусь, как дворняга, потому что бесстрашно вышла вперед, и меня чуть не ударил медведь.

Мой голос почему-то звучал слишком ровно для человека, дрожащего от страха.

Когда я, глубоко вздохнув, откровенно призналась, наследный принц не проронил ни слова. Я думала, он с сарказмом выдаст: "Бешеная псина может быть даже такой?" или что-то в этом роде. Неожиданно.

В уютной пещере, где горел костер, воцарился покой.

Конечно, разговаривая с крон-принцем, я приходила в себя, а озноб и дрожь понемногу утихали. Тем не менее, им на смену пришла страшная усталость.

Я прислонилась головой к большим рукам.

'Раз он схватил меня без моего согласия, пусть теперь хотя бы отыгрывает роль подушки.'

Примерно в то время, когда мои веки медленно отяжелели.

— …..Когда я был ребенком.

От кровати внезапно донесся вздох. Мне было лень поворачивать голову, поэтому я взглянула на него только искоса. Наследный принц расслабленно посмотрел на меня и продолжил:

— Думаю, мне было около девяти или десяти лет.

— …..

— Я встретил медведя примерно того же размера, что и леди сегодня, в этом лесу.

— ….Медведя?

— Да.

Меня озадачило то, что он вдруг начал рассказывать мне какую-то историю. Но я молча слушала его.

— Тогда день рождения второго принца совпал с охотой, и я впервые увидел своего брата.

Глаза крон-принца заволокло дымкой, когда он погрузился в воспоминания. Это заставило его выглядеть немного более человечным.

Впрочем, лишь на мгновение. Каллисто тут же скривил губы и вернул на лицо прежнее ироничное выражение:

— В детстве мне казалось, что Императрица в течение многих лет не давала мне увидеть и его волоса, потому что я мог навредить новорожденному.

— …..

— Вся знать собралась на охотничьих соревнованиях, правда, они были чисто символическими. На протяжении всей охоты второму принцу преподносили подарки.

— ……

— Только я стоял с пустыми руками.

Он отрешенно бормотал. Казалось, эти воспоминания несколько разочаровывали его.

— Я хотел сделать своему единственному брату хороший подарок.

— ……

— Поэтому, несмотря на запрет отца, пробрался с луком в охотничьи угодья.

— ……

— Я собирался поймать мелкого зверька, например, кролика, и подарить ему.

Вскоре Каллисто опомнился и погрустнел. Он больше не смотрел на меня с озорной улыбкой.

'Не могу поверить, что он когда-то был таким наивным и чувствительным….'

Это было очень странно. Я растерянно взирала на наследного принца, повествующего о своем прошлом.

Дело в том, что я сосредотачивалась лишь на попытках избежать смертельной концовки, из-за чего мне не хватало информации о главных героях сложного режима.

Мне было выгодно запомнить и использовать что-нибудь в будущем, чтобы выжить. Поэтому я тщательно отпечатала в подкорке головного мозга детство крон-принца, о котором он мне поведал.

— Я нашел понравившегося мне зверька, однако тот убежал слишком быстро, и мне не удалось подстрелить его. Погнавшись за добычей, я случайно забрел в самую глушь.

— ……

— И наткнулся на медведя.

Я немного удивилась. Эта история была очень похожа на то, что произошло со мной сегодня. Наследный принц, заметив мой интерес, сразу продолжил:

— В отличие от леди, я даже не смог выстрелить в бегущего медведя.

— …..

— Мне было ужасно страшно. Я успел сбежать прямо перед тем, как он меня ударил.

— …Вы столкнулись с ним, когда были намного младше меня, верно?

Противоречивый тон Каллисто заставил меня сморгнуть и уточнить.

Меня, почти совершеннолетнюю, все еще трясет от страха после встречи с медведем. Всего девять-десять лет. Насколько сильно маленький крон-принц испугался, столкнувшись с гигантским зверем?

Хотя это было неоспоримым смягчающим обстоятельством, Каллисто твердо покачал головой.

— Для наследника престола возраст не имеет значения. Император всегда должен быть безупречным.

— Но….

— Кроме того, я не смог полностью уклониться и по глупости чуть не подставил руку под когти. Если бы я замешкался еще на секунду, она была бы не просто разодрана, а оторвана. Мне повезло.

— Э-эмн…

Меня начало мутить от леденящей кровь истории его левой руки. Наследный принц изогнул уголки рта, как будто ему было забавно видеть меня такой.

— Когда я уносил ноги от преследовавшего меня зверя… Откуда-то вылетела стрела.

— Там была стража?

— Я тоже так подумал… Сначала.

Крон-принц резко нахмурился.

— Пока я убегал от медведя, в меня начали стрелять убийцы в черных костюмах.

— У-убийцы?

— Их отправили убить 10-летнего ребенка.

Я раскрыла рот от его хладнокровного объяснения. Даже если он наследный принц. Неужели посылать десятки убийц в лес, чтобы убить ребенка — это нормально?

Мне вспомнились двадцать сегодняшних наемников.

'….Он часто через это проходил.'

Вот почему, наткнувшись на убийц в охотничьих угодьях, крон-принц был изумительно спокоен. Детство тирана, плохо раскрытое в игре, оказалось кошмарней, чем