— От структуры породы зависит. До десяти метров в час, — гордо отозвалась призывательница.

— И шириной туннель будет сантиметров пятьдесят, — предположил я.

— Около того, но я могу вызывать пятерых муравьёв одновременно.

— Это уже интересней, — кивнул я и принялся считать.

— Интересно? — Очевидно обиженная Эби подскочила ко мне, а её фиолетовые глаза засверкали. — Ты не забывай, владыка, что они могут работать круглые сутки! Один исчез, другой появился. К тому же я постоянно качаюсь, и их будет становиться больше. Но это еще не все их преимущества! Во-первых, они породу едят, что лишает необходимости ее вытаскивать. А во-вторых, видишь у него на панцире прозрачная слизь выступила?

— Лучше б не видел, — пробормотал я.

— Это укрепляющий секрет, он делает стены туннеля очень прочными. Конечно, не такими, какими делаешь их ты с помощью магии изменения, но близко. Короче! С помощью Персевалей я могу копать туннели или большие помещения. И чем дальше, тем будет получаться быстрее. И вообще, как уже говорила, я занималась летунами. Если бы я кинула все силы на муравьёв, то могла бы призывать уже семь или восемь, и они были бы крупнее. Что, ты не хочешь меня похвалить?

Я сильно сомневался, что хранительнице нужен был воздух, но сейчас она взволнованно дышала полной грудью, отчего та колебалась так, что едва не выскакивала из глубокого декольте.

— Не-не, ты молодец, — улыбнулся я. — Просто день и ночь тяжёлые выдались. Садись.

Я снова разместился на полу пещеры и похлопал ладонью рядом с собой.

— А как далеко они могут выходить за пределы твоей зоны работы?

— Если я дам им задачу копать прямо, — опустившись на колени, уже значительно спокойнее заговорила хранительница. — Персевали будут копать хоть на сто километров. Я имею в виду в будущем, когда не будут исчезать через несколько часов.

— А, ну да. — Погрузившись в расчёты, я задумчиво ковырнул пальцем землю. — Если они периодически будут исчезать, то новым нужно будет ещё время, чтобы добежать до нужного места.

— На самом деле по уже расчищенной территории они быстро бегают. В общем, думаю, что на двухметровый в диаметре туннель отсюда до Огненной усадьбы уйдёт пара недель.

— М-м-м, — задумался я. — Нет, давай мы лучше сконцентрируемся на подземных площадях на территории, огороженной кирпичной стеной. Склады, мастерские, лаборатории с вытяжками и так далее. Сумеешь такое сделать?

— Если будет чертёж, отчего не суметь?

— Сейчас, дай мне минутку.

Размышляя, я продолжал наблюдать за тем, как упорно Персеваль ковыряет с трудом поддающуюся породу. Упорство, безусловно, заслуживало одобрения. Да, Эби могла в будущем призывать сильных бойцов. Но летающие разведчики и без устали копающие землю муравьи гораздо более редкая специализация.

— В общем, продолжай качать то, что качала до этого. Будешь помогать с рытьём подземных площадей, а как достигнешь тридцать пятого уровня, возьмёшься за соединение наших крепостей. И птички пусть летают. По крайней мере, пока мы не разрешим текущий кризис.

— Поняла, — радостно кивнула Эби и положила призрачную ладонь мне на колено. — Ты точно доволен мной, владыка?

— Ты молодец, — повторил я и улыбнулся. — Смог бы, потрепал бы тебя за щеку.

— За щеку. — На лице демонессы появилось мечтательное выражение. — Может, когда-нибудь я смогу стать осязаемой.

Никак это не прокомментировав, я встал и пошатнулся. Усталость с каждой минутой наваливалась всё сильнее, но у меня оставался ещё ряд важных дел.

— Граф вызывает Виктора Харитоновича.

— На связи.

— Через пять минут встречаемся у Петра Алексеевича.

— Вас понял.

— Хотя нет, давайте через пятнадцать.

Последнее я добавил, потому что, высунув голову в люк, увидел сидящую на моей постели Милу.

— Привет, дорогая, — улыбнулся я, взлетев по ступенькам, набросился на девушку и повалил её на одеяло. — Как ты тут?

— Всё хорошо, — рассмеялась она, отвечая на мой поцелуй. — Ты ещё не закончил?

— Нет, я же тебе сказал, что где-то через час освобожусь.

— Да, я помню… Но там у меня в больнице организовалась окошко, и другие дела тоже все сами собой сделались, а потом краем уха услышала, что ты домой пошёл.

— Краем уха? — усмехнулся я, продолжая прижимать подругу к кровати. — Вообще-то, я никому об этом не говорил.

— Ну, краем уха по рации, когда связалась с дозорным у усадьбы. — Мила легонько укусила меня за ухо. — Вот я и решила по дороге в ведьмин домик сюда заскочить.

— Ведьмин домик в другой стороне от больницы.

— Земля круглая, — подмигнула мне девушка. — Так что в этом смысле неважно, в какую сторону идти.

— Тоже верно.

— Так где там тебе надо быть через пятнадцать минут? — спросила Мила, уклоняясь от моих губ.

— У Петра Андреевича, но можно и через двадцать.

— Нет, давай ты лучше иди сейчас, а я всё-таки пока дойду до ведьминого домика. Потом встретимся.

— Я рад, что ты зашла!

Я снова навалился на подругу, и следующие пять минут мы просто целовались. После чего совсем в другом настроении я побежал в главную мастерскую. Виктор Харитонович уже ждал меня там, и мы поднялись в кабинет Петра Андреевича.

— Все полученные от военных вещества уже пущены в работу, а с вражеских тарелок мы сделали слепки рун, — сообщил он, едва мы сели за стол. — Слушаю дальнейшие распоряжения.

Вот это я люблю. Деловой подход и опыт. Даже по той скудной информации, что получал, главный инженер сделал однозначный вывод, что назревает что-то серьёзное, и изо всех сил старался помочь.

— Первая задача. — Я достал из кармана помятые сложенные вчетверо листочки. — В течение суток сделать минимум две, а лучше четыре такие же доски, какая у нас есть. То есть бомбардировщики. Мне нужно полноценное боевое звено.

— Это несложно, заготовки уже есть, — кивнул инженер. — Базовые руны наложим, но остальное сами.

— Договорились. Также сделайте четыре примерно таких же фиговины, какие мы только что отдали военным. Без всяких усложнений типа ускорений, просто дозорные платформы. Тоже снабдите их креслами, а самое главное, подогревом. Мы закинем их максимально высоко, и они будут следить за тем, чтобы к нам неожиданно не подлетели враги. А, ну и средство связи тоже