— И что ты хочешь там найти?

— Книгу Тота, — чуть поколебавшись, ответила Мистра, — она может дать ответ на любой вопрос. Много лет назад демоны захватили ее вместе с одним из поглощенных миров. Любой смертный может раз в жизни спросить у нее что угодно и получить честный ответ. Ее даже не обязательно похищать, нужно просто пробраться к ней, дав мне возможность задать мой вопрос.

— Какое же знание ты хочешь обрести настолько сильно, что готова ради этого умереть? — уточнил я, продолжая наблюдать за обстановкой с помощью артефактов, парящих вокруг нас.

— Я должна найти Книгу снов, — тихонько произнесла девушка. — Ее спрятала последняя из фат во время штурма Облачного замка. И я не знаю куда. В хранилище памяти и знаний ничего об этом нет, видимо, она боялась того, что его смогут взломать… Но книга мне необходима, без нее я не могу стать полноценной фатой, призывать Облачный замок и управлять им. Перемещаться между мирами, создавать грезы и сны… Рэн, мне очень нужно ее найти! Я обязана. И это мой шанс. Возможно, единственный. Я помогла тебе возле Огненных врат, а теперь мне нужна уже твоя помощь.

Словно извиняясь, моя спутница опустила голову, не зная, что еще ей сказать, чтобы убедить.

— Нет нужды так рисковать, — я осторожно приподнял девушке голову, заглянув в глаза. — Есть и другие способы найти книгу, не рискуя настолько сильно.

— Какие? — быстро уточнила Мистра, явно не веря моим словам.

— Оракул, — спокойно ответил я. — Она может дать ответы на любые вопросы не хуже твоей книги Тота. Путь к ней непрост и не близок, но он явно безопаснее штурма Огненной библиотеки. Выберемся в Радугу миров, и я лично отправлюсь к ней вместе с тобой. Думаю, разведка нашего альянса сможет подсказать, в каком из миров Игрового поля она сейчас находится. Мне даже известны некоторые секреты, как быстрее ее найти и преодолеть путь к ее хижине, а еще, какие дары ей стоит преподнести, чтобы получить максимально точный ответ. Кроме того, в Городе-в-Пустоте у меня есть знакомый архимаг, который может помочь с ритуалом поиска. Он не откажет героине, что приложила руку к уничтожению Врат и убийству Бесформенного. Диадема и жезл у тебя уже есть, — я кивнул на явно непростые украшения, — они наверняка связаны с третьим атрибутом. Ритуал поможет нам зафиксировать связь, получив направление для поисков. А еще ты забыла про это, — и я продемонстрировал компас в моих руках. — Думаю, его со счетов сбрасывать тоже не стоит. Как видишь, у нас есть целых три пути для поиска твоего сокровища, каждый из них реален и осуществим. И гораздо безопаснее штурма Огненной библиотеки нашими куцыми силами.

Мистра, выслушав меня, задумалась на несколько секунд, а потом нехотя кивнула, соглашаясь с приведенными аргументами.

— Тогда давай двигаться дальше, — скомандовал я, — пока проход свободен, а блуждающие врата не исчезли.

Глава 2

Вслед за желаниями

Здесь не пройти. Гигантский червь-многоножка, рухнувший с небес, погреб под собой целый городской квартал, перекрыв наиболее короткий путь к возможным вратам. Глядя на мечущуюся по экрану компаса стрелку-указатель, я испытывал большие сомнения в том, что мы на верном пути. Может, стоило попытать счастья в пустыне за городом в надежде найти блуждающий портал там? Не будет ли правильнее, пока есть хотя бы минимальный шанс выбраться из Акш’дхара, рвануть сейчас? Сомнения… мысли…

После последней пробежки, на которой пришлось выложиться, собрав крохи оставшихся сил, из носа опять течет кровь. Зелья почти не помогают, принося лишь кратковременное облегчение. Эликсир бодрости, выпитый десяток минут назад, почти перестал действовать, а ведь раньше после него я как минимум несколько часов готов был бегать наперегонки со скаковыми жеребцами! Я сейчас напоминаю себе проколотый бурдюк: сколько его ни наполняй, вода все равно со временем утекает. И в моем случае — слишком быстро. Утешает, что стоит душе снова как следует закрепиться в теле и, если верить словам Мистры, оно само придет в норму. Нужны лишь покой и время, только вот кто бы мне его дал!

Голова опять кружится, а надолго задерживаться нельзя, на левом диске компаса осталось слишком мало отметок. Выдох, вдох… собраться! Отправить глаза-артефакты в разные стороны, надо разведать дальнейшую дорогу…