— Мда, дела. Даже не знаю, что и придумать, — задумался он, оценивающе пройдясь по мне взглядом. — Хотя, есть кое-что.

— Слушаю вас, — надулась я, но быстро растянула улыбку на лице.

— Может ли прекрасная леди, уважить старичка и поцеловать? — оскалился гном.

— Что? Софи, пошли. — дернул меня за руку Карл.

— Хорошо, — решительно взглянула на батиша.

Он же не сказал, как поцеловать… Хи-хи.

— Софи!

— Карл, погоди. Мне ж попадет, если не привезу вещицу эту! — шикнула на мужчину и направилась ближе к прилавку.

Ариан довольно расселся на высоком стуле, предвкушая смачный поцелуй в губы. Ох, мужик он и в Тундре мужик! Как его не назови! Усмехнулась и чмокнула его в щёку.

— Ээй, мы так не договаривались! — пискнул гном.

— Вы сказали поцеловать. Верно?

— Да.

— Но не уточнили, как именно. Поцеловала? Верно?

— Верно, — нехотя согласился батиш и протянул коробочку. — Держи, хитрюшка, — засмеялся по доброму он.

— До свидания! — быстро забрала коробочку и поспешила покинуть рынок.

— Софи, ты дурная женщина, — хохотал всю дорогу Карл, вспоминая мой рассказ про лорда и маленькую сделку с торгашом.

— Хочешь жить, умей вертеться, — пожимала я плечами, чем вызвала еще большее веселье у мужчины.

***

Лорд решил проучить Софи. Он не поверил в случайно опрокинутую чашку с чаем. Поэтому отправил на невыполнимое поручение. За 10 деревянных, батиш не то что продаст ей что-то, а погонит поганой метлой с рынка.

Лекс сразу последовал за экипажем, предвкушая уморительную сцену с Арианом. Только пока они добрались до рынка, девушка посетила множества мест. Первым было, далеко за городом. Она долго бродила средь невысоких кустарников и с надеждой что-то выглядывала, затем схватила интересного фасона сумочку и засунула в свою, которую получила при отъезде.

Затем ее путь продолжился к таверне, где ее встретили радушно. Молодые мужчины шутили и обнимали ее, а хозяйка таверны, так вообще встретила, как родную дочь и не хотела отпускать. Интересно. Думал лорд, продолжая наблюдать за девушкой.

К его удивлению, она неплохо ориентировалась в городе и вела за собой Карла. Причем мужчина никогда не замечал за своим работником веселья. Всегда отрешенный, холодный взгляд, а с ней хохочет, как мальчишка. И не узнать, словно другой человек.

Лекс усмехнулся, поражаясь умению девушки расположить к себе других. Неудивительно, что его братец, так ей увлекся. Хорошо, что он отослал Бастиана подальше. И до его возвращения, выведет девицу на чистую воду.

Может он не прав и Софи не имеет отношения к совету? С каким интересом она слушала рассказ о столице. Словно и не была там никогда.

Над этим вопросом лорд задумался.

Но не отметал окончательно причастность девушки к проделкам совета.

Главенствующий совет, пойдет на все, чтобы прибрать к рукам все, что имеют в своем владении семья Вуд. Рудники, денежные накопления и три особняка, на которые положил глаз главный советник. Собственно из-за этого и на лордов постоянно совершаются нападки со стороны женского пола. Девицы всех мастей и родословной, пытаются затащить братьев в койку и женить на себе. В основном, это охотницы за безбедной жизнью, падкие на деньги женщины. Среди них совет подсовывает своих людей. Женить братьев на своих и отнять все, что они имеют, при этом незаметно устранив лордов, сделав жёнушек вдовами. Интересно, как они собрались убрать с дороги двух первородных вампиров? Этим вопросом братья задавались неоднократно, пока одна из подосланных девиц, случайно не проболталась. Лунный соцвет, который распускается раз в два года, в ночь кровавой луны. Яд для любого вампира. После таких известий, пришлось полностью менять свой образ жизни и оградить себя от незваных невест. Только увы, теперь совет подсылает якобы на работу разных девушек, чтобы те доказали братьям, свое мастерство и желание искренне стать хорошими супругами. Но, лорды не настолько глупы, чтобы клюнуть на эту удочку и делают все, чтобы их дом скорее покинули ненавистные женщины.

Мужчина задумался.

А что если, совет поменял тактику и подсунул им Софи, раньше срока, ведь в основном девушки от них, появлялись ближе к кровавой луне. Чтобы было время втереться в доверие и охмурить братьев. А теперь поняли, что не получается и послали эту странную девчонку раньше времени, чтобы наверняка она влюбила в себя, хотя бы одного.

Пока мужчина перебирал возможные варианты, то не заметил, как Софи увела к себе Зариула. Острый слух, уловил часть диалога. И здесь девчонка удивила. Отказалась от процентов?

Значит всё-таки он прав. Зачем ей жалкие копейки, по сравнению с состоянием, которое получит вдова.

А вот то, что вытворяла она на рынке, Лекс еле сдерживался, чтобы не появится и не отсчитать девицу. Как она посмела? Негодовал мужчина, испепеляя темноволосую макушку взглядом.

Хотя, удивился, как ловко она перевернула неприятную ситуацию с пользой для себя. И не удержался от легкой улыбки, когда она облопошила хитрого батиша.

Возвращаясь домой, Лекс пообещал себе, непременно проверить все свои догадки. Но, далеко на задворках души, он склонен согласится с братом. Девушка не причем.

Некий интерес, совсем мимолетный, проскользнул в глазах мужчины.

— Софи, ты для меня загадка. Но я, непременно выясню и разгадаю все, — усмехнулся мужчина, возвращаясь не заметно в поместье, следуя за экипажем, где слышался смех его подчинённых. — Для начала, проверим тебя… — задумчиво хмыкнул он, перебирая в голове, как это сделать.

Глава 9

" Как можно гадать по женским рукам? Да очень просто. Например, если её руки схватили вас за горло и пытаются удушить, то, вполне вероятно, что она немного расстроена…"

По приезду в поместье, Марита сообщила, что хозяин ожидает меня и просил принести чай.

Вот не мог Мариту попросить? Обязательно меня надо ждать! Скрипнув зубами, отправилась на кухню и пока хозяйка сего помещения была занята, сама приготовила чай лорду. При этом подмешала "целебных травок", которые свистнула незаметно у тётушки Марты. Она их использует для очистки организма. Думаю, змеенышу в лице моего работодателя, не помешает почиститься. Может его вредный характер, выйдет через одно место? И это моя маленькая мстя, за неприятную ситуацию с батишем. Нечего было так меня подставлять!

Довольная собой, поспешила к кабинету, где окапался лорд.

Войдя во внутрь, пыталась сдержать злорадную ухмылочку и не выдать себя с потрохами.

Хозяин не обратил на меня внимание, продолжая заниматься своими делами.

А я, быстро поставила поднос на стол, вытащила коробочку, которую мне дал торгаш и слиняла от греха подальше.