— Она хорошенькая, словно куколка. И не отходит от моей сестры, но я надеялся, что ваша встреча поможет мне.

Я не свожу глаз с Лилы, но ее трудновато разглядеть над танцующей толпой. У меня огромное желание просто вырвать ее оттуда, драться с каждым парнем, который пялится на ее грудь в этом платье, и потребовать, чтобы она дала мне еще один шанс все объяснить. В моих чувствах к ней нет ничего фальшивого.

— Что значит, ты надеялась, что наша встреча поможет? — спрашиваю я, отрывая взгляд от Лилы. Люк пожимает плечами.

— Именно поэтому я вас и свел. Думал, что вы поладите, а потом Лила окажется слишком занята тобой, чтобы беспокоиться о том, что я подкатываю к ее подружке. Четыре года безответной любви, дружище. Мне нужно свидание с этой девушкой, или я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

— Тогда почему бы тебе просто не поговорить с ней? Лила — взрослая женщина. Она поймет. Если тебе нравится Бет, а ты нравишься ей, зачем ей стоять на пути? Насколько я могу судить, твоя сестра полна сострадания и доброты. Играть с ней в игры… — Я качаю головой. — Это идиотский поступок.

Медленная ухмылка появляется у Люка, когда он переводит взгляд с меня на сестру.

— Так она тебе нравится?

Мне даже не нужно отвечать, чтобы он понял, что прав.

— Я, чёрт возьми, знал, что вы идеально подойдёте друг другу. Ха-ха! — Он хлопает в ладоши. — Я что, бог сватовства или как?

— Я бы сказал, «или как». Из-за этих твоих игр твоя сестра думает, что мы участвуем в какой-то извращенной шутке.

— В чем? Чтобы найти ей парня? Это не шутка. Это то, что я на самом деле пытался сделать.

Я слегка сужаю глаза.

— Разве ты не понимаешь, как это для нее унизительно? Она «мешает» тому, чего ты хочешь, поэтому находишь какого-то парня, чтобы он забрал ее из твоих рук? Это какая-то дурацкая хрень, — говорю я, внезапно понимая, что ее так расстроило. Люк мог думать, что делает одолжение ей и мне, но на самом деле лишь заставил ее почувствовать, что считает ее ребенком, нуждающимся в помощи старшего брата, который все за нее исправит.

— Успокойся, брат, — произносит Люк, обнимая меня за плечи и притягивая ближе. — Ничего такого не подразумевалось. Я просто всегда думал, что вы с Лилой отлично подходите друг другу. У нее было несколько тяжелых лет из-за болезни мамы — у нас обоих. И, наверное, я просто хотел видеть ее счастливой. Это выпускной год. Мы все должны быть счастливы и свободны, пока есть возможность, ты так не считаешь?

— Да, — признаю. — Я так и думаю. Но я бы хотел, чтобы ты просто представил нас друг другу, как это сделал бы нормальный человек. После твоей же проделки я весь вечер боялся, что ты дашь мне в морду за то, что нахамил твоей младшей сестре. А теперь Лила думает, что не нравится мне, потому что я отступил, когда следовало заверить ее, что она самая красивая и удивительная женщина, которую когда-либо встречал. — Я оглядываюсь на танцпол и мгновенно нахожу Лилу. Она самая привлекательная девушка, которую когда-либо видел, и я возбуждаюсь, просто наблюдая за тем, как она двигается под музыку. В ней есть что-то такое, что заставляет меня чувствовать себя защитником и слабаком одновременно. Не думаю, что меня когда-либо так сильно влекло к женщине за такой короткий промежуток времени. Как правило, я не позволяю женщинам сводить меня с ума, но с Лилой хочу броситься в омут с головой.

Люк ухмыляется от уха до уха, кивая с гордостью.

— Видишь? Лучшая сваха в мире.

— Конечно. — Я качаю головой, смеясь. — Но нам определенно придется поработать над твоим процессом. Выбор был превосходным, но исполнение. — Я покачиваю рукой из стороны в сторону, вздрагивая.

— Ладно. Ладно, — говорит Люк, хлопая меня по спине. — Моя попытка не удалась. Но я думаю, что могу исправить все для тебя. А теперь извини меня, пойду и прерву эту парочку, извинюсь перед сестрой, а потом постараюсь убедить Динь-Динь, что я ее Питер Пэн. — Он смотрит на свой костюм. — Хоть я и одет как пират.

— Я буду с нетерпением ждать твоего сигнала, что все в порядке, — отвечаю, когда он подмигивает мне, а затем направляется к Бет и Лиле. Он обнимает сестру и что-то говорит ей на ухо. Мое сердце подпрыгивает, когда она поджимает губы и кивает, прежде чем посмотреть туда, куда он указывает — прямо на меня.

Кажется, что все в комнате просто… остановилось. Звуки исчезают, люди тают, и в тот момент, когда мои глаза встречаются с ее, знаю без сомнения, что каждая частичка во мне безвозвратно влюблена в нее. Она — моя единственная. Моя ненавидящая зомби, любящая желе. И пришло время дать ей это почувствовать.

Глава 11

Лила

— Могу я вклиниться, дамы? — спрашивает Люк, вставая между мной и Бет.

— Не знаю, — отвечаю я, уперев руки в бока. — Я все еще очень зла на тебя.

Как только мой брат возвращается после разговора с Девлоном, я понимаю, что что-то случилось. Сначала он вклинивается между мной и Бет и пытается завладеть ее вниманием.

— Погоди, братец, ты должен мне все объяснить, — прерываю я его.

— Я? Что я сделал? — говорит он, притворяясь невинным, с глупой ухмылкой на лице.

Я тыкаю его в грудь, его улыбка заразительна.

— Во-первых, ты придурок, раз послал меня в этот дом зомби.

Он откидывает голову и смеется.

— Это самая потешная вещь, которую я когда-либо видел. То, как вы двое там бесились, просто бесценно. Я буду включать эту запись каждый раз, когда мне станет плохо, потому что она всегда заставит меня улыбаться. Я бы даже за деньги не смог так развлечься.

Я слегка улыбаюсь ему в ответ. Почему никогда не могу на него злиться? О да, потому что он мой старший брат и готов отказаться от всего на свете, если это означает, что я буду счастлива.

— Рада, что ты получил от этого удовольствие. После такого мне понадобится терапия и добрых десять лет, чтобы перестать чувствовать обиду. Это и правда подло, что ты сделал.

— Десять лет? — Он смеется. — Я переживу. Это стоило того, чтобы увидеть твое лицо, когда зомби схватили тебя. Но должен извиниться за то, как свел тебя с Дэвом. Я очень хотел, чтобы вы сблизились