— Он старый. Может и можно…

Рико осторожно высунулся из-за двери и увидел небольшую комнатушку, вроде той, в которой спал он сам. Под стенкой стояла кровать, на ней лежал Юджин без признаков жизни, а рядом с кроватью стояло четверо мужчин, в одном из которых Рико узнал хозяина дома.

— Давай, проверь его! — приказал Ырхым одному из своих подручных.

Тот подошел ближе к кровати и потряс Юджина за плечо.

— Эй! Ты живой?

Несмотря на ситуацию, Рико чуть не фыркнул — охренительно они проверяют состояние человека — вопросом «жив ли он». Если не ответит — значит, не жив. Ответ — значит, все нормально. Не хотелось бы оказаться в местной больнице. Если врачи здесь такие же, то проще застрелиться…

— Вай! Кажется, убили! — пожаловался один из нападавших.

— Ты послушяй, дышит ли он! — приказал Ырхым.

Подручный послушно нагнулся над Юджином.

— Вроде дышит.

— Фуф…харашо! Давайте, связывайте его, и потащили…

Договорить он не успел.

В этот момент Рико вышел из-за двери с поднятым в руке пистолетом.

Яркие импульсы, сорвавшиеся с разрядника его оружия, тут же полетели в «санитара», проверявшего состояние Юджина.

Тот, получив несколько страшных сквозных ран, рухнул на пол, зацепил занавеску, сорвал шторы с окна.

Остальные резко повернулись к двери.

Один из них тут же заорал — Рико угодил ему в ногу. Однако крик прервался — второй импульс угодил точно в лицо, сжег половину головы.

Еще одному два точно выпущенных импульса прожгли грудь.

В живых остался только сам Ырхым.

Он испуганными глазами уставился на Рико, явно соображая, что можно предпринять.

— Эй, чито ты делаишь! Твой друг плохо! — заорал он, наконец, первое, что пришло в голову.

— Главное, что тебе хорошо! — рыкнул Рико. — Когда здесь появятся Чистильщики?

— Что? Какие еще Чистильщики? Чито ты…

— Я тебе сейчас ногу прожгу! — угрожающе прошипел Рико, качнув оружием.

— Сюда уже летят, — сглотнув, испуганно брякнул Ырхым, — десять минут, может, двадцать.

— Какого хрена ты нас сдал?

— Нэ было выбора…

— Угу, нэ было… — передразнил его Рико и приказал: — Пять шагов назад. Лицом к стене, руки за голову.

— Слющай, брат… — начал было Ырхым.

— Не брат ты мне… — буркнул Рико, вырвавший шокер из руки одного из покойников.

БЗ-З-З…

Нажатие на кнопку привело к появлению искры на конце шокера.

— Отдыхай! — Рико ткнул в Ырхыма шокером.

Гостеприимного хозяина тряхнуло так, будто он разминался перед тем, чтобы станцевать зажигательный танец, а затем он просто повалился на пол без сознания.

Рико же бросился к Юджину. Пощечины и тряска, естественно, не дали никакого результата. Рико уже собрался было взвалить тело Юджина себе на спину и тащить, но…

А куда тащить?

В гараж, конечно. У Ырхыма ведь точно есть гравимашины, и не одна а…

Вот только где гараж? Как долго Рико будет туда тащить Юджина? И случись что — как отбиваться одному, имея на руках бездыханное тело товарища?

О!

До Рико дошло, что хоть они с Юджином были в легких скафах (в тяжелых на планете никто не ходил, так как местные силы правопорядка тут же загребли бы в каталажку), однако не поленились, и скафы были снабжены всем необходимым, начиная от дыхательных катриджей и заканчивая аптечкой.

Рико тут же схватил Юджина за руку, включил режим аптечки, нашел нужный стимулятор и приказал аптечке вколоть его.

— Ы-ы-ы-ы-ы…. — Юджин схватился, поднялся на кровати, с хрипом втягивая воздух в легкие. — Что за…где…ИК!

Черт подери! Даже под стимулятором опьянение никуда не делось.

— На! — рявкнул Рико, всовывая ему сквозь зубы капсулу, нейтрализующую алкоголь.

— Не буду я эту дрянь… — пьяно отмахивался тот.

— Жри! Или сдохнем! — приказал Рико. — Ну!

Бросив взгляд на рассерженную, прямо-таки злобную физиономию товарища, Юджин перестал выделываться с проглотил капсулу.

— Все, идем! Скорей… — Рико дернул Юджина за руку, заставляя того встать.

— Да не пойду я никуда! Что вообще тут…ИК…происходит?

— Твой друг нас сдал! Сюда летят Чистильщики. Они будут с минуты на минуту! Пожалуйста, Юджин, уходим! Давай, давай…

Юджин нахмурился, явно пытаясь понять, что только что произнес Рико, но смысл слов до него таки не дошел, судя по озадаченному выражению лица.

