А ещё — найти остатки космояхты этих змеехвостых и проверить состояние выкопанной мной базы. Всё же правильно я сделал, что ББМ наши там спрятал. Надо будет оставить одну машинку себе, а остальные загнать на Старлайт. Ну и разграбить базы-обманки на предмет редких элементов и кристаллов тоже надо. Нечего им стоять пустышками, пусть послужат благому делу восстановления научной базы.

Вот так прикинешь и поймёшь, что работы — на месяцы, а то и годы. И всё сам, всё сам. Нет, теоретически, помощников у меня целых двадцать штук. Но они нужнее на Шенаре. Там вообще непонятно что происходит. Ольга, Милана, племяши. Катрин, в конце концов. Нет, лучше не думать об этом сейчас. Иначе волком взвою от волнения за них всех. Не дай Рандом, кто-то из них пострадал. Не дай Рандом!

— Понял, командир. Топливный стержень синтезирован. Запускаю процесс подготовки шлюпки к высадке.

* * *

Воронка на месте бывшей научной базы глубиной в пятьдесят с небольшим метров смотрелась жутко. Ладно бы просто провал породы там был. О нет, там была воронка из почерневшей, сплавленной высокой температурой горной породы, через которую даже моё сканирование добытчика пробилось с трудом. Сигнал от узла связи, кстати, так и не появился. Вот как Тень это сделал, а? Как получилось у него не просто разрушить, а буквально спечь в ком расплавленного камня такое количество породы а? Вот уж зачистил так зачистил. Ни следа не оставил после себя. Жесть.

— Ну, на километровой глубине сферическая полость диаметром в шесть метров присутствует, — задумчиво сказал Эдди после детального анализа всех моих попыток сканирования этого памятника человеческой гордыни, зависти и злобы.

— Ну и отлично, — ответил я, поднимаясь с колена и отходя к краю воронки. — Надо туда пробиться. И как можно быстрее.

— Ну, если пробить шахту минимального размера, чтобы только ты один туда прошёл — то два дрона-шахтёра справятся за четверо суток. А вот если шахта будет диаметром лишь с дрон — то они справятся быстрее. Им и полутора суток хватит.

— В смысле, только два шахтёра? А почему не больше? — спросил я Эдди, открывая виртокно со схемами, отобранными для моей личной базы.

Нет, я понимаю, на что он намекает. Мой лимит — десять дронов. Четыре из которых постоянно заняты. Боевыми и разведчиком. Плюс ещё трое разведчиков, которых я отправил исследовать интересующие меня точки. Место падения космояхты, моя база и ближайшая база-фальшивка-ловушка. И, зная меня, он понимает, что оставшиеся три позиции я одними дронами-шахтёрами не забью. Просто потому, что я перестраховщик.

— Нет, конечно, если ты поставишь док-станцию — то десяток дронов тебе шахту и за день пробьют, — через несколько секунд, явно ещё раз прогнав все возможные варианты моих действий, сказал Эдди. — Но тогда тебе надо и узел связи рядом ставить. С генератором. Хотя, если ты поставишь узел связи и генератор — зачем тебе шахту копать? Тогда ты спокойно сможешь передать энергию на узел связи, Юрий проснётся и сам начнёт восстанавливать базу.

Так я и думал поступить в самом начале. Но потом понял, что это не вариант. Есть ли у Юрия нужные для создания дронов-шахтёров схемы? А ресурсы? Сколько времени у него займёт собственная раскопка до поверхности? Куда он будет девать кубометры выкопанной породы? Вот из-за всех этих вопросов я сейчас и поднял в воздух двух дронов-ремонтников и указал им на схемы генератора и узла связи, светившимися призрачными контурами в моей дополненной реальности.

— Кристалл Ренсиса, Эдди. Я должен отправить его на Шенар. А вот потом — да. Можно будет неторопливо восстанавливать базу.

— А ты не думал, что если ты сейчас отправишь Старлайт на Шенар, то Лид и его начальство смогут отправить корабль обратно на Селену с другой командой? — спросил меня вдруг Эдди.

Я на это лишь рассмеялся, открывая окно с данными разведдронов.

— Думал, Эдди, думал. Это о том, что Тень сможет и захочет устроить вторую Катастрофу, я даже думать боялся. Чтоб не накаркать. А вот о том, что СЧС захочет отправить на Селену вторую команду срзу же после того, как мы захватим базу — я подумал. Поэтому и отправится Старлайт на Шенар не сейчас, а за неделю до разрыва связи. Чтобы не догнали с гарантией. Но вот держать кристалл Ренсиса на глубине до самого старта я не намерен. Пусть уж лучше в хранилище виртуализированных сознаний пылится. Так… Отлично. Шлюз не повреждён и даже индикатор нормальным цветом светится. Сейчас задам программу шахтёрам док-станции и попрыгаем в сторону базы. Буду осваивать новую профу. Чтоб ни один хилотанк не посмел больше смеяться над тем, что я недотанк.

— Не пойму, как им может помешать смеяться над тобой ещё один навык. У тебя их и так… приличное количество для твоего возраста, скажем так.

Я усмехнулся его уточнению. Ну да. Мне всего тридцать стукнуло, с момента первого входа в Каталог пять лет всего прошло, а навыков и профессий у меня столько, что все удивляются, как только открываю параметры. Не я такой, жизнь такая. Но Эдди всё же поясню. Он хоть и прожил несколько тысячелетий, но этого его не делает всеведущим и всезнающим.

— Смотря какой навык, Эдди. Над человеком в ББМ, допустим, смеяться опасно, если сам такую красотку не пилотируешь.

— О. Ну, да, согласен. Тогда опасно.

* * *

— Ваш ИДИ не совпадает с ИДИ постоянного пользователя, — недовольно сказал мне брутальный мужчина, как только я занял ББМ, принадлежавшую Соболю.

— Да ладно! Точно не совпадает? — с недоверием спросил я, поёрзав на сидении, медленно принимавшим формы моего тела. — И что же мне теперь делать? Эдди, ты не в курсе? Как там было…

— Код технического обслуживания пятьдесят шесть двадцать восемь, — с упрёком в голосе сказал Эдди, проговаривая кодовую фразу вместо меня.

Я лучезарно улыбнулся. Не, а вы думаете, все ремонтники и инженеры, обслуживающие, тестирующие и ремонтирующие ББМ, являются операторами по основной специальности? Да два раза! Конечно, я не смогу вести бой в этой машине, применив код технического обслуживания, но как бы мне это и не надо. Я сюда залез только для того, чтобы поскорее добраться до обломков космической яхты. А вот машину Соболя я выбрал сознательно. Из вредности. Нечего