необходимым. Идея была простая — тираниды начнут уничтожать людей с самых крупных кучек, ни к чему их привлекать мясом. Естественно, начнут есть с самых крупных скоплений людей. Штабной бункер без карнифексов они не уничтожат. Мелкие бункеры и подвалы домов можно зачистить и гаунтами.

Идея была следующая: улей вырезает наши главные силы и уходит. Гаунты либо меня не находят, либо не смогут справиться, а главные силы разуму улья будет лень возвращать. Мы сможем отбиться от низших тиранидов или взорвать туннели, а там и помощь подойдёт…

Я стоял у входа в бункер, построенный на случай обстрела с орбиты и загонял туда солдат. Вдруг там ликторы прячутся? Но ликторов не нашли. Значит, можно и самому заходить

Я зашел в бункер последним. Последним, что я увидел на Тимерии, было как небо потемнело от летучих тиранидов, солнца стало совсем не видно. Пламя, молнии и ядовитый дым обрушились на полуразрушенные стены. Со всех сторон раздавались взрывы и крики умирающих в агонии людей, не успевших укрыться в бункерах. Я даже не думал об ответной атаке, мне повезет если я смогу выжить в своей импровизированной «раковине».

— Заваривайте двери, — приказал я нескольким шестеренкам. — Подрывники, потом взорвите коридор и лестницу вниз.

Мне было приятно знать, что я буду отделен от врагов сваренными створками из пластстали и несколькими десятками метров породы.

— А как же контрнаступление? — спросил меня кто-то из солдат.

Хотелось расстрелять идиота. Но нельзя.

— У меня века боевого опыта! Делать как я сказал! Всем приготовиться к бою, скоро здесь будут тираниды! — прикрикнул я.

— Но как они узнают где мы? Они же просто будут атаковать основными силами штабной бункер! — спросил один из офицеров.

Надеюсь, что никак не узнают.

А бойцы совсем распустились, никакой субординации!

— Разум улья знает всё! — крикнул я. — Приготовиться к бою! Минировать! Сделать запасные огневые позиции!

Через несколько минут я почувствовал вибрацию. Про себя я молился богу-Императору, чтобы ход-туннель тиранидов обошел нас стороной.

Не получилось. Откуда-то сверху был пробит туннель, и оттуда посыпались тираниды.

— Огонь! Огонь! — завопил я, стреляя из лазпистолета, хотя бойцы стали стрелять до моей команды.

Сначала всё было неплохо. Бункер был заполнен меньше, чем на десятую часть. Места было много, узкие, хорошо простреливаемые коридоры, мои бойцы в укрытиях из мешков с битыми строительными материалами…

Внезапно, и без того ужасная ситуация, ещё больше усложнилась. По пылающим от прометиума коридорам рвались новые твари. Высотой они были как воин тиранидов, но раза в три шире, словно воины-тиранидов в терминаторской броне. Их массивные тела были защищены практически непробиваемым, как керамит, экзоскелетом, покрытым сросшимися несколькими слоями хитином. Вооружены твари были оружием ближнего боя: костяными мечами и кнутами, или несколькими когтями-косами, или же огромными клешнями. На обычное стрелковое оружие, будь то лазганы, лазпистолеты, хелганы, мой подарочный болт-пистолет, они внимания не обращали. Требовалось несколько залпов из тяжелого оружия, чтобы уничтожить одно создание — так запредельна была сопротивляемость этих тварей повреждениям.

Однако звуки рытья тоннеля сверху не могла заглушить даже орудийная канонада в бункере. Нечто лезло через туннель. Туннель был мал этому существу, но оно его расширяло под себя, и это не занимало много времени.

Огромная тварь, ввалившаяся в бункер, стояла согнувшись.Я пытался её разглядеть при мигающем аварийном свете. Росту в тираниде было метров шесть. Две верхних конечности были когтями, две средних срослись в огромное оружие — ядовитую пушку, а две нижних выполняли функцию ног.

Тогда я всё понял: эта тварь тиран Улья, а эти толстяки — его телохранители.

Тиран сконцентрировался на дистанционном уничтожении нашего тяжелого оружия. Наше положение сразу ухудшилось. Вскоре нас захлестнула волна тиранидов. Единый фронт рассыпался, каждый стал сражаться сам за себя. Наша учесть была предрешена.

Стреляя из болт пистолета, я отступал. Краем глаза я увидел, как Юрген с мелтоганом подобрался к тирану в упор и выстрелил из мельты.

Не знаю, на что я надеялся. Что тиран улья псайкер, и сейчас он забьется в агонии. Или что тиран улья будет испарен мелтоганом, а остальные твари побегут от разрыва синоптической связи после его смерти.

Хорошая новость: выстрел Юргена развалил пополам ядовитую пушку тирана. Плохая новость: когти тирана располосовали Юргена и его мелтоган на несколько частей. Шансов у Юргена не было: его голова откатилась в сторону.

Жаль. Я человек очень эгоистичный, не обзавелся женой, дети может и были, но мне они были безразличны. Юрген был мне самым близким человеком и не раз выручал!

Я бежал. Тиран улья ринулся за мной. Я прекрасно понимал, что своим цепным мечом ничего не сумею с ним сделать.

На что я надеялся? На самый глубокий коридор, заканчивающийся тупиком. Мины расставлены так, что там есть шанс выжить после подрыва. А ещё там есть бочка воды и ящик консервов. Может быть и выживу.

К счастью для меня, мелкие организмы заняли перед своей смертью гвардейцы. Крупные организмы не пролазили в низкий, технический полупроходной тоннель высотой метр двадцать.

Я забился в самый угол. В метре от меня пол царапали когти тирана Улья.

Я закрыл голову одной рукой, выставив вперед цепной меч во второй руке. Потом нажал на кнопку детонации.

Энергия взрыва многократно усилилась в замкнутом помещении.

Я ничего толком не понял.

Не знаю, сколько я был без сознания. Очнулся я в темноте — даже аварийное освещение не работало. К счастью, ихор тирана улья немного светился. Я был похоронен заживо телом тирана улья и обвалом из кусков бетона и арматуры. Моё тело было пробито в нескольких местах, основная причина — шрапнель из тела, посеченного осколками, тиранида, которому досталось намного больше. В груди тиранида торчал мой сломанный цепной меч. Мой болт-пистолет куда-то потерялся.

Судя по тому, что я видел свои собственные кишки, истекал кровью, лежал в луже мочи и кала (брюшная полость была пробита в нескольких местах), жить мне оставалась недолго. Однако для таких повреждений боль была вполне терпимой, хотя и быстро нарастала.

Если бы у тиранида была кислотная или ядовитая кровь, я бы уже умер, а так…

На секунду мне пришла в голову мысль, что станет с планетой. Ничего хорошего, у тиранидов ещё много синаптических тварей. Все, кто здесь, уже обречены. Но я быстро отогнал все мысли, кроме мыслей о себе.

Неужели я так много хотел? Выиграть в картишки да потрахаться, а вместо этого умираю на трупе какого-то насекомого—переростка.