Домой добралась ближе к половине одиннадцатого. По пути задержалась в магазине, раздумывая, купить ли еще шоколадного печенья. Вроде набрала вчера достаточно, но сегодня хотелось другого. В конце концов махнула рукой: сначала надо доесть одно, потом покупать следующее. Заперла за собой дверь, переоделась, сварила американо и устроилась с кофе и печеньем перед ноутбуком. Ужина не было, готовить не хотелось, вместо возни на кухне Вика собиралась посмотреть парочку обзоров на новые игры перед сном.

Отвлек смартфон. В тишине пустой квартиры мелодия звонка звучала чересчур громко, даже зловеще. Вика рванулась к сумке: не дай бог что-то с Лешкой! Вроде разговаривали с мамой по дороге домой, но всегда есть момент, когда чего-то нет, а потом оп, и случилось. Нашла не сразу. Смартфон, будто издеваясь, прятался от хозяйки. Наконец Вика нащупала его и извлекла на свет. Застыла, пытаясь сообразить, не мерещится ли. На экране красовалась короткая надпись «Вадик».

Вика вдохнула поглубже, успокаивая разогнавшееся сердце. Было странно видеть такую свойскую запись о чужом мужчине. Похоже, забыла исправить в давней суете. Случается. Несколько мгновений гипнотизировала экран, потом выдавила улыбку в надежде придать голосу беззаботности и потянула за зеленую трубку.

– Слушаю, – сообщила она, не тратя лишние слова на приветствие. Если человек решился позвонить ближе к полуночи, он, скорее всего, готов обойтись без привычного «Здравствуй».

– У меня есть предложение, подкупающее своей новизной, госпожа Волк, – отозвались на том конце хорошо поставленным знакомым голосом.

Вика ухмыльнулась. Если Вадим вспомнил ее фамилию, то следует ожидать какой-нибудь неприятной пакости.

– Излагай! – выдала как можно задорнее. Пусть даже не думает, что сумел ее смутить.

– Тебе же деньги нужны? По крайней мере, мне так показалось, – в голосе Вадима послышались снисходительные нотки. – А мне нужно заставить нервничать бывшую любовницу. Пусть поревнует. Предлагаю провести пять свиданий, составить мне компанию в публичных местах. Я заплачу. После каждого надо будет демонстративно заехать ко мне на ночь. Там уж как скажешь, можем ограничиться кофе, или, если еще актуально, обеспечить тебя выигрышем в споре с Ленкой. Мне несложно, я готов… В качестве одолжения старой подруге…

– Сколько денег? – Вика взяла быка за рога. Если ему нравится думать, что ей нужны деньги, она не станет мешать.

– Сто тысяч. По двадцатке за свидание.

– Шлюху найми, выйдет дешевле, – проворчала Вика. В конце концов, пусть мужчина подумает, что она торгуется. – А я за такие деньги никуда с тобой не пойду.

– Сто пятьдесят, – предложил он. – Прости, я в отличие от тебя, не в курсе расценок.

– За шлюх расплачивается секретарша? – невесело подытожила Вика и тут же одернула себя: ругаться с ним совсем не нужно.

– Нет. Просто не пользуюсь такими услугами. Ты согласна? Обычная шлюха мне не подходит. Как можно ревновать к рабочей лошадке? А ты очень даже. Вот зайдет моя сладкая к тебе на страничку в соцсети, посмотрит на фотографии в ужасных джинсах и бесформенной кофте пятилетней давности и разозлится. Подумает, что ее, правильную и шикарную, променяли на такую замухрышку.

– Дурак ты, Олененок. Женщину лаской надо брать, а не соревнование, кто кого больнее ударит, устраивать.

– Двести.

– Я согласна.

– Отлично! Первое мероприятие во вторник в шесть. Банкет по случаю открытия нашего нового бизнес-центра. Не очень понимаю, где ловить актрис, поэтому будем мелькать в моей среде обитания. Коктейльное платье у тебя есть?

– Ты сам как думаешь?

– Думаю, что у тебя вообще проблемы с платьями. Ну так уж и быть, сам закажу что-нибудь для тебя. Диктуй адрес, куда прислать курьера.

– Но…

– Вычитать из двухсот тысяч не буду.

– Хорошо, пиши. Но если доставка завтра, то лучше на работу. С десяти до пятнадцати.

– Понял.

Вика продиктовала адрес «Настольного лабиринта».

– Отлично, – подытожил Вадим. – Созвонимся в понедельник.

– Половину суммы переведи, пожалуйста, сегодня. Номер привязан к карте.

– Договорились! Пока!

– Пока… – выдохнула Вика и нажала отбой.

Уселась на пол прямо в коридоре рядом с сумкой и потерла пылающие щеки. По-хорошему надо было послать оленя в пешее эротическое, но сейчас контакт с ним был важен как никогда. Он может считать ее кем угодно: шлюхой, замухрышкой, идиоткой. Неважно! Она потерпит. Общение с Вадимом – ничтожная плата за Лешкино выздоровление.

Сверкнул экран смартфона, пришло уведомление от банка. Бывший, как она и просила, перевел часть суммы. Вика тяжело сглотнула. Никогда не думала, что брать деньги за свидания так легко. В магазине эта сотка зарабатывалась сложнее. «Ты еще не дошла до встреч, а уже радуешься», – вернул в реальность внутренний голос, и Вика ухмыльнулась. Вполне возможно, придется отработать по полной.

Поднялась на ноги и поплелась на кухню. Надо допить кофе, досмотреть ролик и отправляться спать. Пока ей везет, а если еще и овуляция опоздает на пару дней, все выйдет просто идеально. Не спугнуть бы… Ей удача уж точно не помешает.

Воскресенье началось буднично. Вика проснулась за полчаса до выхода и сделала очередной тест. Результат был отрицательным, но сегодня это радовало. Будто природа решила сжалиться над ней и дать шанс забеременеть без лишней возни. Привела себя в порядок, позавтракала и поспешила в магазин. Сегодня не ожидала наплыва покупателей, разве что кто-то перепутает дни и попытается прийти развлечься.

Раз в месяц в воскресенье они с Гелей устраивали некое подобие игротеки. Приносили из соседнего антикафе парочку столов и приглашали постоянных покупателей поиграть. Объясняли правила, отвечали на вопросы, делились своими впечатлениями. Игры чаще всего приносили из дома, у обеих была обширная, постоянно пополняемая коллекция. Продажам гости не мешали, зато могли познакомиться с чем-то новеньким и зачастую охотно подкрепляли знакомство покупками. Иногда Вике и Геле даже удавалось присоединиться к остальным за игровым столом. В общем, от мероприятия были одни плюсы, разве что новички иногда забредали не вовремя. Но и с ними все заканчивалось мирно: забредших просто приглашали прийти через неделю.

В этот раз у «Настольного лабиринта» Вику ожидал молодой человек с коробками. Не подходящими для настолок, но легче от этого не становилось. В первый момент она испугалась, что пришел кто-то из недовольных покупателей. Такое редко, но случалось. Иногда кто-нибудь незнакомый с играми покупал три сразу и, не разобравшись со сложными правилами, приносил их