По найденной, наконец, дорожке мы прошли не больше километра до того, как я почувствовала чужой взгляд. А почуяв наблюдение и сделать ничего не успела, впереди блеснула сталь. Воздушные линзы для наблюдения и я убедилась - наконец-то лицезрею самураев, которые, в свою очередь, меня созерцают, используя более классический способ - обыкновенную подзорную трубу. Ну, я так-то надеялась что не так вот сразу их встречу, но рано или поздно придется столкнуться. Так-то поздняк метаться.

Самураев трое. Здоровенные мужики в массивных серых стальных доспехах, с такими крупными наплечниками, что появляются законные сомнения в рациональности конструкции. Шлемы, похожие на храмовые крыши. Лица закрыты зубастыми масками, выкрашенными в красный цвет. В глаза масок вставлены непрозрачные стекла. Это хотя-бы живые люди или машины? Ни клочка голой кожи. У двух из троих сразу по два меча, длинный и короткий. У третьего мечей в воясных ножнах аж четыре штуки, все длинные. Они ему не мешают? Мне бы и один меч, наверное, в напряг был бы. Расположились энергетики Страны Железа на наблюдательной вышке, умело укрытой среди хвойных деревьев, и дающей достаточный обзор. Вот это, надо признать, нормальная пограничная охрана. Не то что у неудачников из Страны Водопадов, где полный проходной двор. С такими профессиональными ребятами мне по пути.

- Идем как шли, нас заметили, это самураи. - Пробормотала я для Умино, который тоже понял, что нас запалили, но техникой для дальнозрения не располагает.

- Может нам вернуться на ту сторону реки? Тут близко. - Проявил осторожность парень. Разумную в общем-то, но сильно запоздавшую.

- Без шансов, погонятся и через границу. Они же уже видели что мы нарушители. Попробуем договориться. В крайнем случае нас просто депортируют. Тебя в Коноху, меня в Иву. Ну, я так думаю. Пожалуй, я бы тоже сейчас Коноху выбрала, если там все так распрекрасно как ты рассказывал. Гнев Ооноки-самы мне на себе испытывать неохота. - “Листочек” от моих слов прямо расцвел. Попался патриот на мою голову. Я-то, в отличие от него, понимаю что меня в деревне Скрытого Листа ничего кардинально нового не ожидает. Ну заменится Воля Земли на Волю Огня. Меня ни та ни другая ни капли не трогает.

Еще через несколько сотен метров нас ждали уже на дорожке. Самураи, конечно. Не те, что с наблюдательного поста, но очень похожие. Почему я решила что не те? У них рукоятки мечей и маски другого цвета. На вышке - красные, тут черные. Имеет ли цвет личины какое-то значение? Принадлежность к подразделению, к примеру? Вот уж не знаю. Рожи демонов на масках тоже отличаются, совсем иначе скалятся, у тех, красных, из верхней челюсти зубы в основном торчали, у черных же и из верхней и из нижней. Понятия не имею что тут за символизм и философия такие и есть ли они по большому счету.

- Стойте, шиноби! - Левый самурай поднял руку и заговорил. Голос его звучит не вполне по людски, как через хрипловатый мегафон. Хорошо, что громкость еще не выкручена на посильнее. Что там у них за вокодер такой? И, главный вопрос, нафига?

Мы остановились. Правый положил руку на рукоять меча. Нам попались двухмечевые. Не знаю коррелирует ли количество клинков с их самурайскими званиями и какие у них звания в принципе. Естественным образом пришло осознание того, что я поперлась в чужую страну почти ничего о ней не выяснив, на одном только убеждении о том, что мужики с прикольными мечами должны быть крутыми. Прав был попугай, я круглая дура! Еще и товарища с собой потащила. Но ему-то, наверное, бояться нечего, он ни на что не претендует.

- Бросайте оружие и вещи на землю. Тот, кто попытается сложить печать, лишится рук. - Прозвучало из под маски.

- А ничо что мы дети? - Спросила я, все же не став игнорировать команду. Наземь полетели кунай, подсумок, рюкзак.

- Вы шиноби. Я вижу протектор. Думаете, вы первые дезертиры, которые решили укрыться от мировой войны на благословенных землях Страны Железа? - Сколько пафоса-то! Его даже искаженный механический голос не особенно и приглушил.

Генин был вынужден последовать моему примеру. Так-то, уверена, я могла бы отбиться от двух одоспешенных придурков. Несмотря на то, что