— Это что такое было?

— Одна из способностей крафтера-кузнеца. Кейра подсказала, как ей можно пользоваться в атаке. Да она тут всем что-то советовала. Умная баба! Только странная. Но гении все будто не от мира сего. Да и мне кажется, что она действительно не отсюда, — Михалыч обвел рукой деревню. — В смысле, не с Земли.

— А у тебя на этот счет были какие-то сомнения? — я ухмыльнулся. — Необычная внешность, незнание очевидных или обыденных вещей, понимание работы системы. Хотя я сперва думал, что она притворяется...

— Есть такое, — поддержал кузнец. — Закрывай уши. Надо ещё мобов призвать!

— Я сюда вообще за снегоходом пришел, — сказал я после дребезжащего удара Михалыча. — Есть вариант починить его? Я меня есть чем заплатить, — слегка подпрыгнул, чтобы акцентировать внимание на бауле.

— Да цел он. Надежная машинка. И очень дорогая. Даже не представляю, где ты такую взял. Бак разве что нужно было подлатать да масло заменить. В принципе, я уже всё сделал. Там работы-то на часок. С какого этажа предметы? — он указал на вещь-мешок.

— С первого.

— Чего ты так слабо? — удивился кузнец. — Хотя это твоё дело. Малахитовое или аквамариновое железо есть? Это такие сине-зеленые бруски...

— Что-то такое было, — сказал я. Признаваться, что вижу не только названия крафтовых материалов, но и их свойства, пока что не стал. Скинул баул и достал нужный предмет.

— Хорошо. Слушай, давай так: мы сейчас часа три будем убивать мобов. А как стемнеет, посмотрим, что у тебя есть. Ну и обменяемся. Тебе что надо: еда, автоматы, патроны? Снегоход в любом случае можешь забрать. Кейра перед уходом сказала, что ты можешь вернуться.

Заметил, что Михалыч отделил меня и свою группу. Вместе нам точно не качаться. Ну и ладно: не очень-то и хотелось. К тому же одному действовать намного выгоднее, хотя и более опасно. Да и придется показывать, что у меня есть хаотическое кольцо. А про такой козырь я никому не собираюсь рассказывать.

— И ещё, Андрюх... эээ... Фрол, давай только без обид, но это наши мобы, — кузнец указал на валяющихся тварей.

— Конечно. Никаких проблем, — я выкинул окурок. В принципе, это справедливо. Вспомнил, как Кейра нагло воровала мой опыт. Тогда было не особо приятно. Заметил одну странность. — Чего это у вас только один человек нити собирает?

— Потом поговорим. Подходи к вечеру. Ну или можешь у меня в доме посидеть. Душ, еда — всё это есть.

— В данжи у вас можно заходить, или они только ваши?

— Можно. Походи по домам. Может и появился какой-нибудь, — кузнец запрыгнул в трактор. — Ты ниже первого этажа не спускался?

— Нет.

— Тогда слушай. Видел же, что там со всяких существ предметы выпадают?

— Да.

— Некоторые очень тяжелые. Рекомендую собирать всякие металлические бруски. Да и вообще хватай всё, до чего можешь дотянуться. Не оставляй там ничего. Если не сможешь поднять баул, то просто выходи из данжа. Потом ещё найдешь. Ну всё, до встречи! — кузнец хлопнул дверью.

Я зашагал к кирпичному забору. Мимо промчался БТР, поздоровавшийся со мной звонким клаксоном. За рулем заметил сурового полковника Стоменова. На машине восседали старичок, не прошедший инициализацию, и Лена. Женщина, к моему изумлению, стала ещё красивее. Она будто притягивала взгляд. Густые черные волосы ниспадали на монструозный доспех. Голову прикрывала белоснежная меховая шапочка.

— Дарова, снегурка-воительница, — крикнул я, помахав рукой.

— Да как ты со старшими разговариваешь, молокосос? — донёсся до меня противный голос Лены.

Да уж, её характер даже система не исправит. Одной фразой развеяла всё очарование.

А неплохо старички прокачались. Все перевалили за одиннадцатый уровень. С моей развитой перцепцией я теперь мог разглядеть это значение. При этом — по сравнению с основной массой человечества — они находили очень высоко в рейтинге. К тому же, если судить по той магии, что они творят, каждый разрушил алтарь на пятом этаже и выбрал школу. Не думаю, что их способности — это продукт обычных параметров. Да и помолодели все. Им система сама что ли предложила выбрать такую характеристику, или сами догадались? Надо будет поинтересоваться для, так скажем, общей информации.

Калитка в заборе оказала открытой. Я беспрепятственно проник внутрь. Смотрю, они начали превращать этот домик в неплохую цитадель. По периметру воткнуты колья, повсюду торчат штыри, задняя сторона двора так вообще представляет собой нагромождение из десятков предметов, через которые так просто никому не пробиться. Тут же урчал монстр, запутавшийся в растянутых веревках. Мимоходом снёс ему половину черепа. Нить не перерубал, так что ко мне не может быть никаких вопросов.

Услышал, как колонна из трактора и БТРа отдаляется. И что за опрометчивый поступок? Неужели никого из охраны не оставили? Непорядок. Тут же, судя во всему, лежит целый арсенал, а оружие — это сейчас стратегический ресурс. К тому же Михалыч говорил, что полковник и одежду с едой привёз. И ещё раз: непорядок!

В этот момент дверь открылась, а в проходе показалось лицо дядьки Ермолая. Морщины почти исчезли, взгляд стал увереннее, да и в росте он вытянулся, а плечи стали шире.

— Чегой-то тебя, Андрюшка, и не видно-то по карте? Коль Елена Викторовна не написала бы, так и не увидел тебя. И следов на снегу не оставляешь. Хотя последнее-то понятно. Вона холодища-то какая! Поди озяб мальца?

— Есть такое, — признался я, сжимая занемевшие руки в кулак. — Наверно, рекорд по минусу.

— Ты забегай в дом. Одежду только скидывай. В душ иди, а потом почаёвничаем. А рекорда нет. В сороковом-то году, помнится, и минус сорок было, а сейчас минус тридцать семь. Хотя к вечеру-то ещё холоднее будет. Давай, заходи. Нечего тепло выпускать.

Тридцать семь... Интересно, это аномалия из-за прихода системы или простое совпадение? Спросил об этом.

— Так пока телевизор работал, смотрели мы прогнозы. Это сейчас в Европах, Штатах да у нас такое. В остальных местах без изменений. Но у нас да, знатная холодрыга. Буханку так и не смогли завести, — караульный взял пару рюмок и наполнил их содержимым из стеклянной банки. — Выпей. Теплее станет. А баул ты в гараже можешь оставить.