С улицы раздался ровный и негромкий гул, который Рико мгновенно опознал — когда слышишь, как работают гравидвижки, ошибиться просто невозможно.

Чистильщики уже здесь.

Рико метнулся к двери, закрыл ее, перезарядил свое оружие.

Так…теперь нужно успокоиться и подумать, как вылезать из настолько отвратительной ситуации…

Меж тем капсула подействовала — взгляд Юджина стал куда осмысленнее, чем был минуту назад.

— Что случилось? — уже вполне твердо, не путаясь в словах, произнес он.

— Чистильщики на огонек заявились, — пояснил Рико.

— Чистильщики? Откуда? Как?

Рико лишь тяжело вздохнул. Ну вот, теперь заново все объяснять!

— Марго узнала, что на планету садится корабль Чистильщиков, позвонила мне. Я уже хотел отправиться тебя будить, как выяснилось, что твой друг Ырхым решил нас скрутить и продать им. Не удивлюсь, что именно он и стуканул Чистильщикам, что мы здесь.

— Че-е-ерт… — протянул Юджин, схватившись за голову.

— Что?

— Я дурак! Как я мог забыть, что он раньше наркотой занимался, и «пылью» в том числе? Он же с «Изначальными» хрен знает сколько времени якшается…

— Так он нас сдал?

— Скорее всего. Наверняка Чистильщики предупредили всех своих «партнеров» в ближайших системах о нас. Вот Ырхым и стуканул…

— Вот ведь, сволочь! — Рико двинулся к телу хозяина и навел на него оружие. — Грохнуть урода?

— Нет, не надо, — помедлив, ответил Юджин. — Мы с него еще свое возьмем…

— Вряд ли. Я пришил его людей и племянника, он этого не забудет.

— Да и хрен с ним! Сколько Чистильщиков приперлось?

— Я почем знаю?

— Надо сваливать отсюда…

— Да неужели? — усмехнулся Рико. — Ну, хорошо, что хоть кто-то знает, что делать, а то я тут уже всю голову себе сломал…

— Все, нашутился? Теперь к делу. Где они? Выгляни аккуратно.

— Свет выключи!

Юджин щелкнул переключателем, вырубив ночник, и Рико, осторожно приоткрыв дверь, выглянул наружу.

Чистильщики вообще не прятались, не пытались действовать тихо. Как раз наоборот, они заявились, как хозяева — гравилеты посадили возле ворот, а один и вовсе во дворе, фары не выключали, и сейчас в их свете Рико четко видел несколько фигур.

Мало того, Чистильщики еще и не стеснялись шуметь.

— Эй! Ырхым! Иди сюда! Ты где? — орал кто-то.

— Рико! — тихо позвал Юджин.

Рико прикрыл дверь и повернул голову к товарищу.

— Окно выходит на задний двор. Можем попытаться так выйти.

— Там забор метра три. Не перелезем! — покачал головой Рико. — Да и дальше что? Дом Ырхыма на отшибе, тут небольшой поселок, до города чесать и чесать! А гравитакси вызвать не получится…

— Тогда заберем у этих уродов тачку, — предложил Юджин.

— Как?

— Жди сигнала! — Юджин открыл окно и, перемахнув через подоконник, приглушенно ухнул, приземлившись на траву снаружи.

— Ырхым, мать твою! — донеслось с улицы.

Рико лишь скрипнул зубами. Юджин мог бы для начала объяснить, что вообще задумал, а то теперь сиди и жди. А если эти уроды сюда попрут?

Как назло, парочка прибывших двинулась к лестнице. Если подойдут ближе — увидят труп того типа, которого пристрелил Рико.

Черт…

Рико внимательно наблюдал за парочкой, двигающейся туда.

Разглядеть их детально, понять, как вооружены и во что одеты, было сложно, но хотя бы понятно, где они…

— Эй! Какого…

Все! Они нашли труп.

Рико сидел у двери на корточках, так что просто схватившись за косяк, высунулся наружу, вытянул руку с зажатым в ней пистолетом и открыл огонь.

Яркие импульсы один за другим полетели в двоих «любопытных».

Судя по крику и отборному мату, как минимум одного Рико таки сумел зацепить.

Двор пришел в движение — люди заметались, попытались рассредоточиться, но тут же раздались выстрелы с другой стороны.

Ага! Это Юджин успел оббежать строение и ударил Чистильщикам в тыл.

Зазвенело разбитое стекло, одна из фар стоящего во дворе гравилета погасла.

Рико заметил одного из противников, засевших за решетчатой стеной беседки, прицелился и пальнул в него.

Импульс прожег тело насквозь, а вместе с ним и стену.

Один из Чистильщиков вскочил, принялся палить в сторону Рико. Старателя