— Нет, спасибо, нам с Вами ещё на работу, да и я за рулём. Аппетит у меня и так хороший, тем более всё очень вкусно. Я лучше выпью сок.

— Ну, хорошо.

После сытного обеда Николай Петрович расслабился и начал расспрашивать Веру о ней и ее семье. Он узнал, где она живёт, сколько лет её детям, где училась, где работала раньше.

— Что Вы, Николай Петрович, всё обо мне, да обо мне! Расскажите, как Вы поживаете!

— Верочка, наверное, нам пора между собой переходить на ты. Я не такой уже старый, мне всего сорок три года! Между нами зови меня просто Колей, а на работе можешь пока обращаться по имени — отчеству.

Как я поживаю? Ну как может поживать одинокий мужчина без второй половины? С женой я давно развелся, сын живёт с ней. Мне нужна женщина, и я подумал, что у нас с тобой всё может прекрасно получиться! Ведь тебе тоже нужен мужчина, нужна поддержка, ведь одной поднимать двоих детей очень тяжело. Что скажешь?

— Вы, Николай Петрович, — начала Вера.

— Не Вы, а ты, и просто Коля, — перебил её Николай Петрович.

— Хорошо, ты, Коля, меня несколько удивил. Я не ожидала такого прямого вопроса. Можно, я пока возьму паузу, и подумаю? — ответила растерянная Вера.

— Хорошо, я все понимаю! Поспешишь — людей насмешишь! Подумай, подумай! А пока ответь только одно — я тебе хоть немного нравлюсь? Тебя во мне ничего не отталкивает?

— Ну нет, ничего, — честно ответила Вера.

— Вот, это уже лучше! — резюмировал Николай Петрович.

Он расплатился за обед, и они, всё так же под ручку, вернулись на работу.

Вера поблагодарила главного инженера за обед, и пошла в свой кабинет.

Зайдя, она какое-то время не работала, а просто сидела и думала:

— Что делать дальше? Получается, мечты сбываются! Особенно, написанные на бумаге.

Уже два кавалера из её списка почти что у её ног. Правда, замуж пока они не зовут, но всё возможно.

— Не хватает мне ещё только третьего кавалера, — мысленно усмехнулась девушка.

Но, как говорится, помяни чё…, ой, кавалера, как он тут как тут.

Глава 11. Вера встречает Максима

Не успела Вера после работы выйти за ворота, как встретила на улице бывшего одноклассника Максима, также идущего с работы. Он трудился мастером на машиностроительном заводе.

— Здравствуй, Верунчик, дорогая!

Я так рад тебя видеть! — обрадовался молодой человек.

— Здравствуй, Макс! Как твоя мама? Здорова ли она? Я видела её в пятницу возле поликлиники, — спросила девушка.

— Моя мама чувствует себя хорошо.

Подозреваю, ей просто не хватает общения, поэтому она ходит по врачам.

Мама Максима воспитывала его одна, она родила его для себя, почти в сорок лет, так и не побывав замужем. Сейчас она была уже на пенсии.

Вера помнила, как мама Максима постоянно контролировала его в школе, и не давала шагу ступить.

Он не ходил на школьные дискотеки, не тусовался после уроков в компании друзей. Мама никуда его не пускала.

Когда он повзрослел и начал учиться и работать, мама забраковала всех девушек, которых он, по её настоянию, приводил домой познакомить с мамой.

Максим до сих пор не был женат.

Правда, за годы работы мастером, он, наконец, научился отстаивать свои границы. Мама уже не могла диктовать ему, что делать.

Тогда мама начала, при каждом случае “непослушания” сына, хвататься за грудь и утверждать, что у неё болит сердце.

— Вот благодарность, я одна вырастила тебя, а ты хочешь меня в могилу свести, — причитала она.

В общем, кончилось все тем, что Максим просто перестал рассказывать маме обо всем важном в своей жизни, чтобы не волновать её. Он, не ставя её в известность, потихоньку делал все сам, как ему хотелось.

В настоящий момент он хотел жениться на девушке, которая ему нравилась ещё в школе. Несмотря на её двух детей, которых мама, конечно же, не одобрила бы.

Поэтому Максим, естественно, очень обрадовался увидев эту девушку:

— Верунчик, ты куда идёшь? Если домой, пошли вместе, я же, если помнишь, живу рядом!

— Я иду к машине. Могу тебя подвезти домой, только сделаю небольшой крюк, заберу детей из садика. Это недолго — они наверняка уже гуляют на свежем воздухе.

— Да, подвези меня, пожалуйста!

— Прошу садиться! — Вера села на водительское сиденье и открыла пассажирскую дверцу.

Максим быстренько уселся в кресло рядом с девушкой.

— Хорошая погода, правда? — начал, во время поездки, беседу Максим. — Уже настоящее лето.

— Да. Вот только сегодня утром мне сказали, что десятого июня садик закроют на целых два месяца, на ремонт. Куда детей девать, ума не приложу!

— Возьми отпуск.

— Возможно, мне его и не дадут, а если дадут, то только на пару недель, а не на два месяца. Наверное, придется просить своих родителей и родителей Серёжи помочь с детьми.

— А как родители поживают?

— Спасибо, хорошо.

— А где живут Сережины родители?

— Они живут в деревне Новоселки, недалеко от города, занимаются огородом, оба уже на пенсии.

— Ну, раз на пенсии, то могут внуков посмотреть.

— Да, они молодцы, всегда нам помогали.

Подъехали к детскому садику, и Вера забрала Костю и Маргариту.

Дети уселись на заднее сиденье машины и дружно поздоровались:

— Здрасте, дядя Максим!

Дети знали дядю Максима, потому что Вера и Максим всегда поддерживали знакомство, начавшееся ещё в школе. Сережа даже немного ревновал, очевидно, чувствовал, что Максим неравнодушен к Вере.

Верины родители также, ещё со времён школьных собраний знали маму Максима.

— Мама, а мы с Маргаритой хотим ещё погулять! Давай погуляем в парке. Я хочу покататься на каруселях! — заныл Костя, когда они проезжали мимо парка.

— А давайте, и правда, погуляем. Я тоже с вами! — предложил Максим.

— Ну, давайте! — согласилась девушка.

— Ура! — радостно закричали дети.

Выйдя из машины, Вера взяла обоих детей за руки. Максим пристроился рядом, и тоже взял Костика за руку.

Всей компанией они весело пошли на карусели.

— Платить буду я! — сказал Максим, подмигнув Костику. — Потому что парк — это моя идея.

— Ну, хорошо.

Максим оплатил два билета на детские карусели, и Костя с Маргаритой побежали садиться на лошадок.

Пока дети радостно кружились на каруселях, Вера отошла и присела на пустующие невдалеке качели.

Максим тут же подошёл к ней:

— Давай я тебя раскачаю!

Он раскачал девушку высоко — высоко.

Вера ощутила чувство свободного падения, радости и полета в небеса. Спокойствие и счастье окутали её, когда она поднималась