ему денег. Ушлый коротышка выпросил у того пару золотых для своего дела, а после смысла в другой город под видом срочных дел. Муриана тогда искала личная гвардия местного мэра и ему пришло уходить из города, так и не взяв своих монет.

Где может быть гном, если не на рынке, торговать своим добром? Туда Муриан и направился. Никакого шума и в помине не было. Это вам не столичная жизнь, где каждый день на рынке приезжают новые купцы из соседних королевств продающих разные диковинки.

Тут были только местные, была еще парочка залетных купцов, сделавших крюк в этот городишка в поисках удачи. Каждый из них надеялся найти то, что другие купцы упустили из вида.

Обычно, самое веселье начинается в осенний сезон, когда охотники богато ходят за дичью, потом обрабатывают шкуры и вместе собравшись идут на рынок. Многие из его деревни так и делали, кто не стеснялся людского поселению. Если особые купцы, которым дозволено приходить прямо к ним в деревушку, но это исключение из правил.

- Ты или бери, или уходи. Нечего зенками своими смотреть.

Первый торговец был груб, оно и не удивительно. Таких тут много. Чужаков мало кто любит. Муриан в тайне надеялся, что за прошедших тридцать зим, хотя бы тут мнение о его народе изменится. Но даже смена поколения не смогла исправить ситуации.

Проклятые хумусы!

Сердце неприятно сжалось. Толика обиды на этот мир попыталась взять верх над разумом, но этого не случилось. На другом краю рынка появились двое из его народа. Оба молодых, веселых и жадных до приключений. Они еще не знают, что этот мир не такой, как о нем рассказывают старшие. Все намного жестче и темнее.

Подходить к ним не стал, хоть и был соблазн. Общение с сородичами у него давно не было. Скарг был не в счет. Друг детства воспринимался по-другому, как член семьи.

Последний новости он узнает из других уст, а пока, ему надо разыскать своего должника.

Нашел его довольно быстро. Гномы сами по себе закрытый народ, не любят особо трепаться без дела, но когда речь заходит о деньгах, их не остановить. Готовы говорить часами на нужную тему, лишь бы выторговать, получить желанные монеты.

Странный народ вообще. Старейшина рассказывал, что это молодая раса, пришедшая из другого места, а какого именно никто не знает. Сами гномы уже не знают где их дом. Может быть где-то в королевской подгорной библиотеке и сохранилась информация об этом.

Тогда, в эпоху кровопролитных войн, было непросто. Гномы хотели обрести свое место в этом мире и многочисленные хидры прошлись огнем и мечом по недовольным. Все стороны, которые были в том конфликте пострадали. Даже зазнавшиеся эльфы получили по носу и вернулись к себе в леса. Новая раса с достоинствам прошла проверку жизни и делом доказала свое право на существование.

- Ну здравствуй Гот Раш. - Муриан довольно улыбнулся.

Гном стоял у прилавка, как и все остальные его коллеги по цеху. При его появлении все разговоры стихли. Гномы с интересом посмотрели на незнакомца, оценивая его возможности. То, что неизвестный знал имя одного из собратьев кое что да значило.

- И вам не хворать уважаемый. - на грубом лице Гота можно было увидеть весь мысленный процесс, где гном старается вспомнить неизвестного разумного, стоящего перед ним. - Вы за заказом? - кинул пробный вопрос Гот.

- Можно и так сказать, уважаемый. - Гот все так же не мог понять, кто стоит перед ним и Муриан решил ему помочь вспомнить. - Знаете, уважаемый. Когда-то давно, лет двадцать пять, наверное, назад, в одном дому юной, но неосмотрительной леди, произошел интересный случай.

Гот выпучил глаза. Лицо мгновенно налилось кровью. Зенки чуть не вылезли из орбит. Муриан довольно заулыбался. Гот вспомнил его. Маленький проказник точно не захочет вспоминать ту историю, да еще при коллегах по цеху. Те, к слову, занимались своими делами, только делали все тихо и не торопясь, пытаясь сделать вид, что их разговор, ну ни коим образом их не касается и вообще им не интересен.

- М-муриан? - неуверенно спросил Гот.

- Он самый! Не признал, оно и видно. Неужели я так изменился?

- Смотрю жизнь тебя точно не обошла стороной. - улыбнулся Гот, напряжение в воздухе мгновенно пропало, они крепко пожали друг другу руки.

Соседи, увидев, что товарищ знает незнакомца тоже успокоились и стали меньше прислушиваться к разговору.

- Есть такое.

- А ты вырос, возмужал, совсем старым стал, чертяка! Гот не церемонясь вышел из-за прилавка, обошел Муриана вокруг, осматривая с ног до головы, кивнул головой в такт своим мыслям и залез обратно за прилавок. - Так какими судьбами тебя занесло обратно в этот городишко?

- Вопрос не тривиальный. Решил собрать старые долги со старых друзей.

- Это хорошо, это согласен. Доброе дело. Долги — это плохо, нельзя с грузом на сердце жить.

- Да, тоже так подумал. - кивнул в ответ Муриан.

- А ко мне чего зашел? Неужели ножи свои растерял и хочешь приборохлиться? У меня есть пару хороших вариантов для тебя. - гном споро достал пару рыбок на прилавок.

- Гот. У меня совсем нет желания этим заниматься. Ты... мне... должен. - Муриан смотрел в глаза Тогу и каждое слово проговорил по отдельности, чтобы гном понял его.

Последние дни были для него тяжелыми. Не в смысле физических нагрузок, а в плане морального равновесия. Путь, проделанный им от самой столицы, дал время на размышления. И приехав сюда, он сделал для себя определенные выводы. Хорошие или плохие покажет время. А сейчас он не хотел спорить с Гот Рашем о несчастных монетах. Не та причина.

Единственное, что он хотел, так это получить долг, выбрать одну из двух таверн в городе, и хорошенько поспать. А завтра, нет, лучше после завтра, он будет готов двигаться дальше.

- И сколько я тебе должен? - Гот сразу же сник.

Плечи торгаша опустились настолько низко, насколько могли. Голова обреченно опущена вниз, глаза не смотрят на Муриана. Играет! Торгаш проклятый!

- Пара! Золотом! - припечатал Муриан.

Тог пораженно выдохнул. Рядом тоже послышались вздохи и причитания. Многочисленные коллеги Гот Раша приняли эти слова как для себя и теперь сочувственно смотрели на друга Муриана.

- Прости окаянного! Нет денег! Все отобрали проклятые бандюги!

- Прости его, совсем бедняга, хумусы замучили!

- Прости глупого! - вторили ему голоса соседей.

-