Лошади обнаружились за пожелтевшим кустарником близ небольшого и очень слабенького ручья, попивающие воду и жующие траву в зоне доступа, предоставляемого уздой.

Они поехали по звериным тропкам в направлении Канала.

Час пути спустя они уже были у корабля, готового к отправке.

Конспирация была на высоте и Таргус, на пути к кораблю, не встретил вообще никого.

Сейчас его кабинет занял мальчик его возраста и внешне очень похожий на него, настолько, что издали легко можно принять за него.

Загрузились на «Плачущую деву», корвет, купленный в прошлом году и переоборудованный под новые требования.

Плавсредство совершенно несерийное, можно сказать, корабль-лаборатория.

Отличительным свойством данного корвета являлся паровой двигатель, подающий усилие на подводный гребной винт. Устройство двигателя примитивное, паровик имеет 12 лошадиных сил, работает на специально подготовленном мазуте, которого налили в бронзовый бак на борту ровно десять тонн. Это сэкономило место на корабле, а также продлило автономность корабля, если сравнивать с угольным топливом.

Оба варианта топлива было испытано несколько раз, «Плачущая дева» два раза выходила в открытый океан на угле, а ещё три раза на спецмазуте.

В широком применении парового двигателя в морском деле в текущую эпоху Таргус сильно сомневался, так как мало того, что такой мощный движок был очень трудозатратен, крайне долог в производстве и находился где-то на пределе возможностей его мастеров, так ещё и спецмазут стоил недёшево и требовал отдельного производства.

Вот и получалось, что «Плачущая дева» — это уникальный в своём роде корабль, предназначенный для ограниченного круга задач. Например, для доставки Таргуса на север «Италии», откуда он может попасть в «Священную Римскую Империю» минуя возможные засады.

Капитаном «Плачущей девы» был Герхард Майндорф, моряк родом из Киля, который был взят на службу как наиболее опытный капитан из доступных.

Команда состоит наполовину из опытных моряков, а наполовину из легионеров, которых Таргус отрядил для формирования «своего» полноценного экипажа.

Без лишних проволочек они отчалили и пошли на запад по Каналу.

Пары запускать они будут уже в Северном море, а пока шли на парусах. Дело в том, что никто ещё не знает о существовании морского плавсредства, которому большей частью плевать на направление и силу ветра.

В Кильском канале нет течения, так что можно воспользоваться услугами парового тягача, который быстро протащит ваш корабль от начала Канала до конца.

Что есть паровой тягач? Это крепкая телега, большей частью состоящая из стали, на которую установили небольшой паровой двигатель на 6–7 лошадиных сил. Работают они на воде и чистом керосине, более или менее экономичны и способны тащить за собой даже довольно крупный корабль. Обычно подключаются тягачи с двух берегов, поэтому скорость провода корабля достигается довольно-таки высокая, что увеличивает количество кораблей, проходящих через Канал в сутки, а соответственно — его суточный доход.

«Плачущую» вытянули из Канала ближе к полуночи.

Таргус закрылся в своей каюте, найдя кучу свободного времени для написания особого наставления.

Он задумался о том, что его ведь действительно могут убить, а там Тартар, какое-то наказание от Бездны, после чего он неизвестное время спустя снова отправится в бесконечность миров убивать и покорять. Но бросать тут все дела вот так просто очень не хотелось, поэтому он решил написать наставление по управлению его шлезвигским детищем, что позволит Зозим, а затем и его «брату» довести его дело до логического конца.

Логическим концом он видел уничтожение таких государств как Дания, Швеция и Норвегия, низвержение их до уровня каменного века, а также захват всего, чем они там обладают. Сканды ответят за всё, даже если Таргус умрёт здесь.

Пока что валить данов, как самую ближайшую цель, было несвоевременно, поэтому он решил погодить до улаживания дел с Российской империей. Вот потом, получив ресурсы и средства, а главное — дипломатическое влияние, можно обрушиваться на всею скандских сволочей со всей легендарной яростью мести дома Виридианов.

Поэтому Таргус считал, что умирать сейчас крайне нежелательно. Слишком много планов завязано на Россию, императором которой он всерьёз рассчитывал стать в отдалённом будущем.

Но наставление написать нужно. Методы оптимизации производства, регулирования взаимоотношений с персоналом, взаимодействия с соседними странами, рационального использования вооружённых методов взаимодействия с ними же…

Про взаимоотношения с персоналом Таргус мог сказать очень многое. Он проспонсировал в своё время целую серию исследований института HRMI в штате Делавэр, США, чтобы они выработали рабочие методики по наиболее эффективной эксплуатации его сотрудников.

И он использовал всё это здесь на полную катушку. Его подданные производительны, эффективны и при этом искренне считают, что он, хоть и не обязан, но делает всё на их благо, а совсем не для получения ресурсов для дела уничтожения держав всеми богами проклятых скандов.

Эта самая иллюзия позволяет добиваться поразительных для окружающих результатов, которые просто невозможны при выдаивании последних сил из изнурённых нуждой и переработками сотрудников. Ведь даёшь ты сущие крошки, которые подчинённым кажутся гигантскими, за что они готовы вкалывать как проклятые, но ты им этого не позволяешь, чётко регламентируя режим работы, так как не забываешь о том, что наибольших результатов можно получить только при умеренном уровне мотивации. А ещё необходимо поддерживать ощущение сытой стабильности. Живущих в сытой стабильности людей контролировать гораздо легче, а ещё их очень тяжело подтолкнуть к изменениям. Зачем что-то менять? Ведь сейчас и так всё хорошо!

Ввиду того, что уровень жизни Шлезвига не имеет аналогов ни в одной из держав планеты, жители его готовы бороться за сохранение текущего положения вещей, поэтому следственному комитету работать на родной земле гораздо легче, так как простые обыватели с охотой докладывают о всяких непонятных личностях, которые вот точно замышляют что-то недоброе.

И таким образом, без лишнего популизма, без излишних финансовых и материальных затрат, согласно разработанным HRMI методикам, Таргус создал себе надёжный оплот, который работает исключительно в его интересах и устойчив к воздействиям извне.

До глубокой ночи он писал методички по управлению курфюршеством, на ходу шифруя их на третий уровень стойкости, чтобы на всей планете его могла прочитать только Зозим.

Утомившись, он провёл два часа в тренировках, чтобы добить остатки бодрости, а затем посидел примерно полчаса и лёг спать.

Лишнего веса себе он не позволял, так как избыточная масса снижает мобильность, а также негативно влияет на здоровье, что непозволительно для человека, который собирается жить очень долго и продуктивно.