И если честно не понимаю, что могло им внушить такую уверенность. После разговора с Долгоруким я попросил Винчи оценить ситуацию и сказать, насколько высоки шансы, что Индия и Китай начнут делать первые шаги к примирению благодаря этой совместной зачистке осколка. Результат был однозначным: даже если всё пройдёт гладко и общественность обоих государств решит, что пора бы им зарыть топор войны, то это ненадолго. Буквально до первой стычки между погранцами этих стран.

Последняя такая стычка была чуть больше двух месяцев назад и это стало причиной очередного дипломатического скандала, обе стороны обвиняли друг друга во всех грехах. И ладно бы все эти их стычки касались ценных территорий. Земля была бы плодородной или там бы находились ценные ресурсы. Но нет, спорили из-за горных перевалов, где даже жить было нереально. Возможно обе страны хотели воспользоваться этими перевали дабы сделать из них непреодолимое препятствие на этом участке границы. Да вот только овчинка выделки не стоит, учитывая как долго китайцы и индийцы рвут друг другу глотки за эти земли.

Впрочем, Винчи не всемогущ. А те же Романовы и приближённые к правящему роду за эти годы должны были понять, как можно скрывать хотя бы часть информации от меня и моего слишком любопытного ИИ. Я сам их подводил к подобным мыслям демонстрируя возможности моего детища. Будь я на месте Императора, то уже давно озаботился бы этим вопросом.

Возможно, на уровне правителей трёх стран имеется некая договорённость, о которой никому неизвестно. Только вот о чём может быть эта договорённость? Что задумали главы государств? Это же просто зачистка осколка, пускай и не самого простого. Ну вот какую пользу они могут получить с этого дела?

Или же я зря пытаюсь разгадать тайный смысл, которого и нет? Может это просто попытка немного разрядить отношения двух стран для того, чтобы при следующем обострении всё не дошло до полноценной войны?

Ух, я малость загоняюсь, обдумывая данную ситуацию. Просто есть у меня какое-то неприятное ощущение. Вот прямо печёнкой чувствую, что будут проблемы. Понять бы только какие проблемы и из-за чего они будут вызваны.

Ну а пока я изучал информацию по осколку, в который мы должны будем отправиться. Китайцы разведали местность и узнали с кем нам придётся столкнуться.

Хотя у осколка был повышенный уровень опасности, нам предстояло посетить мир с безопасным окружением. Песок, камни, горы. Ни радиации, ни каких-то аномальных явлений, только повышенный магический фон. Видимо в этом мире прошло достаточно много времени и последствия апокалипсиса успели исчезнуть. Возможно этот мир можно даже заново заселить.

А вот с противником нам на сей раз не очень-то повезло.

Центавры. Ещё один тип монстров в виде мутировавших пришельцев. Очень сильные, у них крепкая шкура, имеются зачатки интеллекта, так ещё и магией умеют пользоваться. Как правило пользуются разными видами холодного оружия, что изготовлены из необычного материала, который очень ценится при продаже. Это оружие потом переплавляют в различные артефакты, которые стоят баснословных денег. Вроде бы даже элементы брони для тактической брони из них изготавливают, причём исключительно для гвардий правящих родов.

Всего Центавров вроде бы около четырёх десятков особей. Многовато, но не сразу для трёх хорошо подготовленных групп профессионалов. Действуя быстро и решительно, мы сможем управиться с ними за три-четыре часа с учётом перерывов.

Проблема будет в Прайме. Он не мутант, но Прайм-Центавр это всё равно серьёзная проблема. Как выразился Бугимен, когда узнал с кем придётся сражаться, «это полный трындец». И с ним было сложно не согласиться. Прайм-Центавр мало того, что обладает просто непробиваемой шкурой, так ещё у него неслабые способности к регенерации. Отрезанную конечность не отрастит, но незначительные ранения на нём заживают за пару минут. Так что даже если удастся нанести ему несколько ранений, то они очень быстро могут зажить, сведя всю нашу работу по уничтожению монстра на нет. Для уничтожения Прайма придётся использовать тяжёлую артиллерию и действовать ну очень быстро.

Я рад отвлечься от бумажной работы и организационных вопросов, но как бы цена за это не оказалась слишком высока…

* * *

Наш самолёт прилетел в город Урумчи ровно по расписанию. Так как большую часть прошедшей ночи я посвятил работе, то сумел выспаться уже в самолёте. Остальная часть команды тоже либо спала, либо чем-то тщательно развлекала себя.

В аэропорту нас встретили китайцы и на нескольких машинах повезли на оперативную базу Стражей за пределами города. Так как именно отсюда контролировали работу патрулей у Такла-Макан, то базу построили основательную. Натуральный небольшой военный городок со всем необходимым, чтобы тут жило больше шести тысяч человек.

Индийцы, а точнее Сикхи, аналог наших Защитников, уже были тут. Ну им и добираться до сюда гораздо меньше по времени. Наша автоколонна как раз добралась до базы и остановилась на территории военных казарм, когда тут разворачивались интересные события: Стражи и Сикхи решили выяснить отношения прямо на людях. Две группы людей стояли возле здания казарм и были готовы накинуться друг на друга.

— Вы, ублюдки, лезете туда, где вам нет места, — на повышенных тонах заявил китаец, говоря на своём языке. — Убирайтесь на свою вонючую свалку, которую называете страной!

— Советую хорошенько подумать о том, что ты говоришь и кому, — сквозь зубы буквально прорычал один из индийцев. — Мы здесь потому, что вы ни на что не способны! Настолько расслабились, что даже разучились закрывать порталы! Вот мы и закроем этот портал, а вы не мешайтесь под ногами.

— Да ты…

— ТИШИНА! — Взревел появившийся откуда-то китаец. — Разойдитесь и прекратите это! Если вам некуда девать злость, то идите на полигоны!

Как ни странно, но появление этого китайца остудило горячие головы и обе группы разошлись в разные стороны прекратив перебранку. К этому моменту вся наша группа уже покинула транспортные средства и молча наблюдала за этой сценой. И увиденное нам совсем не понравилось. Особенно мне.

— Просто чудесно, — прокомментировал я увиденное. — Уже предчувствую как мы в такой дружной компании будем зачищать осколок с опасными тварями. Лучше команды для сражения с Праймом-Центавра просто не найти.

Долгорукий не стал ничего говорить в ответ на мои слова, но я по выражению лица видел, что у него самого настроение упало ниже плинтуса. Бугимен же бубнил себе под нос, что он слишком молод для того, чтобы так рано умирать.

Пожалуй, мне удалось выяснить