— Освободите его.

— Благодарю, — искренне произнес водитель графа. — Как раз успею тачку прогреть к возвращению господина.

Во взгляде Михаила на секунду промелькнуло: «каков глава — таковы люди». После чего он разом потерял интерес к человеку Новикова и обратился уже к Александру:

— Докладывайте, капитан.

Командир отряда, откинув волнение в сторону, кратко обрисовал ситуацию, ничего не утаивая. Например, как хвостатая девушка смогла открыть проход в куполе.

— Евгений Вячеславович, вот ты мне объясни, — после доклада цесаревич обратился к главе Стражи, — как так вышло, что ты за полчаса открыть проход не смог, а Новикову для этого понадобилось несколько минут?

— Ваше Императорское Высочество, вы сами прекрасно знаете, кем является его фамильяр и какими способностями она обладает, — пожав плечами, отвечал Демидов. — Хотя насчет последнего, мне кажется, информацию стоит обновить.

— По «горячему» открыть сможешь? — задал очередной вопрос цесаревич.

— Несомненно, — не моргнув и глазом, ответил глава Стражи, после чего взгляды обоих высокопоставленных людей империи сомкнулись на Александре, который в очередной раз нервно сглотнул.

— Капитан, укажите место, где был открыт проход той «хвостатой девушкой», — скомандовал Михаил, на что Александр, приложив руку к голове, которого на месте не оказалось, так как он его снял, ответил «Есть!» и направился в сторону барьера.

— Вот здесь это было, — произнес командир отряда оцепления, когда все были на месте.

Михаил требовательно взглянул на Демидова, на что последний кивнул и подошел к куполу, приложив к нему руки. По прошествии пяти минут, на протяжении которых граф восхищался способностями фамильяра Новикова, в куполе открылся проход, из которого сразу же пробился ярко-белый свет.

— «Лампу» использовали, — со знанием дела проговорил Александр, за что получил одобряющие взгляды от остальных мужчин. — У меня есть «гаситель», — зарылся в подсумке мужчина. — Беру на всякий случай против всех часто используемых террористами артефактов, — не зная зачем, решил пояснить командир отряда.

— Похвально, — заключил Михаил.

— Вот! — он показал на раскрытой ладони небольшой камешек и, получив призывающий к действию кивок со стороны цесаревича, сжал тот, после чего забросил внутрь прохода.

Несколько секунд ничего не происходило, однако затем свет, пробивающийся из дыры в куполе, медленно начал затухать, пока не вернулся к нормальному состоянию. Цесаревич сразу же нырнул внутрь, за ним двинулся и Демидов, который на полпути обернулся и произнес:

— Чего встал, капитан? — непонимающе спросил глава Стражи. — Пошли взглянешь на действия того, кого вы остановить пытались, — заржал граф и двинулся дальше.

Глава 5

— Сука, Новиков! Он опять всех убил! — приглушенно послышался голос Михаила Романова.

Я постарался разлепить свои глаза, и у меня это получилось. Все еще наблюдая над собой черноту купола, даже облегченно выдохнул. Глаза не повредились, и то хлеб.

— Ваше Императорское Высочество, вам стоит быть более сдержанным в своих словах, — отвечал ему поучительно тот, кого я с трудом смог распознать, как графа Демидова. — В конце концов вы здесь не один.

— Евгений Вячеславович, изволь прекратить свои поучения, — будучи явно не в духе, проговорил цесаревич Российской империи. — Я уверен, что Александр распространяться здесь произошедшим не будет, верно?

— Буду! — гаркнул я, резко принимая положение сидя.

— Не буду! — одновременно со мной ответил третий человек, душу которого я знал по стычке возле оцепления вокруг купола.

— Нашелся! Да еще и живой, чертяка! — пророкотал голос Демидова. — То-то я думаю, на кой ляд вокруг парочки тел столько портальных ловушек, что даже мне подходить опасно было. Опять твоя лиса постаралась?

— Вообще-то я не просто лиса, — появившись за спиной главы Стражи, буркнула хвостатая. — Саша, не двигайся, я сейчас все сниму.

От неожиданности появления хвостатой в числе действующих лиц, мужчина, который был во главе отряда оцепления в момент нашей прошлой встречи, вскинул свой пистолет в ее сторону.

— Ваше Императорское Высочество, это она! — прокричал он. — Она открыла проход в барьере купола!

— Мы уже это поняли. Она нам не враг, так что можешь опустить свое оружие, — скомандовал цесаревич. — А ты, Саша, прекращай этот фарс и рассказывай, что здесь произошло. Не забудь упомянуть в своем рассказе, где наши сестры, а также мои люди.

Дождавшись, пока Кей закончит свои манипуляции с невидимыми для невооружённого взгляда портальными ловушками, я поднялся и для начала, не двигаясь, осмотрел поле боя. Вокруг да около лежали мертвые тела людей, одетых в разных цветов балахоны. Но мой взгляд зацепился в первую очередь за то место, где лежал труп моего оппонента в белых одеждах, которая сейчас была вся испещрена кровавыми подтеками, а где-то и вовсе сожжена от контакта со змейками молний моей комбинированной стихии.

Что удивительно, но павших романовцев я не обнаружил. Это говорило о том, что хвостатая тоже их убрала с поля боя, дабы они не пострадали во время схватки.

— Новиков, я жду, — скрестил руки на груди Романов.

Когда я вкратце пересказал предыдущие приходу Михаила события, все взгляды вновь сомкнулись на демонице и требовали от той открытия прохода к месту, в котором та укрыла Наташу с Катей.

Кей призвала портал, ведущий в известном только ей направлении. Подойдя к нему, Романов кивнул на меня:

— После вас, Ваше Сиятельство.

— Благодарю, Ваше Императорское Высочество, — хмыкнул я.

Я попытался сделать первый шаг, но не тут-то было. Меня повело в сторону, в глазах потемнело, а в ушах зашумело. Упасть мне, однако, не дали.

— Воу, Новиков, — услышал я голос Демидова. — Похоже, ты слегка перенапрягся.

Встряхнув головой, я понял, что не все так просто, как предположил глава Стражи. Одним глазом я видел нормально, а вот со вторым происходила какая-то чертовщина. Складывалось ощущение, что я все еще нахожусь в пространстве Теневой Бури. Вспышками меня словно переносило туда и обратно.

— Саша, ты в порядке? — с удивительным для меня беспокойством спросил цесаревич, подскакивая ко мне ближе.

— Да. Просто дайте мне минутку, — попросил я и постарался проморгаться, но выходило так себе.

С каждым опусканием век, я все чаще видел непогоду пространства Теневой Бури. Попытки просто закрыть глаза ни к чему