Мужчина развел руками, показывая, что он и впечатлен, и поражен, одновременно. Кэтти лишь улыбнулась. Она прошла на кухню и стала варить кофе. Достала из морозилки блины, разогрела их.

Кристиан незаметно подошел сзади, и прошептал девушке на ухо:

— А что же придумала твоя фантазия во сне, что в реале ты пошла на такой шаг?

Он улыбался, это было слышно в его словах. Девушка засмущалась, но все же ответила:

— Мне казалось, это ты меня поцеловал?

— Да, но ты ответила.

— Как не ответить на прекрасный поцелуй.

Мужчина лишь улыбнулся.

Все его установки летели ко всем чертям. Он ненавидел ведьм, он призирал их, вся его сущность была против них. Раньше. Он смотрел на эту девушку и не видел ни интриг, ни злости и пакости. Чистота. Открытость. Нежность. Может она единственная во всем их роду такая, но смотря на нее он не мог не желать поцеловать или защитить Кэтти от всего мира.

Они пили кофе в полной тишине. Теперь поиск камня и проведение ритуала для него обретало совсем другой смысл. Девушка вошла в силу. Теперь она ведьма. А ведьмы долго не живут. Ей уже двадцать. У него нет столетий чтоб чего-то ждать и искать.

Спустя пол часа они гуляли по окрестностям станицы в лесополосе у реки.

— Кэтти…

— Я могу тебе доверять?

— Что?

— Та ведьма в лесу просила никому не доверять. А я не могу никому ничего не рассказывать. Валентина может и не понять, а ты…

— Я не хочу тебя обманывать. Я не святой. Я прожил очень долгую жизнь. Мы с ведьмами не всегда были дружны. Но я клянусь, что никогда не наврежу тебе. В этом можешь быть уверенна.

Девушка кивнула. Она не чувствовала обмана, чего-то злого от мужчины.

— Кэтси.

— Что?

— Мое имя. — девушка села землю. — в записке моя настоящая мать написала имя Кэтси. Так меня назвала и та ведьма. Мама решила, что это какое-то средневековое имя и назвала меня Катерина. А я представляюсь всем Кэтти. Вот какой клубок имен.

Мужчина улыбнулся.

— Кэтси была очень мудрой и хорошей ведьмой, одной из немногих которая не разделяла устоев войны между нами. Мы познакомились почти два века назад, она и ее муж убегали с девочкой от сородичей. Я помог им скрыться. Так я точно знал, что ваша семья уцелела. Она была твоей прапрабабушкой.

— Ты знал мою прапрабабушку?

— И не только ее. Я следил за ними. Только однажды я потерял вас из виду. В тот день были убиты твои родители, а ты исчезла.

— Почему ведьмы решили разрушить ритуал? Не думай, что я не верю тебе, но версия лесной ведьмы как-то логичнее, не находишь?

— Я не знаю. Я уже и сам не понимаю почему все так вышло. Я помню, как ведьма схватила камень, и все ощутили этот разрыв. После наша магия стала угасать, не было той мощи в заклинаниях, мы словно высыхали. Тогда мы, так называемое Братство Кристалла, поклялись, что найдем способ вернуть все как было. Нас всего четверо. Мы объединили силы. Стали чуть сильнее остальных магов. Мы ищем кристалл уже почти две сотни лет. И времени практически не осталось. — Кристиан взял девушку за руку.

— Мне двадцать. Та ведьма сказала, что мы не живем долго, я скоро умру?

— Я не позволю. Мы найдем этот чёртов камень, проведем ритуал, и ты будешь жить еще очень долго.

Девушка улыбнулась. Ей была приятна эта забота. Что они значили друг для друга было не понятно. Но она слышала лишь правду от него и не хотела огорчаться раньше времени.

— Итак, мы на природе. — девушка встала. — покажи мне как используют силу.

Мужчина подошел к ней в одно мгновение они оказались на той самой ведьмовской полянке в лесу. В его руке появился нож. Он отошел от девушки. Разрезал свою ладонь и сжал ее.

— Я клянусь, что не причиню вреда Кэтси из рода Гедимин. Клянусь охранять и оберегать ее. Защищать даже ценой собственной жизни.

Девушка стояла, закрыв ладонью рот, чтоб не закричать. Ее глаза с ужасом смотрели, как по ладони мужнины тонкой струйкой текла кровь и впитывалась в землю.

— Я принимаю твою клятву. Что ты хочешь, маг? — призрак той самой ведьмы появился словно из ниоткуда.

— Обучи ее. Я прошу тебя и твоих подруг обучить и развить в ней ее силу.

Повисло молчание. Его нарушал только ветер, который усиливался с каждой секундой, но ни маг, ни ведьма напротив, будто его не замечали. Это была словно безмолвная дуэль, в которой не было ни победивших не проигравших. В следующую секунду ветер утих, и ведьма повернулась к Кэтти.

— Приходи завтра, вечером. — она улыбнулась и растворилась в воздухе.

Кэтти подбежала к Кристиану, хотела перевязать его рану, но она уже затянулась.

— Я маг, это тебе нельзя ранится, у вас все как у людей. Идем, у нас есть сегодняшний день.

Мужчина привлек к себе Кэтти и они оказались в ее квартире.

— Чем мы займемся?

— Исполним твой сон

Девушка с удивление посмотрела на Кристиана

— Одевай купальник и бери полотенце. Море. Хотя…. а что было в твоем сне?

Девушка лишь улыбнулась и отправилась за вещами.

9

Через пару мгновений пара спускалась к воде. Кэтти постелила полотенце на песок и села на него.

— Не хватает вареной кукурузы или арбуза.

Кристиан сел рядом с ней и тихо прошептал:

— Если так надо, только скажи.

Кэтти рассмеялась.

— Ты никогда не был на пляже? Здесь всегда едят кукурузу и арбузы, иногда жаренную курицу.

Глаза Кристиану округлились, и девушка расхохоталась.

— Мы с друзьями часто ездим на море. Моя подруга, Валентина, думаю ты ее знаешь… — Кристиан отрицательно покачал головой. — Нет? Не может этого быть. Мы с не й просто не разлей вода. Были. уУ нее сейчас куча своих забот, она выходит замуж.

— Это здорово, не так ли?

— Конечно. Они очень любят друг друга, это сразу видно.

Кристиан лишь усмехнулся.

— А ты женат? Или был когда-нибудь? — девушка украдкой взглянула на мужчину, сидевшего рядом.

— У нас все сложно.

— Как это?

— Нуу ведьмы, например, могут строить отношения только с человеком. Поэтому собственно вы и стали вымирать как вид. Срок жизни маленький, а не всегда первая девочка имеет силу. Второй ребенок может и не родиться.

— Я думала, что все дети у нас рождаются с даром.

— Нет, иногда человеческий ген сильнее

— девочки? А мальчики, которые рождаются у ведьмы?

— У ведьмы