— Ну что, понравилось? — улыбнулся я, поняв, что практически все книги закончились. Осталось четыре тома его любимого романа, но их оставлю на потом.

— Очень… — прохрипел кристалл. — Я многое понял об этом мире, и об Империи, в частности.

— И чего же ты понял? — стало интересно, ведь я снял с кристалла немало ограничений. Теперь он довольно смышленый искусственный интеллект.

— Империи нужна революция! — прокричал он. — Му-ха-ха-ха! Мир прогнил! Ему нужны перемены! Революция! Ахаха!

Хм… А что за книги я в него сейчас кидал?.. Нет, в следующий раз обязательно стоит перечитывать их перед кормлением кристалла. Как-то он безумно начал хохотать. Пойду-ка я пока отсюда…

Прошло вот уже две недели, как дикая стая решила вернуться на свои исконные земли. Но своего племени они там не нашли. И если верить застарелым следам, племя ушло за высокую гору, в более безопасные места.

Кто-то хотел отправиться следом за племенем, встретиться со своими родными, но Альфа решил иначе. Всё же неизвестно, как отреагируют оборотни на стаю чихуахуа. А вернуть свой прежний вид они не могут. Хотя, в последнее время, и не хотят. Ведь в этом виде они не теряют в силе, а даже наоборот, получают немало преимуществ! Например, эффект неожиданности работает на стороне обновленных оборотней. Никто их не боится, и потому враг до последнего остается расслаблен. Но главное — это разум. В обличии чихуахуа внутренний зверь не рвется наружу, и не подавляет человеческое начало. Потому разум оборотней остается предельно чист, и ничто не мешает принимать верные взвешенные решения.

Представители стаи смогли узнать, почему их племя было вынуждено покинуть эти земли. Кобольды, давние враги оборотней, вышли из-под горы и заняли богатые ресурсами земли, прогнав отсюда всех прочих. И тогда Альфа принял решение оставить племя. Но разобраться с его врагами…

Так что последние две недели стая чихуахуа терроризировала подземных тварей, что решили выбраться на поверхность. И довольно скоро целый народ кобольдов был обращен в бегство. Они покинули эти земли, и больше не вернутся сюда, помня тех маленьких, но таких ужасных злобных монстров.

— Мужики, а эта херня вообще закончится? — стая собралась в круг, и один из миниатюрных пёсиков всё же не выдержал, задав беспокоящий всех вопрос.

Но никто так и не ответил. Ведь по задумке, облик чихуахуа должен был продержаться не более двух часов. А прошло заметно больше времени с тех пор…

Когда члены стаи закончили с кобольдами, у некоторых снова появились мысли о возвращении. Они даже провели разведку, и окончательно убедились, что им уже нет места в племени. Ведь с момента их попадания в «Престол Грешника» прошло уже немало времени. Жены уже нашли новых мужей, и нет смысла ворошить прошлое. Возвращаться попросту некуда, племени хорошо и без них. Так что после зачистки местности от кобольдов, стая покинула эти земли. Вскоре в племени узнают, что теперь здесь безопасно, и можно вернуться на плодородные земли.

— Так, и в чем наш смысл жизни? — чихуахуа за последнее время освоили общение жестами и мыслеобразами, так что теперь не приходится писать лапами на земле.

— Потерян… — вздохнул молодой оборотень.

Один из них зарычал, и спустя несколько секунд обратился человеком.

— Ты чего это из дикого обличья вышел? — удивился Альфа.

— Блохи замучили… — помотал головой мужчина. — Сейчас, только почешусь… Охх… Как же неудобно. Что ни говорите, но наша форма идеальна, — как только почесался, он снова превратился в чихуахуа. — Совсем другое дело.

Оборотни сели в круг и принялись размышлять над своей дальнейшей судьбой.

— Нам нужен смысл жизни, — проговорил старейшина.

— Нужен, но что делать? — отозвался кто-то из оборотней.

— Думать… Нам нужен знак! — тявкнул седой чихуахуа, и в этот момент послышался треск.

Сверкнула вспышка, и стаю обдало волной энергии, после чего совсем рядом появился портал в другой мир.

— Это и есть знак!

— Племя, вы со мной? — зарычал Альфа.

— Да-а! — стая резко рванула к пространственному Разлому и, спустя пару секунд, скрылась за её сверкающей пеленой.

Глава 3

Ну, наконец-то отдых… С цыганами разобрался, и пока они пытаются понять, откуда к ним пришли тучи, я перебрал все документы и даже подписал несколько приказов. А теперь все дела закончены, и можно уделить себе пару часов.

Для отдыха выбрал недавно вырытый на заднем дворе бассейн. В последнее время погода в Архангельске стала куда приятнее, потому бассейн сделали открытый. Впрочем, к зиме можно просто позвать магов земли, и они закроют его за полдня. А еще сделают отопление и подогрев воды, если понадобится.

И вот, теперь я плаваю на огромном розовом фламинго прямо посреди бассейна. Неподалеку Курлык плавает на маленьком надувном человечке, и я совершенно не хочу знать, где пернатый взял такой спасательный круг. Я точно ничего подобного не покупал, а это значит, что голубь добыл себе человека самостоятельно. Также рядом отмокает бородатый голубь в компании десятка белых голубок. А вот гуси плавают самостоятельно, без плавательных средств. Как и Нур-галл. Не знаю, зачем его позвал. Но Нурик прыгнул в бассейн, проплыл несколько кругов брассом и кролем, после чего вынырнул и убежал на тренировку. Сказал, что у него футбол, и он уже достаточно отдохнул в бассейне.

Вика тоже долго со мной не была и, сославшись на срочные дела, убежала в свой кабинет. А Черномор и вовсе, отказался. Предложил только взять отряд гвардейцев, и провести им тренировку подводного боя. От этого отказался уже я.

— О, ты к нам? — увидел Романа. — Давай, запрыгивай!

— Нет, господин, я по делу… — замялся он. — Нужно вылечить одного ребенка.

— Эх… — вздохнул я, и стал медленно загребать в сторону берега. Но