— Палица?

— Да, — кивнул Мурашкин. — И Кузнецов опять начал одной рукой наносить удары мечом, а второй закидывал Варяга заклинаниями. Потом поднялась буря. Опять! Наверняка, Варяг так усиливался.

— Так.

— Опять вспышки, опять взрывы! Вот только в этот раз к нам прилетела вторая отрубленная рука Варяга. Снег с ветром моментально утих.

— И что вы увидели?

— Кузнецов по локоть погрузил свою руку в грудь Варяга! По локоть!

Глава 5

Как кричит лиса?

Родовое поместье Кузнецовых.

г. Широково.

Солнце беспощадно светило тонкой полоской света через плотные шторы. Прохладный свежий ветер подул в приоткрытое окно, и световая щель увеличилась.

Единственный гость в комнате замычал и поморщился, попытавшись прикрыть рукой глаза.

Следователь Леонид Котельников приподнялся на локтях и понял, что чувствует себя немного лучше, чем в последние дни. Он посмотрел на руки и тело — все в бинтах. О нем позаботились?

Пришло время рассмотреть комнату получше. Мягкая кровать, комод, столик с цветами, графином воды и тарелкой с бутербродами.

У Котельникова моментально потекли слюнки. Но что же произошло?

Он потрогал перевязанную голову. Даже пальцы в гипсе. Ужас!

Пока он с жадностью поедал оставленную ему еду, в голову постепенно возвращались воспоминания.

Его чем-то постоянно кололи и снимали пытки на камеру… Но кто это был? Зачем? Они ничего не говорили.

Потом его спасли. Вспышка. Он в какой-то машине с визжащими девушками. И по-прежнему, лиц не видно. Он постоянно терял сознание, и все воспоминания походили на обрывки фотографий. Вытерев салфеткой рот, он увидел на ней вышитую золотыми нитками фамилию:

« Кузнецов».

— Значит, вот кто мой спаситель… — пробубнил Котельников и обнаружил, что и говорить ему не особо приятно. Горло першило и саднило.

Под кроватью что-то чихнуло, от чего бравый следователь аж подпрыгнул, больно дернув ногу. Тоже, кстати, в гипсе.

А тем временем, из-под кровати показался настоящий лис. Здоровый такой, упитанный, размером со среднюю овчарку. Рыжий удивленно посмотрел на проснувшегося мужчину и, довольно высунув язык, принялся смешно вылезать из-под кровати.

— Эй, дружок, ты как тут оказался? — прохрипел Котельников, и слегка опешил, когда увидел, что у лиса три больших и один маленький хвост. — Так ты метеоритный?

Погладить его Котельников побоялся. А вот животное не особо стеснялось. Потянувшись, он подошел, лизнул ладонь и сунул мордочку в загипсованную руку.

— Ну да, чего я спрашиваю то… — вздохнул следователь.

Попробовал пальцем погладить по голове лиса и увидел тонкую полоску ошейника с вышитым на нем именем.

— Ки-цу-ня? Кицуня. Кажется, кто-то про тебя говорил в отделе…

— Гидра, давай на вторую позицию и там уже прыгай! — раздался женский голос с улицы.

Любопытство взяло вверх. Как удачно, что у кровати стояли костыли. Кое-как Котельников приподнялся и проковылял к окну. Отдернув шторы, он еще раз поморщился, словно вампир, которого сейчас расплавит.

Окно выходило во внутренний двор с видом на огромную стену. Внизу бегали и прыгали полуголые красотки. Котельников их уже видел. Кажется, это рыцари Кузнецова. Забавно звучит, при условии, что они девушки. Уже много слухов ходило по городу, и каждый хотел посмотреть на них, полагая, что это только красивая обертка, а на самом деле, это тайные жены Кузнецова для воскрешения потенциала рода. Если и так, то Котельников не осудил бы графа. Собственно, что тут такого? Вполне обыденная история. Только почему они рыцари?

В голове опять замелькали образы. Все же уколы вызывали странные воспоминания, но он точно помнил, как татуировка одной из девушек превратилась в настоящие мечи. Ну бред же!

Но в этот же момент у белокурой красавицы в руках появились топоры. Как раз из татуировок на спине.

— Какого… — пробубнил следователь.

Кицуня издал душераздирающий крик и с довольным видом посмотрел на опешившего Котельникова. Девушки тоже остановили тренировку и посмотрели в окно.

— Ой, проснулся! — воскликнула блондинка и одарила следователя лучезарной улыбкой. Не будь он женат, поддался бы на такую красоту. — Трофим! Наш больной проснулся!

И девушки быстро скрылись в доме.

Через несколько минут дверь открылась, и в комнату вошел мужчина с тонкими усиками. Кажется, его звали Трофим, и он был доверенным лицом графа. Они с Котельниковым пару раз пересекались. За ним вошла женщина с пышными формами, копной черных волос и тарелкой пирожков. Ее Котельников не знал. Из-за ее спины выглядывал мальчик. Кажется, Боря, ведь именно с ним следователь разговаривал в круглосуточном магазине. И последней вошла рыжеволосая девушка — судя по форме, институтская.

— Доброе утро, — учтиво кивнул Трофим. — Как ваше здоровье, господин Котельников?

От такой вежливости мужчина впал в ступор, но все же ответил:

— Побаливает немного…

— Не лукавьте, — улыбнулся заместитель графа. — Я знаю, каково это, когда все тело переломано, — он посмотрел на рыжеволосую девушку и женщину с пирогами. — Это Виолетта, она будет вас лечить, а это Маруся, она будет вас кормить. Так что пока не поправитесь, полежите тут для вашей безопасности.

— Трофим! — протиснулся вперед Боря. — Давай его, может, в гостевой домик? — и он подмигнул.

— Хорошая идея, — улыбнулся тот. — На этом мы вас с Виолеттой оставляем, так что вы ее не обижайте, а то она может делать разные интересные фокусы с организмом и его содержимым…

Котельников посмотрел на покрасневшую рыжеволосую девушку. Она практически стала одного цвета со своими волосами.

— Что вы? И в мыслях не было…

— Скоро приедет человек из канцелярии, так что будьте готовы, — строго сказал Трофим.

Маруся поставила тарелку с едой, а мальчик позвал лиса к себе, почему-то назвав его лисенком. После все покинули комнату, оставив их наедине с Виолеттой.

Минут десять она водила по нему руками, сращивания кости и восстанавливая целостность плоти. Затем дверь с силой распахнулась.

— Леня! — на пороге стояла жена Котельникова. А рядом с ней маленькая дочка.

— Софья, Любава! — попытался подорваться следователь, но хрупкая рыжеволосая девушка положила руку ему на грудь и силой прижала к кровати.

— Не надо дергаться, — и в глазах мелькнула угроза. — Вы же не хотите, чтобы раны открылись?

Котельников послушно кивнул и улыбнулся семье. Улыбающиеся девчонки, все в слезах, подошли к кровати. Все же с их любимым мужем и отцом все в порядке. Ну почти — не