–Откуда вы всё это знаете?

–Я ведь потомственная ведьма,– напомнила Нарцисс.– Вытащила информацию из астрала. Или же придумала, потому что захотела, чтобы всё было именно так. Чтобы справедливость восторжествовала.

–Придумали?– Феликс мягко улыбнулся.

И только сейчас понял, что не доставал записную книжку. Незачем.

–Почему ваш бар называется «Грязные небеса»?– неожиданно спросила Нарцисс.

–Потому что он всегда так назывался.

–Не вы его назвали?

–Нет.

–Название напоминает, что небеса нужно мыть?

–Мытьё небес подчиняется определённым правилам,– очень серьёзно ответил Вербин.– Мы их называем законом.

–Вы их никогда не нарушали. Но много об этом думали.

–Когда моешь небеса, грязная вода должна стекать в канаву, а не на голову.

–Боитесь испачкаться?

–Не хочу пачкаться.

–Я спросила не для того, чтобы задеть вас.

–Вы не задели, Изольда. Ваш вопрос был логичным. А мой ответ – честным.

–Но иногда вас мучает невозможность вымыть небеса как следует, да? Поэтому вы пришли – узнать, каково там, за рамками правил?

–Я пришёл рассказать, что убийца Виктории определён, но не может быть наказан по закону. И ещё чтобы сказать, что убийца Наиля помог продолжить расследование и выйти на след очень опасного преступника.

–Иногда новая грязь делает старую заметнее.

–Иногда – да.

–Очень хорошо.– Нарцисс посмотрела на тлеющий кончик сигареты.– Заходите как-нибудь.

–Надеюсь, мы больше не увидимся.

Обуваясь, Вербин понял, что не видит на прежнем месте ботинок «Caterpillar» примерно сорок первого размера. И понял, что они исчезли навсегда.

* * *

Длительные раздумья ни к чему не привели – Феликс так и не смог прийти к какому-либо однозначному мнению о Старовой и решил отправиться к ней лично. Для нормального, как он надеялся, спокойного разговора, в котором будут расставлены все точки над i. Позвонил, спросил, смогут ли они встретиться, услышал: «Буду очень рада», договорился о времени и приехал в медицинский центр точно в тот момент, когда из кабинета Старовой выходил пациент. Затем у неё было часовое окно, которое она и согласилась потратить на разговор с Вербиным.

–Можно?

–Конечно, Феликс, я ведь вас ждала.– Ольга закрыла ноутбук и поднялась навстречу полицейскому.– Добрый день.

–Добрый день.– Он пожал протянутую руку.

–Я сама собиралась звонить сегодня. Вы немного меня опередили.

–Вот как?

–У меня появились первые результаты.

–Интересно.– Они расположились в креслах напротив друг друга.– Вы имеете в виду, что у кого-то из ваших коллег был пациент с таким же, как у Виктории, расстройством?

–Не просто с подобным расстройством – пациент умер в точности так, как являлось ему в видениях.

Вербин вздрогнул. От Старовой это не укрылось, однако реакция полицейского вызвала у неё не настороженность, а удивление:

–Что-то не так?

–Несколько… неожиданно.– Вербин быстро взял себя в руки.– След появился слишком быстро. Я к такому не привык.

Стремительно найденное объяснение удовлетворило Ольгу. Она кивнула и спокойно продолжила:

–Возможно, мне повезло.– И уточнила:– Рассказать?

–Буду благодарен.

–То есть вы больше на меня не обижаетесь?

–Это была не обида,– очень тихо ответил Вербин.– Я испугался за вас.

–Мне очень приятна ваша забота, Феликс, поверьте. Однако я не сделала ничего, что могло разозлить преступника.

–Когда мы говорим о серийном убийце, то должны понимать, что ход его мыслей отличается от, скажем так, общепринятых, а реакции – от нормальных. «Серийник» предсказуем только в желании убивать, и невозможно предположить, что ему придёт в голову. Кровосос убил девочку-блогера только за то, что ему не понравился выложенный ею материал. В нём не было ничего оскорбительного лично для него, но Кровосос убил, понимаете? Убил.

–После публикации «Девочка с куклами» подобные расстройства привлекли внимание сообщества,– повторила свой аргумент Старова.– В проявленном мною интересе нет ничего странного. И, забегая вперёд, скажу: яоткажусь от охраны.

–Это будет зависеть не от вас, Ольга,– твёрдо произнёс Вербин.– Если мы примем решение защищать вас, мы просто уведомим о нём.

–Чтобы по шапке не настучали?

–Чтобы не жить с пониманием того, что из-за нас погиб человек. Поверьте, это намного хуже, чем получить по шапке.

Теперь вздрогнула Старова. Помолчала, обдумывая слова Феликса, затем вздохнула:

–Извините.

–Вы затеяли опасную игру, Ольга.– Вербин вернулся к прежнему, спокойному тону.– И мы обязаны предусмотреть любые возможные последствия.

–Любые?

–Абсолютно.

–Что же мне делать?– Кажется, она действительно растерялась.

–Для начала прислушаться к советам, которые моё руководство в настоящий момент разрабатывает.

–Хорошо, я прислушаюсь,– пообещала Старова.

–Спасибо.– Вербин выдержал короткую паузу.– А теперь я с удовольствием послушаю, что вам удалось узнать.

И раскрыл записную книжку.

–Мне написал коллега из Твери. Точнее, сейчас он из Твери, а до недавнего времени жил и работал в Ярославле. Он рассказал, что примерно год назад к нему обратился мужчина, которому снилось, как он тонет, запутавшись в рыболовецких сетях. Симптомы в точности походили на симптомы Виктории: усиливающиеся кошмары, приводящие к депрессии. Лечение давало результат, но медленный, за три месяца работы коллеге не удалось полностью избавить пациента от проблемы, и тот – так полагает коллега – решил попробовать альтернативный способ лечения.

–Отправился купаться туда, где были расставлены сети?

–Да.

–Запутался и утонул?

–Вы уже слышали об этой истории?– поинтересовалась Старова.

–Нет, догадался.– Вербин помолчал.– Вряд ли он решился бы на такое в одиночку.

–Коллега тоже так думает.

–Вашего коллегу обвинили,– понял Феликс.

–Увы, да,– подтвердила Ольга.– К счастью, на день смерти у него оказалось несокрушимое алиби, но удар по репутации получился настолько сильным, что ему пришлось переехать в другой город.

–Неприятная история.

–Тут я с вами полностью согласна.

–Даже странно, что он нашёл в себе силы поделиться ею.

–Он поделился со мной, а не с полицией.